ぼうしの国のティコ

第8話 三つのぼうし

――マユコが言ったとおりなんだ。

オレたち３人なら、きっと、ティコを助けられると思うんだ。

ユウイチロウは、右手で握りこぶしを作りながら、力説しました。

――それで、今日はぼうしをかぶってくるように頼んだんだ。

キヨヒコは黄色、マユコはオレンジのキャップのつばを、持ち上げながら、

「もちろん」の合図をしました。

――いいかい、一度しか言えないから、よく聞いてほしいんだ。

ティコから、キヨヒコとマユコの帽子の名前を聞いてきた。

タコの口のキヨヒコとヒヨコ顔のマユコ。

二人ともユニイクなリアクションで、ユウイチロウを、たじろがせます。

――キヨヒコの黄色い帽子の名前は、『ショウ』、

マユコのオレンジ色の帽子の名前は、『ロティ』、と言うんだ。

ユウイチロウは、帽子を手に持って、まじまじと眺めている二人をよそに、考え始めました。

キヨヒコには『ショウ』のいる帽子の国へ、

マユコには、『ロティ』のいる帽子の国へ行ってもらって、

きっかけのヒントを探してもらおうと思ってたけど……

まて？ まて？ まてよ？ そうかあ、そうだよ、その手があったんだ。

――キヨヒコ、マユコ、二人の帽子をちょっと、貸してくれないか？

ユウイチロウは、二人からぼうしを受けとると、マユコのぼうしの上にキヨヒコのぼうしを重ね、キヨヒコのぼうしの上に、ユウイチロウ自身の青いぼうしを重ねました。よし、これで、できた。

３つ重ねたぼうしを手に、ユウイチロウは、興奮気味にそう言いました。

〈続く〉