18話 元アイドルは背中を流したい!
バスタブにお湯を張る傍らで、俺はバスチェアに座りながら佐々木に背中を洗ってもらっていた。
「槇島の背中って、意外と大きいね」
「そうか?」
「うん……」
ボトンボトンと、バスタブに湯が溜まる音だけが聞こえる。
さっきから佐々木の様子がおかしい。
やけに声がとろーんとしてるような……。
「……なぁ佐々木。まさか、今になってこの状況が恥ずかしくなってきたとかじゃないよな?」
「はっ、恥ずかしくないし!」
なるほど、その否定の仕方から察するに恥ずかしくなってきたようだな。
「アンダーシャツ着てるから大丈夫なんじゃなかったのか?」
「うるさい! ほら、腕上げてっ」
「腕? あぁ……」
言われるがまま、腕を上げた瞬間、佐々木の手が俺の脇に入ってくる。
びっくりした俺は「んっ」と声で反応してしまう。
「どしたの槇島⁈」
「わ、脇は大丈夫だ! 自分で洗う」
「そう?」
「脇は、流石に……」
「なんで?」
1から10まで言わないと判らないのかこいつは。
「脇はなんつーか……えっちだろ」
「そうなの?」
はぁ……元清純派アイドル怖すぎる。
佐々木の場合、えっちい物の知識(財布の中にあったブツとか)はあるくせに、概念的な知識には疎いんだよな。
「髪も洗おっか?」
「いいや。頭の傷に気を遣わないといけないし、自分でやるよ」
「そっか」
暇になった佐々木はバスタブの縁に座りながら、鼻歌を口ずさむ。
その歌は、 2年前くらいにCMソングとしてよくテレビで流れていたGenesistarsの曲だった。
「やっぱ歌上手いもんだな」
「当たり前。だってあたし、元アイドルだもん。下手なわけないじゃん」
「そういうものなのか?」
「うん。どれだけ可愛くても音痴だったら、90人もいるGenesistarsのセンターにはなれないし」
それを聞いて、改めて佐々木絢音という人間の凄味を感じる。
「佐々木なら、アイドル辞めてからも、ソロでやれば良かったんじゃないか?」
「ソロ? 女優とか?」
「あ、あぁ。詳しいことは知らないが、アイドルって引退したらよく転身するじゃないか」
「じゃあ、その転身した人たちって、別の業界でトップ取ってるの?」
「そ、それは……」
「引退したら、トップアイドルの綺羅星絢音はそこで終わりなの。他業界に進出しても、飽きられるのは時間の問題」
言われてみると、確かにそうかもしれない。
人気アイドルグループを引退して他業界でトップに君臨している芸能人を、俺はあまり見たことがない。
「アイドルの綺羅星絢音は、2年前にもう死んだ。だから槇島が買ったあのグラビア、今のあたしの目には遺影に見える」
「お、おい、あんまそういうこと言うなよ。お前のグラビア見るたびに思い出すじゃんか」
「だって本当のことだし。それにあたしは、芸能界引退して良かったと思ってる。次の"目標"ができたから」
「目標?」
「まぁ? 槇島には、絶対に分からないことかもしれないけどねっ」
そう言って佐々木は洗面器を手に取ると風呂の湯を汲んで、シャンプーで泡立った俺の頭にぶっかけてきた。
「ぶはぁっ。お、おい! 何すんだっ」
「いつまで泡立ててるのかなぁって思ったから。早くお湯に浸からないと、今度は風邪ひくよ?」
「お、おう……」
頭を洗い流した後に、俺が湯船に浸っていると、縁にちょこんと座る佐々木は、足だけ湯船に入れて、無言でずっとこっちを見ていた。
「そんなにこっちを見る必要はあるのか?」
「心配だから。急に意識無くなったら困るし」
とか言ってた割に、暇でつまらないからか、佐々木は足をパタパタさせて遊び始める。
いつも長風呂の俺だが、こいつのためにもそろそろ出てやるか。
「……ね、槇島」
「なんだよ」
「あたしも入っていい?」
「……別に構わないが。ちょうど、今出ようと思ってたし、俺の
言った瞬間、佐々木は何も言わずに体育座りで湯船に入ってきた。
佐々木が入ったことで、湯が溢れ、佐々木の着ている服もぷかぷかと浮く。
白の練習着が透け、中には俺がいつも着ている黒のアンダーシャツが見える。
「一緒でいいじゃん」
湯船で2人、体育座りをしながら見つめ合う。
風呂が熱いからか、この状況に動揺しているからか分からないが、変な汗が出てくる。
「な、なんかえっちなことしてる気分だね」
「お前が始めたんだろ!」
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