兄が吸血鬼と同居している件

11 今度こそバイトをする件

　皮膚科へ行き、肌荒れが治まるのを待って、あたしは次の候補先に電話をかけた。二回目だから、スムーズにいった。

　今度は駅前にある、アクセサリーなんかを扱う雑貨屋さんである。ドーナツ屋さんの時と同じように、張り切って面接に臨む。

「受かった！　受かったよ！」

「さすが由香ですね」

「ふん、大学は受からなかったくせに」

　トラウマをえぐられたあたしはキッと兄を睨みつける。

「ちょっとそこ、余計なこと言わないでよ」

「はいはい。まあ次は、せいぜい頑張ってくれ」

　兄はコーヒーをずるずる飲みながら、軽く指を回す。

「それで、雑貨屋さんはどんな雰囲気でしたか？」

　メイが聞いてくる。

「えっとね、店長さんも先輩も、みんな女の人なの。だから親しみやすい感じだったよ」

「ほう、それは良かった。可愛がってもらえそうですね」

「虐められなきゃいいけどな」

「だから余計なこと言うなっつうの」

　面接してくれた店長さんも、レジに居た倉石さんも、絶対にそんな人じゃない。あたしは大きな希望を抱えながら、初出勤した。

　開店前、店の前と窓ガラスを掃除したあたしは、倉石さんに物の場所を教わっていた。

「ラッピング類は、ここにあるからね。でも、ラッピングはまた後で教えるから、ご依頼があったら、まず私に言ってね」

「はい！」

　倉石さんは、メガネをかけた、とっても色白の女の人だ。でも冷たい印象はまるでなくて、小学校の先生みたいである。

「ふふ、三島さんは元気がいいわね。その調子で、接客もよろしくね」

　元気がいい。ドーナツ屋の店長さんにも言われた言葉だ。働いた経験は三日分しかないけど、この雑貨屋でもあたしは充分やっていけるかもしれない。

「さて、開店ね。ブラインドをあげてちょうだい」

「わかりました！」

　その日は平日だったので、そこまで混むこともなく、無事に一日目を終える。帰りは倉石さんと同じ方向だったので、一緒に帰る。

「お兄さんと一緒に住んでるんだ？」

「はい。あとはきゅ……兄の友達も居候してます」

「えっ、じゃあ身内じゃない男の人と一緒に暮らしているの？」

　倉石さんはとことん驚いた表情をする。今さらながらに、あたしは今の自分の状況がちょっぴり（大いに？）異常であることを確認する。

「でも、すっごく優しい人で、家事もしてくれて、助かってます」

「そう。三島さんはちょっとユニークなのね」

　変わってる、と言わない所が倉石さんの優しさなのだろう。

　あたしたちは交差点で別れる。そして、兄と吸血鬼の待つ部屋へ帰るのであった。