転生一家の『優しい』幸せの探し方 ～前世で家庭崩壊だったから、今度こそ家族で幸せになる～

第５話 ３

　眩しさに目を開けると、あたしは床に縛られて転がされていた。

　窓の隙間から差し込む光が、ちょうど顔に当たってたから眩しく感じたみたい。

　周囲を見回すと、レンガ造りの壁と、木の机と本がたくさん詰まった棚があって。

「……起きたかね」

　そう声をかけてきたのは、机の前にある椅子に座った白髪のおじいちゃん。

　顎とかほっぺが白いおヒゲで覆われてる。

「――おじいちゃん、誰？　ここ、どこ？」

　あたしは身体をよじって、なんとかその場に座る事に成功。

　すぐ横に、あたしと同じように縛られたアルが転がされているのに気付いて。

「アル！　大丈夫!?」

　声をかけるけど、アルは目覚めない。

「安心すると良い。命に別状はないよ」

　再びかけられたおじいちゃんの言葉に、あたしは振り返って。

「……ホント？」

　そう尋ねると、おじいちゃんは優しい顔でうなずいた。

「儂はレオニードという。おまえ達を拐（かどわ）かしたリオンの父親だ」

「――リオン！　おかさんを叩いた、どくず！」

　いま思い出しても、目の前が真っ赤になる。

「あいつのお父さんって事は、おじいちゃんも――」

　リオンの仲間かと思って、あたしは立ち上がって、おじいちゃんを睨んだ。

　でも、すぐに気づく。

「あれ？　おじいちゃんも縛られてる？　なんで？」

　仲間割れってやつかな？

　首をひねるあたしに、おじいちゃんは深々とため息をつく。

「儂も奴に監禁されておるのよ……」

　ここは王都のはずれにあるおじいちゃんのお家で、リオンがお嫁さんをもらってからは、お城のそばのお屋敷を離れて、ずっとここで暮らしてたんだって。

　それが昨日、リオンがあたしとアルを連れてきて、隠すように言い出して。

「まさかアルベルト殿下を拐かすなど……」

　おじいちゃんはアルの事を知っていて、すぐに解放するように叱ったんだって。

　そしたらリオンは子分に命令して、おじいちゃんもこのお部屋に閉じ込めたみたい。

　おじいちゃんはため息をつきながら、ゆっくりと首を振る。

「元々どうしようもない奴だと思っていたが……今回の件で、ほとほと愛想が尽きた……」

　そう呟いて。

「それで、お嬢ちゃんは？」

　名前を訊ねられて、あたしは教えられた通りにスカートを摘もうとして。

　うしろで両手を縛られてるから、ご挨拶ができない。

「――もうっ！　邪魔っ！」

　まだ使っちゃダメっておかさんに言われてたけど、きんきゅーじたいだから良いよね？

「灯れ！」

　喚起詞を唄って、指先にロウソクくらいの火を喚起。

「あちち――」

　あたしを縛る縄を焼き切る。

「なんとっ!?　おまえ、その歳で魔法が使えるのかっ!?」

「火は危ないから、ダメって言われてたんだけどね。

　――だから、内緒ね？」

　自由になった左手で、あたしは唇の前に人差し指を立てて、しー。

　それからスカートを摘んで腰を落とす。

「改めまして、騎士ノルド・ルキウスの娘、サティ・ルキウスです。

　どーぞ、お見知りおきを」

　あたしはきちんと挨拶して、にっこり微笑む。

「……ノルド・ルキウス。

　そうか、リオンのヤツめ。娘を人質にして決闘を――」

　おじいちゃんの呟きで、あたしは状況を理解する。

　前世でアニメとかマンガで見たもん。

　あのどくずは、おとさんに決闘で勝てないから、あたしを人質にして勝とうとしてるんだ。

「どくずめ……」

　そうとわかれば、こんなトコにいられない。

「おじいちゃん、あたし、おとさんのトコに帰らなきゃ！

　おとさん、きっと困ってる！」

「ああ。帰らせてやりたいのは山々なんだが……」

　おじいちゃんは首を振る。

「この屋敷にはいま、レティーナとその取り巻きが監視に残っておる。

　逃げようにも逃げられん……」

「レティーナ？　誰？」

　また知らない名前が出てきた。

「リオンの嫁だ。

　あの女と関わるようになって、リオンはおかしくなった……」

　呻くように呟くおじいちゃんに、あたしは首を傾げる。

「レティーナとか、その取り巻きとかって、強いの？

　騎士より？」

「騎士になれない、貴族の小倅どもだ。強くはないな」

「ん～、じゃあ、行けるかな？」

　うん。たぶん行けると思うんだ。

「なにか武器になるもの……」

　部屋の中を見回したけど、そんなものは見当たらない。

「武器って、お嬢ちゃん――」

「あ、おじいちゃん、その椅子使えそう！

　いま縄を外すから、それ貸して！」

　あたしはさっきみたいに、火の魔法でおじいちゃんを縛る縄を焼き切る。

　それからおじいちゃんにどいてもらって、椅子を地面に転がす。

　身体に魔道を通して。

「――えいっ！」

　身体強化を使って椅子の脚を蹴りつければ、ボキリと折れて、丁度いい長さの武器になる。

「武器、ゲット～！」

　普段鍛錬に使ってる木剣や訓練用の模擬剣より軽いけど、長さは同じくらい。

「お嬢ちゃん、なにをするつもりだ!?」

「悪者をやっつけるの！」

「やっつけるって、相手は大人だぞ!?　しかも三人もいる！」

「でも、騎士より弱いんでしょ？

　シリウス殿下が言ってたよ。あたしは強いから、すぐに騎士見習いになれるって！」

「――シリウス殿下がっ!?」

　驚くおじいちゃん。

　あたしはお部屋の扉の前に移動して、耳をくっつける。

　特に足音はしない。

　爪先立ちになって、慎重にノブをひねれば、扉は簡単に動いた。

　アニメとかマンガだと鍵がかけられてたりしてたけど、あたし、ずっと不思議だったんだ。

　鍵って外から中に入られないようにする為のもので、中からは簡単に開けられるよね？

　アニメとかは、そういう特殊な鍵なのかもしれないけど、ここのはそうじゃなかったみたい。

　扉を少しだけ開いて、顔を突き出す。

　左右を見回すと、廊下が延びていて。

　あたしは音を立てないようにゆっくりとドアを閉じて、おじいちゃんに振り返る。

「――おじいちゃん、廊下、どっちに行ったら良い？」

「ああ、もうっ！　わかった！

　子供ひとりで行かせられるか！

　儂も行く、ついてくるが良い！」

　そうしておじいちゃんはアルの縄を解いて背負い、部屋の外に向かって歩き出す。

　あたしは慌ててその隣に並んで。

　長い廊下を進んでいく。

　――待っててね。おとさん。

　あたし、すぐ帰るからっ！