勇者に追放された男、何でもこの世から消滅させるスキル「追放」で古竜も一撃で倒し、王家専属のＳランク冒険者に成り上がる！〜今まで魔物もダンジョンの罠も全部俺が消していたって、ちゃんと説明したよね？

第3話 少女を救うため、モンスターを＜追放＞してみる

「しかし……いったい何なんだ―――スキル＜追放＞って……」

　夜の街道を歩きながら、俺はひとりごとを呟いた。

　たしかに俺は無能。

　スキルもまともに取れなかった。

　しかし、スキル＜追放＞なんて、聞いたことはない。

　このよくわからないスキルだけで、これから一人でやっていかなければいけないのだ。

「ああ……でも、本当に所属パーティがなくなっちゃったんだな……」

　改めて、そのことに思い至る。

　冒険者パーティから追放されたというのが本当なら、俺はもう、どこのパーティの所属でもない。

　言ってみれば、完全に素人の冒険者と同じ状態だ。

　パーティの再登録から始めなければならない。

　いやその前に、冒険者ギルドへの申請が通るかどうか。

　仲間もいない、前のパーティから追い出された、マイナスからのスタート。

　もう、なにもかもが嫌になってきた。

　――その時。

「キャアアアアアアッ！」

　悲鳴が響き渡った。

「何だ？」

　反射的に、俺は悲鳴の方へダッシュする。

　街道から外れ、草むらを掻き分けて、森の深い辺りに……。

　――いた。

　そこには、狼形のモンスターが一体と、少女が一人。

　モンスターは一体のみ。

　他に仲間を連れていないのが、救いか。

（グレートウルフか……）

　大型の狼のモンスター。

　無論、敏捷さも凶暴性も、普通の狼とはくらべものにならない。

　まともに組み合うとすれば、上位の戦士だって手こずるだろう。

　まして俺のような弱小ノースキルならば、極力ことをかまえるのは避けたいモンスターだ。

　逃げる。

　それしか、まともな策はない。

　だが……。

　俺は、少女の方をチラリと見る。

　冒険者らしい軽装だ。しかし、その姿は痛々しい。

　泥まみれの服はズタズタに裂かれ、ところどころ血で汚れている。

　ひどい傷が目立ったところにないのは救いだが、なにより完全に戦意を喪失している。

　グレートウルフの犠牲になるのは、時間の問題だ。

　おびえたようにこちらを見る。

「……た……助けて……」

　か細い声が漏れた。

　――仕方ない。

　俺は覚悟を決めた。

　どのみち、冒険者ならば何処で野垂れ死んでも仕方ない。

　ならば、ここでグレートウルフを引き受けて、少女を助けて死ぬ、なんて言うのも悪くないだろう。

「……上出来、上出来の人生だ」

　俺はショートソードを抜き放つ。

　月光が、刃表をギラリを跳ね返す。

「グルルル……」

　グレートウルフがこちらを向く。

　獲物を変更したのだ。

　俺は剣を構える。

　こちらから襲いかかるのは愚の骨頂。

　相手が突っ込んでくるところでカウンターを食らわせる。

　そうすれば……。

（生き残りのチャンスが、マイナスがプラマイゼロくらいにはなるさ）

　自嘲が漏れる。

「さあ、来い！」

「グルアアアア！！」

　影のように、グレートウルフが跳躍する。

　こちらの反応を圧倒的に上回る。

　凶悪な顔が、俺の喉笛に食らいつこうと、真っ正面になり――。

　その時。

「スキル＜追放＞を使用しますか？」

　そんなメッセージが、脳裏に閃いた。

　瞬間、全ての世界がスローモーションになった。

　狼は目の前。

　今にも俺にかみつこうとしている。

「つ――＜追放＞ッ！」

　無我夢中で、俺はスキルを発動させる。

　バシュゥウウウウウン！

　瞬間、虚空に黒い罅が走り――。

「ガアアアアっ！」

　狼の姿が、一瞬で消え果てた――。

「嘘、だろ」

　気がつくと、俺は森の中。

　闇は、まだ深い。

　少女が、唖然とした目でこちらを見ている。

「だ……大丈夫？」

　俺が声をかけようとすると。

「……ふえ……ふええええええ……」

　そのままくたくたと崩れ落ちてしまう。

　全身に力が入らないようだ。

「と、とにかく助かったから……うわっ」

　彼女に近寄ろうとした瞬間、俺は思わず声を上げた。

　血の、ぬるりとした感触。

　思った以上の深手だ。

　やはり夜目では、正しい判断ができなかったようだ。

　早急になんとかしないと、命に関わる。

「……傷を癒やさないといけませんね」

　その時、聞き覚えのある声が背後からかけられた。