進路相談――僕、泥棒になります。

僕、泥棒になります

「先生、僕、泥棒になります」

　多田は好きな色はブルーですというくらいのトーンで、とんでもないことを言い出した。

「はあ？　お前、何を言ってるんだ？」

　わたしは怒るよりも呆れてしまった。こんな冗談を言う生徒ではないと思っていたが。

「驚かせてしまってすみません。でも、真面目な話なんです。正確に言うと泥棒ではありませんが、それに近い仕事なもので」

「ふざけている訳じゃないんだな？　なんだかわけが分からんが、とりあえずどんな仕事か説明してみろ」

　わたしは怒鳴りつけたくなる気持ちを押さえて、先を促した。

　話も聞かずに怒鳴ったら、モラハラだパワハラだと責められる。面倒な世の中になってしまった。

　それから始まった多田の説明は、わたしの教員生活で遭遇したもっとも不思議なものだった。

「そもそもの話、犯罪はダメだろうが」

　わたしの最初の反応はそれだった。教師でなくとも、誰でもそういうであろう。

「犯罪というのは、法によって禁止された行為を行ったことが公（おおやけ）に発覚した場合始めて認識されます」

　あらかじめ答えを用意していたのか、多田は滑らかに言った。

「いや、バレなくても犯罪は犯罪だ。見つからなければ良いということにはならんだろう」

「僕が対象とするのは、闇カルテル、反社、犯罪グループなど社会的に悪とみなされる集団の裏金です」

「何を言っているんだ？　お前、正気か？」

　生徒が教師にする話とは思えなかった。こいつは頭がどうかしてしまったのだろうか。

「そもそも、持ち主がいない資金なんです。被害者でさえ特定できない」

「だからってお前……」

「そのままにしておけば、次の犯罪資金となるだけですよ」

「まあ、裏金だったらそういうこともあるかもしれんが、それは警察だとか国税庁の仕事じゃないのか？」

　そう言うと、多田は体の前で両手の指を組んで目を落とした。

「それでは間に合わないから、僕の両親は首を吊りました」

　わたしは息が詰まった。

　そうだった。多田の両親は小さな工場を経営していたが、手形詐欺に遭って多重債務に陥り、最後は自殺したのだった。

「多田、お前……」

　多田は、伏せていた顔を上げた。

「先生、僕は復讐を考えているんじゃありませんよ。社会的に不足している自衛機能を果たそうとしているだけです」

「自衛機能って。訴えられたらどうするつもりだ？」

　動揺して、思わず多田の言う「泥棒のようなこと」を前提とする質問をしてしまった。

「訴えませんよ。そもそも『存在しない資金』を狙いますから」

　いいですかと、多田は頭の悪い子にドリルを教えるような口調で説明を続けた。