進路相談――僕、泥棒になります。

面談開始

「次は『多田』君を呼んでくれ」

「はい」

　わたしはいま面談が終わった生徒に、次の生徒を面談室に入れるように言った。

　この高校での私の担当は３年Ａ組。

　今日は生徒本人との進路相談日であった。

「入ります」

「おう」

　ドアを開けて入って来たのは、多田誠。真面目な生徒で、成績は中の上というところ。数学と英語は良くできる。

　これといった欠点はないが、しいて言えば引っ込み思案な所が玉に瑕か。

「座りなさい」

「失礼します」

「早速だが、進路の面談を始めさせてくれ。本人の希望は？」

　うちの高校、明俊高等学園では卒業生のほとんどが進学する。多田も進学組だろう。

　こいつは文系クラスだから、偏差値的にはこの辺の……。

「就職します」

「ん？」

「僕は就職します」

　意外な言葉に、わたしは一瞬面食らった。

「お前の成績なら進学するのが普通だが、何か事情があるのか？」

　家業を継いだり、稼ぎ手が倒れて現金収入が必要な場合、成績優秀でも進学をあきらめるということはあった。

「いえ。僕の意思です」

「ちょっと待て。よく考えた上でのことか？　世知辛いようだが大卒と高卒では生涯収入が変わって来るぞ？　他にも……」

「メリット、デメリットは検討しました。そのうえでの判断です」

　どうやら本人の中では決まったことのようだ。

　こんな場合、下手に否定すると意地になる場合がある。ここは焦らず、話を聞いた方が良いと考えた。

「ご家族とは相談したのか？　あぁっと、お前のところは……」

「両親とも亡くしています。いまは叔父のところで暮らしています」

「そうだったか。叔父さんは何と言っている？」

「独立して生活ができるなら構わないそうです。正直なことを言えば、大学の学費は相当な負担になるので」

　冷たいようだが我が子の場合とは違うかもしれない。早く独立してくれるなら、その方が助かるということはあるだろう。

「叔父さんのところは、お子さんがまだ小さいので……」

　これから養育費がかさんで来るところか。里親手当だけで大学まで行かせるのは、大変なことではあった。

「奨学金制度が利用できることは知っているな？」

「はい。それも考えた上でのことです」

「そうか。とにかく資料は渡しておくから、必要ならいつでも相談に来なさい」

「わかりました」

「それで、どんな仕事に就こうと考えているんだ？」

　まずは本人の考えをよく聞いておこうと、わたしは思った。