ボーボの遠吠え

第１章-4 教育的指導か勢力争いか

　ぼくはまだ１歳。ショウタだって年上とは言え、まだまだ２歳のやんちゃ盛りだ。ショウタは先住犬だし、一応ぼくより年上だから、ぼくよりかは偉いと思っているらしい。白いところも体の大きさもほとんど一緒だから、ぼくからするとたいして変わらない。それなのに、先輩風を吹きたがる。たかが一歳違い、偉そうにされてたまるもんか。

　そんなわけで、ぼくは常にショウタの上の家族順位を狙い、ショウタはぼくより上だとアピールする。だから、当然のことながらぶつかり合うことになる。おまけにオス同士、結構なケンカに発展することも日常茶飯事だ。

　ショウタは「教育的指導」と思ってかかってくるが、ぼくにとっては「勢力争い」なのだ。負けるわけにはいかないのだ。

　ショウタは、ぬいぐるみやボール、とにかくおもちゃが大好きだ。ぬいぐるみなんかは、あっという間に綿と切れ端に分解してしまう。ビニールのボールだって、鋭い犬歯で穴を開けてすぐにペシャンコだ。穴の開かない硬いテニスボールは、のどがカラカラになるまでかじっている。よだれでびしょびしょに湿ったテニスボール。

（うう、きたない・・・。）

　ぼくが好きなものは、靴下、スリッパ、使いたてのタオルや枕。とにかく、人の匂いがするものなら何でもいい。ぬいぐるみなんて、味気ない。人の匂いのしないものは、食べ物以外は興味なしだ。

　だけど、ショウタが一生懸命何かをかじっているのを見ると、ついつい気になって覗き込みたくなる。そして、匂いを確かめつつ近寄っていくと、

　ガルルルルル・・・・。

　警戒心をあらわにしたショウタが唸る。そして、唸り声が途切れた瞬間に、

ガウッ！

　ショウタが歯を剥く。

　ショウタの教育的指導、ステージ・１だ。

（ちょっと、覗いただけなのに、なんだよ。そんなぬいぐるみ、欲しくないよ。）

　なのに、ショウタは立ち上がって、また唸る。

　ぼくだってやんちゃ盛りだ、売られたケンカは当然買う。ショウタと同じく、ガルル・・・と唸り返す。と同時に、ショウタは後ろ足二本で立ち上がり、高いところからぼくを威嚇し始める。

　ショウタの教育的指導、ステージ・２だ。

　でも、ぼくはそんなショウタにひるむことなく、喉元を狙って下から攻めていく。

　グワワワワワッ！

　ドスン！ガウ、ガウ！ドタタタ！

「コラッ！」

　騒ぎを聞きつけたカオルさんが、タオルを振り回してぼくたちを引き離そうとするけれど、一度失った理性は、ちょっとやそっとじゃ取り戻せない。

　ガウガウッ！ドタン！

　ガルルッ！

　ガブリ。

「・・・痛ッタァ～・・・」

（あ、マズい。間違えてカオルさんの手、噛んじゃったよ・・・）

「・・・噛んだなぁ！」

　ペンッ！ペンッ！

　逃げる間もなく、ぼくとショウタは、お尻をたたかれる。

　クウン・・・

（ごめんなさい！ショウタと間違えちゃったんだよ・・・）

　すぐに反省してしゅんとなってるぼくの背後から、スキあり！とばかりにショウタがすかさず、はがい絞めをかけてくる。

　ガウッ！ガウッ！

　ぼくの背中に乗りかかったまま、耳元でショウタが吠える。

　ショウタの教育的指導、ファイナル・ステージだ。

　低く唸ったり吠えたりしながら、なんとか背中のショウタを振り払うと、今度はぼくが壁際にショウタを追い詰め、ショウタの耳元で、分かったか！と言わんばかりにしつこくしつこく吠えちぎる。

　ギャン！ギャン！

　ガウッ！ガウッ！ガウッ！

「いい加減にしなさい！」

　カオルさんが二度目の雷を落とすと、力ずくでぼくたちを引き離し、やっとぼくとショウタの騒ぎがおさまる。

　これがいつものパターン。しかも、このバトルを一日に何度となく繰り返す。そしていつもカオルさんの雷（仲裁）で終わりになるから、結局、ぼくもショウタも自分が勝って終わったと思い、いつまでたっても決定的な主従関係ができないのだ。

　こうして、明日もまた、ショウタの教育的指導とぼくの攻防戦は続く・・・。