勇者に追放された男、何でもこの世から消滅させるスキル「追放」で古竜も一撃で倒し、王家専属のＳランク冒険者に成り上がる！〜今まで魔物もダンジョンの罠も全部俺が消していたって、ちゃんと説明したよね？

第23話 スケバン共を撃退する

　マキが数人の女子に囲まれていた。

「新入生のくせに、調子にのってんじゃねえよ！」

　そのうち一人が、マキを突き飛ばした。

「……あ」

　なすすべもなく、マキがよろける。

「あのな、このクラスのボスはアタシ、メスゴ伯爵家の一人娘、メスゴ・リーラなんだよ！　どうしてアタシに這いつくばらないんだよ！」

「ご……ごめんなさい」

「よしなよ、メスゴ・リーラ。この新入り、礼儀なんかわかっちゃいなんだからさ」

　もう一人の女子が、リーラと言われた生徒を止める。

「でもこの女、なまいきなんだよ」

「リーラ。この女の服を見てみる。ぼろぼろじゃないか。たぶん、下層市民のガキなんだよ」

「くっせえ下層市民のガキ！」

　リーラとその周囲の少女たちが、そろって笑い声を上げた。

「ちょっと魔法知ってて、カワイイからって、ハイ・エーナ先生に色目使ってるんじゃねえよ！」

　バキッ！

　鈍い音がして、マキが吹っ飛ぶ。

「こ汚い孤児のガキに、礼儀を教えてやらなきゃならないな……」

「それくらいにしないか」

「誰だ！」

　メスゴ・リーラたちが俺の方を見る。

「――用務員だ」

　たまらず、飛び出してしまった。

　マキが俺の姿を見て、驚愕の表情を浮かべる。

「見ない顔だね。新入りか？」

　リーラが俺の方に、にじり寄ってくる。

「あんた、あたいのことを知らないらしいね。あたいはメスゴ伯爵の娘、リーラ。魔法クラス５年のトップで、この学園のバンを張らせてもらってる」

　バンとはなんだ？

　よくわからないが、文脈からして「不良のトップ」くらいのものだろう。

「用務員さん、この学園には、この学園のしきたりってものがあるんだ」

「そうなのか」

「あんまり新入りに、好き放題されるわけにはいかないんだよ」

　ニタリと、歪んだ笑みを浮かべる。

「あんたも、初日から職を失いたくはないだろう」

「悪いけど、この現場を見過ごすわけにはいかない」

　マキは必死でことのなりゆきを見守っている。

　俺との関係性をにおわせるようなことはしない。さすがに聡明な彼女だ。

「コイツ、知ってるぜ！」

　いじめに加わっていた女子の中から声がかかった。

「コイツ、この学校を追放させられたんだ！　学園始まって以来の、スキルなし野郎だって！　最高の落ちこぼれだって、キツーネの野郎が笑ってた」

「スキルなし野郎か！」

　女子が一斉に、下卑た笑い声をあげる。

「用務員さん、悪いけどあたいたち全員スキル持ち、それもそんじょそこいらの男が使いこなせないような、凶悪なスキルの持ち主なんだ」

　言うが早いか、リーラの右手に青白い炎がともる。

「這いつくばって許しを乞いな。それで二度とあたいらのすることに文句をつけるな。そうじゃなきゃ、初日から怪我するぜ」

「そういうわけにはいかないな」

「――じゃ、タイマンだな」

　リーラの顔が嗜虐の笑みに彩られる。

「やっちまえ！　リーラ！」

　女子たちがはやし立てる。

「あたいの＜火炎魔法レベル２０＞のシャドウフレアを食らいなっ！」

　言うが早いか、リーラは突っ込んでくる。

　右手の暗い炎が、一層激しく燃え盛る。

　俺は動かない。

　デッキブラシとバケツを抱えたまま。

　抵抗しないと思ったのか、リーラは無防備にタックルを仕掛けてくる。

　俺の間合いで炎の右腕を突き出そうとした、その瞬間――。

　――バシャッ！

「なんだ！」

　リーラの体が吹き飛ぶ。

　俺のバケツからあふれた水が、リーラを弾きとばした。

　同時に、彼女の炎も消し飛ばす。

　もちろん、普通の水にこんな芸当はできない。

　＜水魔法レベル５０＞のウォーターレーザー。

　きわめて細い水を噴射したのだ。

　水を細くすれば、ダイヤモンドさえ切り裂くことができる。

　厳密に操作された水は強力な武器になるのだ。

「はははは、リーラ、びしょびしょじゃないかよ！」

「だせえぞ、リーラ！」

「水、ぶっかけられてるんじゃねえよ！」

　女子たちの間から、はやし立てる声が聞こえる。

「てめえ……今、何しやがった……」

　リーラが怒りに瞳を燃やして、こちらを見る。

「べつに何もしない。俺はスキルがないからな」

「てめえ……」

「勝手に水に突っ込んだんじゃないのか」

「くそっ！」

　再びシャドウフレアを発動するリーラ。

　バシュウッ！

　その炎が、宙でかき消される。

「な、なんだ？」

　空気中に瀰漫した水粒子を魔法で操作して、消した。

　無詠唱で発動したので気づかれなかっただろう。

「どうも君の炎魔法は、俺と相性が悪いようだな」

「チッ……」

　憎々し気に舌打ちをするリーラ。

「これ以上、この学園でのいじめはやめるがいい。俺はどこでも現れて、君の魔法を無効化してみせる」

「この野郎……」

「君の部下とやらにも言っておけ。そこの新入生に限らず、この学園でいじめをするならば用務員が容赦しないってな」

「畜生！　覚えてやがれ！」

　言って、逃げ出すリーラ。

「待っておくれよ！」

　追いかける取り巻きたち。

　あとに残される、マキと俺。

「……あの……」

「何も言わなくていい」

　俺はマキに言う。

　学園内では、だれが見ているかわからない。

　俺たちが学園内で仲良くしていたら、潜入捜査であるということがばれてしまう。

　それは、いろいろと都合が悪い。

　だから、学園内では極力他人でいなければならないのだ。

「……」

　マキはうなずく。

　ルールを思い出したのだろう。

　軽く会釈して、走り去る。

　張られて、赤くなった頬が痛々しかった。

「――とんでもない学園だな、ここは」

　俺は、肩をすくめた。