人数合わせで合コンに参加した俺は、なぜか余り物になってた元人気アイドルで国宝級の美少女をお持ち帰りしました。【書籍化・コミカライズ化決定！！！】

22話 最後の戦い04

　バイタルエリアで敵の2CBと対峙しながらボールを持つ。

　阿崎のプロを卓越したドリブルと正確無比なパスで、一気に均衡が崩れた。

　最前線の俺に残された選択肢は、ドリブルで目の前の二人をぶち抜いて、ペナルティエリア内でシュートに持ち込むか、ここからミドルシュートを放つか、上がってきた味方に預けるか。

　ここは確実に……。

　俺が右足を振り抜こうとすると、それを先に読んでいた東フロのDFが手を後ろに組みながら、ブロックの態勢に入る。

　さすがプロ……ちゃんとコースは切ってくるな。

　こんな時、どうしたらいい。

　感覚だけじゃ、プロには勝てない。

　だとしたら考えて戦うしか無い。

　一度後ろに預けて、様子を見るか……？

　悩んでるうちに、もう一人のCBが俺に身体をぶつけてくる。

　悩んでる暇はない、ここまで来たらもう阿崎の助けはない。

　FWはいつだって孤独だ。

　一人で敵を背負って、チームの責任も負う。

　だから岸原さん……あの三年間全国に行けなかったのは、全部俺のせいなんだ。

「でも俺は……アンタに恩返しするために、サッカー続けてる」

　ここは、俺が一人で決めるしかないッ！

「……っ！」

　俺は右足でキックフェイントをして、生まれた1秒を使って、ブロックに入ってきた敵CBの股にボールを通す。

　その瞬間に客席から「ドワッ」と歓声が上がる。

　敵のCB同士がぶつかり、完全にフリーになった俺のチャンスかと思われたが、股を通したボールがキーパーの前に転がってしまった。

　まずい、取られ——っ。

　俺が必死に足を伸ばした瞬間、キーパーの手も反応し、ゴール前で小競り合う形になって、ボールが明後日の方向へ飛んでいく。

　せっかくのチャンスだったのに……。

　このままラインを割ったら間違いなくゴールキックだ。

　ボールが左のコーナーフラッグの方へポテンと転がって行ってしまう。

　俺はキーパーと競り合ってゴール前で態勢を崩していたが、即座に立ち上がると周りを確認する。

「槇島ぁっ！　こっち回せ！」

　阿崎も上がってきた。

　とにかく俺がボールを回収して、味方に繋げないと——。

「いや……待て」

　その時、俺の脳裏にあるプレーが浮かび上がってきた。

　——それは、2日前のこと。

「祐太郎、良かったらなんだけど……一緒に、サッカーの動画見たいなって」

　夜寝る前に、絢音が珍しく一緒にサッカーの動画を見ようと言ってきた。

　二人でベッドの上に座りながら、動画サイトに載ってるサッカーの動画を観る。

　ずっとサッカーには興味がないって言ってきた絢音が、興味を持ってくれたのは嬉しいけど、あまり無理をして欲しくないのが本音だ。

「あ、絢音、無理してサッカーこと好きにならなくても」

「観て祐太郎！　ゴールライン際のこのプレー！　どうやって抜いたのか分からないくらい凄いよ！」

「え？」

　絢音が興奮気味にテレビを指差したのは、"かの天才"が見せた伝説のターンだった。

　左ゴールライン際、もうラインから出そうなところでボールに追いつき、右から敵が寄せてきた瞬間に、ライン際で左回りのターンを決めて、いつの間にかボールが敵をすり抜けていた、まさに——早業。

「祐太郎もアレやってよっ」

「無茶言うなって、俺にはあんなボール捌きは」

「不可能はない！　祐太郎はこの数ヶ月で証明したじゃん！」

「あ、絢音……」

「わたしの祐太郎は、真面目で、負けず嫌いで、頑張れば何でも出来る……そういう男の子なんだから」

　絢音は優しく微笑む。

「それに祐太郎ってゴール前のドリブルのバリエーションが少ないと思うし、もっと試合の映像を観て勉強した方がいいんじゃない？」

　俺の知らない間に、絢音のサッカー知識が増えてるような……これだと、俺がミスった時に言い訳できなくなるんだよな。

「わ、分かった……頭に入れとく」

「できたら、いっぱい褒めてあげるし、いっぱい、ちゅーもしてあげるっ」

「言ったな？」

「だから頑張ってね」

　そして今——この大舞台で、あの時のバカップルトークが想起されている。

　いや、最後の部分は要らなかっただろ。

「おい槇島っ！　さっさとクロス上げろ！」

「槇島っ！」

「こっちだっ！」

　悪りぃな、阿崎、先輩たち……。

「この16番は足元ねーから！　すぐに潰してクリアしろっ！」

　東フロのDFが俺を潰しにきた。

　舐められてんな……俺。

　でもさすがプロのスカウティングだ。俺にドリブルのテクがないことをよく知ってる。

　俺は左ゴールラインの手前でなんとかボールを止めると、右から寄せてきた敵を感じながら、あのプレーを思い出す。

　左回りでターンをしながら右から寄せてきた敵の"股"に向かって、ボールを蹴り出す技。

「イメージっ……」

「なっ」

　敵が俺の背中に触れた瞬間、俺は右足を思いっきり踏ん張って、反対の左足を後ろからクルッと回転させながら、敵の方を向き、突然前を向かれて驚いた敵の股下に、右足でボールを蹴り出す。

「なっ……！　こいつ足元は無いんじゃ！」

　俺は股抜きしたボールをすぐに回収して、ゴールライン際で見事、敵を躱すことに成功した。

「これが——"ベルバトフターン"」

　俺はそのまま左側の0度からペナルティエリアにドリブルで侵入していく。

　シュートという選択肢は無いから、敵はゴール前にいる阿崎や先輩たちへのマークに集中する。

　それくらい、0度というのはサッカーにおいて普通ならゴールが不可能と言われる角度。

　でも……。

「絢音、"不可能"はないんだよな……っ」

　研ぎ澄まされた集中力が、俺の足に宿った。

　そして俺は——0度からキーパーの頭上を目掛けて右足を振り抜く。

　ボールがクロスバーを叩く音が聞こえて、同時に会場の歓声がさらに大きくなった。