兄が吸血鬼と同居している件

04 同居するのは吸血鬼な件

　兄と同居しているこの男は、吸血鬼らしい。

　そんなバカみたいな告白に、あたしは目が点になったが、当人たちは至って真面目そうな顔をしている。

「ほら、試しに腕、触ってみ？」

「冷たっ！」

「脈、測ってみ？」

「無い！　脈無い！」

「そしてお口をアーン」

「なんか牙みたいに歯が尖ってる！」

　なんか、納得するしかなかった。嘘みたいな話だが、どうやら本当に、メイは吸血鬼らしい。

「お兄ちゃん、犬でも猫でも人でもなくて、吸血鬼を拾ってくるなんて……やりすぎだよ……」

「いやあ、でもこいつ、死にかけてたからさ。あ、正確には、もう死んでるんだっけ」

「はい。死んで吸血鬼になりました。もう何十年も前の話ですけどね」

　爽やかに微笑むメイだが、その笑顔を素直には受け止められない。

「な、由香、怖いだろ？　同居するのが吸血鬼だぜ？」

「えっ、と、メイさんは人の血を吸うの？」

「はい。月に一度、ごく少量を礼から分けてもらっています。あまり動かないので、必要な血液の量も少なくて済むんですよ」

「じゃあ、人を襲ったりしないの？」

「しませんよ。その辺りは、ご安心ください」

　あたしは覚悟を決めた。このまま実家に戻るより、わけのわからない吸血鬼と一緒に居た方が、ぶっちゃけ――楽しそうである。

「メイさん！　これから、よろしくお願いします！」

「はい、よろしくね。それと僕のことは、メイ、でいいですから」

「わかったよ、メイ！」

「おいおいお前ら！　勝手に決めるな！」

　兄がまだ抗っているようだが、居候二人の意見は合致した。さて、もう止められないぞ。

「それじゃあ、遅くなりましたが、夕食作りますね。材料が少ないので、少し物足りないかとは思いますが」

「えっ、メイが作ってくれるの？　やったあ！」

「一気に馴染むな！」

　兄の虚しい叫びは置いておいて、夕食作りはどんどん進む。今夜のメニューは、鶏肉のトマト煮とうす揚げのみそ汁だった。

　食卓には、二人分の皿が並べられ、メイは本当に食べないのだなと思い知らされる。それなのに、こんなに美味しい料理が作れるのは一体どうしてなんだろうか。

「由香。来年の大学受験は、どうするんだ。予備校には行かなくていいのか」

　美味しい料理を味わっている途中だと言うのに、兄が水を差すようなことを言う。

「無理無理、まだそんなこと考えられない。あたし、傷心中なんだよ？」

「傷心中の奴がそんなにバカバカ飯食うかよ」

　そして、あたしは兄の心をえぐるような一言を放つ。

「それにさ、せっかくいい大学出たって、いい企業に入れるわけじゃないでしょ？」

「それは……言ってくれるなよ」

　ようやく静かになった兄。あたしは機嫌を取り戻し、メイの作ってくれた料理を平らげる。

「ごちそうさま！　とっても美味しかった！」

「それは良かったです」

　洗い物も、メイがしてくれるようだ。

　それから三人で納戸状態の部屋を片付け、あたしの寝る場所にしてもらった。リビングには多少物が溢れてしまったけど、許容範囲内だろう。

　シャワーを浴び、ジャージに着替えたあたしは、新しくできた自分の居場所を堪能しながら眠りについた。