転生一家の『優しい』幸せの探し方 ～前世で家庭崩壊だったから、今度こそ家族で幸せになる～

第４話 ５

　なんかよくわかんないけど、おかさんがお城でお仕事する事になった。

　おうちの兵騎をパワーアップさせる為なんだって。

　あたしは朝、おとさんとおかさんと一緒にお城に来て、ふたりとは別のお部屋で待つことになった。

　アシスもおかさんのお手伝いをする事になったから、あたしはお部屋でお留守番。

　クラウちゃんが一緒に来てくれる事もあるんだけど、今日はお茶会に招待されてるとかで、一緒じゃないんだ。

　待ってる間、メイドさんがご本を持って来てくれるんだけど、絵本ばっかりですぐに読み終わっちゃうんだよねぇ……

　おうちにあるような、小説とか持ってきてくれたら良いのに。

　たぶん、あたしがちっちゃいから、読めないと思ってるんだよね。

　今日も絵本を読み終わって、あたしはため息をつく。

「退屈かしら？」

　お世話をしてくれるメイドさんが尋ねてきて、あたしは素直にうなずく。

「ご本、読み終わっちゃったし。

　村だとね、晴れた日はお外で遊ぶんだよ？」

「へえ、サティちゃんはどんな事して遊んでるの？」

「いろいろかなぁ。

　かけっことか、かくれんぼとか――騎士ごっこや冒険者ごっこもするよ」

　ミィアお姉ちゃんとふたりだけの時は、お茶会ごっことかおままごともするけど、みんな一緒の時は、だいたいそれが定番。

「ん～、ここでかけっこやかくれんぼは無理そうねぇ。

　あ、でも騎士ごっこが好きなら、騎士様の訓練を見せてあげる事はできるわよ？」

「ホントっ!?

　見たい、見たい！

　ウチのおとさんも騎士なんだよ？

　それもね、すんごく強いの！」

　あたしの言葉に、メイドさんは優しい笑顔で笑ったよ。

「ええ、知ってるわ。

　<獣牙>のノルド・ルキウス様――元勇者パーティの剣士様ですもの」

「……じゅーが？」

「ノルド様の二つ名よ。

　繊細な太刀筋でありながら、力強くしなやかな戦い方から付けられたと聞いてるわね。

　二つ名って、よっぽど強くないと付けられないのよ？」

「へぇ～……」

　そこであたしはふと思い出す。

「ねえ、ロートスの鉄拳っていうのも有名？」

　ダストアのお城で、おかさんが先生に言ってたヤツ。

　あれも二つ名ってヤツだと思うんだよね。

　途端、メイドさんは吹き出して、顔をそむけた。

「サ、サティちゃん、それ……お母さんに言っちゃダメよ？

　たぶん、は、恥ずかしい呼ばれ方だと思うから」

「そうなの？　あたしはカッコイイと思うんだけどなぁ」

　首を傾げるあたしに、メイドさんは笑いをこらえながら外套をかけてくれて。

「それじゃあ、行きましょうか。

　今の時間なら、ひょっとしたらシリウス殿下――第二王子もいらっしゃるかもしれないわ」

　そう言って、メイドさんはあたしを抱き上げて部屋を出る。

　お城は広いから、移動は基本的に抱っこなんだよね。

　ここの廊下だけでも、端から端まで村を横切るよりずっと長いの。

　バルおじさんのお城も広いって思ったけど、ここは王様のお城だけあって、もっともっと広いんだ。

　途中、何人かの人とすれ違って。

　お城に子供がいるのが珍しいのか、みんな笑顔で手を振ってくれたんだけど。

　あたし、知らない大人の人はちょっと怖いんだよね。

　メイドさんに抱きついて、顔を隠しちゃった。

「ほら、サティちゃん。着いたわよ～」

　そう言ってメイドさんは、あたしを地面に下ろす。

「お～、騎士さんいっぱいっ！」

　バルおじさんのお城にいた騎士さん達より、ずっとずっと多い。

　みんな皮でできた鎧をつけて、剣とか槍で打ち合いしてる！

「兵騎もいるっ！」

　向こうの方では、たくさんの兵騎も打ち合いしてて、あたしはすっかり大興奮！

「ね、ね！　あたしも！　あたしもやりたいっ！」

「や、やりたいって、訓練を？」

「そう！　王都に来てからね、朝の鍛錬できなくてつまんなかったの！

　少しだけ！　素振りだけでも良いから！」

「えぇ……」

「邪魔にならないようにするから！」

　メイドさんは困ったように、辺りを見回して。

「――こんなところに子供とは、珍しいな。どうした？」

　そんなメイドさんを見かねて、騎士さんのひとりが声をかけてきた。

「こ、これは――シリウス殿下!?」

　……騎士さんじゃなかったみたい。

　メイドさんが慌てて膝を折った。

　シリウス殿下って、さっきメイドさんが言ってた第二王子様だよね？

　王子様って事は、バルおじさんより偉い人……

　そう思いついたあたしは、メイドさんの横で、おかさん仕込みのカーテシー。

「お初にお目にかかります。

　騎士ノルド・ルキウスの娘、サティ・ルキウスです」

「――サ、サティちゃん!?」

　驚くメイドさんをよそに、シリウス殿下は目を丸くして、それから笑い出した。

「これはご丁寧に。

　そうか。<獣牙>の娘を城で遊ばせてるって言ってたな……

　俺はシリウス。第二王子だ」

　そう言いながら、シリウス殿下はあたしの頭を撫でてくれた。

「それでどうした？」

「そ、それが……」

「シリウス殿下、あたしも訓練させてください！」

　あたしは拳を握って、殿下に訴える。

「――と、いうワケなのです」

　メイドさんが困ったように、シリウス殿下に告げて。

「邪魔にならないように、素振りだけでも良いの！」

　あたしはそう言い募る。

「ふむ。別に構わんだろう。

　よし、サティ！

　俺がおまえの剣を見てやろう。ついてこい！」

「ホントっ!?　やったぁ！」

　あたしはシリウス殿下の後をついていく。

　少し歩くと、剣や槍がたくさん入れられた箱が置かれていて。

「――丁度、アルベルト用の模擬剣がある。

　ほら、これだ。使うと良い」

　と、手渡されたのは、子供用で、あたしにぴったりな長さの模擬剣。

「おー、カッコイイ！」

　村での訓練は、おとさんが木を削って作ったやつだったんだけど、これはちゃんとした鉄でできてる！

　頭上に掲げて見せると、シリウス殿下は吹き出した。

「アルベルトもおまえくらい、剣術に熱心だと良いんだがなぁ」

「アルベルトって誰？」

「俺の息子さ」

「王子様の子供？　なんて呼べば良いのかな？」

　首をひねるあたしに、シリウス殿下はまた笑う。

「おまえ、変な事を気にするやつだな。

　……ん～、まあ俺はいずれ臣籍に下るつもりだし、気軽に名前で良いんじゃないか？」

「アルベルトって、言いづらい……」

　舌がついてこないんだよね。

「じゃあ、特別におまえはアルって呼んで良いぞ」

「ありがとう、シリウス殿下！」

「おうよ！」

　そうしてわたしは、準備運動を始める。

　本当は走り込みもしたいんだけど、今走り回ったら、騎士さん達の邪魔になっちゃいそうだから、我慢がまん。

　その代わり、準備運動は念入りに。

　そうして、いつものように構えて素振りを始める。

　型をなぞって中段から初めて、上段、下段、それぞれ三十回ずつ。

　それから相手をイメージしながらの、無型の素振りをしてたら。

「――ふむ。

　サティ、おまえ、いまいくつだ？」

「ん？　みっつだよ？」

「――三歳っ!?　アルベルトと同い歳か！

　剣は<獣牙>――お父さんに教わったのか？」

「うん。誕生日から教わり始めたの。

　あたしね、おとさんみたいな、強くてカッコイイ騎士になるんだ～」

　応えながら、あたしは素振りを続けていると。

「……さすがは<獣牙>の娘という事か……」

　シリウス殿下はそう呟いて。

「なあ、サティ。

　おまえ、明日も来るか？」

「来ても良いのっ!?」

「ああ、いいぞ。

　俺はだいたい、いつもこの時間に居るからな。

　しばらく相手してやるよ」

「やったーっ！」

　両手を挙げて喜ぶあたしの頭を、シリウス殿下は撫でくりまわす。

　おとさんみたいな撫で方で、不思議とイヤじゃなかった。

「よし、それじゃ次は打ち込みしてみるか？」

「――はいっ！」

　模擬剣を構えたシリウス殿下に、あたしは元気よくお返事して、模擬剣で打ちかかった。