勇者に追放された男、何でもこの世から消滅させるスキル「追放」で古竜も一撃で倒し、王家専属のＳランク冒険者に成り上がる！〜今まで魔物もダンジョンの罠も全部俺が消していたって、ちゃんと説明したよね？

第11話 仲間のスキルを＜追放＞する

「あの……ちょっといいですか」

　ギルドマスターレインが、いつのまにか俺の傍らによっていた。

「なんですか？」

「ちょっと……こちらへ」

　ザードとマキ、二人のいないところへ連れて行かれる。

「これを……見てください」

　そういって、ギルドマスターから見せられたのは、マキのステータス。

　その一番下に、俺は目を留める。

「これって……」

「思い当たることはありますか？」

　俺はマキと出会った時のことからを思い返す。

「よくわからない……というのが正直なところだ。あまり慣れていない魔法使いの初心者……だと思っていたのだが……」

「ギルドの情報網を駆使して、彼女のことを調べさせて貰いました」

　俺は彼女から手渡された紙を見る。

　マキのステータス。

　そこにある内容は、驚くべきものだった。

「ご存じでしたが？　ディーン様」

「いや、知らなかった」

　彼女の生まれた村は『エベックス村』。

　ビイング王国の辺境、国境地帯にほど近いその村の名前は、血塗られている。

「――『血の十日間』」

「彼女は、それの生き残り……もしくは、被害者の身内の可能性が高いです」

　大規模魔力暴走事件の代表格として、その名は夙に知られている。

　俺の＜追放＞スキルが、潜在的なものだったことを説明するときにも、ザードが引用していた。

　まさか、マキが関係者だったとは。

「……意外だな」

　俺はため息を吐いた。

　そんな過去があったなんて。

　だが、経緯がそういうものならば、彼女の妙に引っ込み思案でネガティブなところもうなずける。

「私どものギルドでも、この事件は秘密裏に調査しております……できることならマキさんも、我々の監視下に置きたいところなのです」

「それは避けてくれるか」

　俺は明言する。

　彼女をムリに刺激するようなことはしたくない。

　まして彼女は、過去を積極的に俺たちに話そうとはしない。

　まだトラウマを感じているのだろう。

「勿論。――私どもも、信頼でやっておりますので」

「頼む。何かあるときは情報を提供するし、力を借りるかもしれない」

「ギルドとしても、Ａプラスランクの冒険者様には助力させて頂きます」

　一応、お耳に入れましたと、頷くレイニー。

「……ええと、ギルドマスター。一つ思いついたのだが……」

「――はい、何でしょう？」

　＊　　＊　　＊

「……あ、ディーン様」

　レイニーの元から帰った俺を見て、マキが手を振った。

「遅かったですね。どうしたんですか？」

　訊ねるザードに、なんでもないと答える。

「もう少しかかるそうだから――マキ、ちょっといいか？」

「……はい？」

　怪訝な顔をするマキ。

「その――マキにも、スキル＜追放＞を使っておいた方がいいと思って？」

「え」

　声を上げるザード。

「ん、その、何だ」

　俺は言葉を探す。

「……どういう事ですか」

「ノーキンとのパーティとは別れたことになっているが、今後つきまとわれないとも限らない。今回みたいな事例もあるしな。だから、ひょっとして万が一のことがあるから、マキをきちんと元のパーティから＜追放＞しておかなければと思ってね」

　ちらりと、マキを見る。

　さしあたり不審そうな顔をしていない。

　俺の事を疑っている様子は、ないようだが……。

「マキ、ここでノーキンのゴミ野郎と完全に＜追放＞で縁を切れば、これから先悩まなくてすみますよ」

　そのとき、ザードが助け船を出してくれた。

　こちらに視線を送ってくる。

「それに、ここで＜スキル＞を使っておけばディーンの経験点稼ぎになります」

「……ディーン様のためならば」

　そう言って頷くマキ。

「じゃあ、納得してくれたな」

　俺はホールの隅によって、一目に付かないようにしてスキルを発動する。

「スキル――＜追放＞」

　手のひらの光が強くなる。

　マキが目をそばめた。

「よし、これで＜追放＞は完了した」

　俺が言うと、マキが安堵の笑顔を漏らす。

「うまくいきましたね」

　ザードが俺のそばに寄る。

「ああ、ありがとう」

「それで、本当は何を追放したんですか」

　バレバレか。

　俺は頭を掻いた。

「ごまかしきれないな」

「ディーンのことだから、マキの害になるようなことはしないと思ったのですが――」

　まあ、いずれ彼女にも話をしなければならないと思っていたからな。

　俺は、先ほどのマキのステータスの写しを、ザードにチラリと見せた。

「これは――！」

　ザードが口元を手で隠す。

　大声をかろうじてこらえた。

　マキのステータス、その最下部にあるスキル。

　＜暗黒魔法＞

「＜暗黒魔法＞は、普通の人間の習得できるスキルじゃない」

「何で、このスキルをマキが――」

「彼女の出身地は『エベックス村』だ」

　ザードの顔色が変わる。

「そういうこと――」

「察しが早くて助かる」

「では、ディーンが＜追放＞スキルを使ったのは――」

「＜暗黒魔法＞だ。彼女には不要なものだからな」

　通常の人間が使用することのできない＜暗黒魔法＞は、危険すぎる。

　よくわからないことも多い。

　たとえレベル1であっても、どんな凶悪な魔法が使えるかわからない。

「俺のように、自分でいらないスキルを消していくこともできるが、本人が望まない以上は消すこともできない」

「――たぶん、マキは自分のスキルに気づいていないんだと思います。それがどんな意味を持っているかも」

　庇うようにザードが言う。

　たしかに、マキが自分のスキルに自覚的ならば、暗黒魔法を行使しているだろう。

　ノーキンに無能扱いされることもなく。

「あの脳味噌宿便のゴミカスインチキ魔法戦士のノーキンに無能扱いされても、暗黒魔法を使わなかったんだ……」

　ザードが不安げに胸を押える。

　マキの苦しみを想像したのだろう。

「そう。そんなスキルはない方がいいんだ」

　俺は断言する。

　間違えて発動しても困る。

　いつか彼女が、そのスキルと向き合う日が来るのかもしれない。

　でも、それは今日ではない。

「とりあえず、その日までは――＜追放＞しておけばいい」

　俺は言った。

「でも、ディーン。あなた＜追放＞したスキルって、取り返せましたっけ」

「あ」

　しまった。そこまで考えていなかった。

　何となくできるかも、と思っていたのだが。

「人のスキル、取ったままじゃいけませんよ」

「練習しておきます」

　頭を下げる俺。

　その時。

「ディーン様、ザード様、マキ様！　お客様がお見えでーす！」

　レイニーの声が聞こえた。