チート能力を持って高校生に戻った俺が望むのは、ちょっと生きやすくてちょっとずるい日常。ただそれだけ

第1話 世界の頭脳

　俺が心のままに高校生活を謳歌（おうか）する前。

　前世の俺は文字通りのクズだった。

「ちっ」

　口癖はそんな、誰にも届かない舌打ち。

　心を開くどころか、口を開くことさえ滅多にないまま高校を卒業。

　自称進学校ということもあり、大学受験を受けさせられ、親が言われるままなんとか受かった地元の低学歴大学に進学した。

　それから今度こそ青春を、と思った俺は大学デビューを決意する。

　髪は金に、耳にはピアスを開け、妹に「似合わない」と言われながらも、必死に陽キャ集団と一緒にいようとした。

　正直楽しくはなかったが、集団の一人であるという自分は嫌いではなかった。

　あの言葉を聞くまでは。

「あいつって大学デビューだよな？　なんかきもくね？」

「あーわかる。たまにどもるっていうか、なんかオタクみたいだよね」

「てか似合ってないよな？　あの髪」

　裏で聞いてしまったんだ。

　たったそれだけだが、当時の不安定な俺の自我を崩壊させるには十分過ぎた。

「くそがっ」

　それからは、そんな口癖と共に家に引きこもる日々。

　いつしか、たまたま目に付いたVTuberやソシャゲだけが、俺の心の拠（よ）り所となっていた。

　でも、それだけならまだよかったんだ。

　俺はバイトをしていないにもかかわらず、親の金でスーパーチャット（投げ銭）を投げまくった。ただ名前を呼ばれるのが嬉しくて、「また石油王が来たぞ」と言われるのが嬉しくて。

　そうしていつしか止まらなくなった俺は、一か月で二百万を超える課金をしてしまった。

　父に「勘当だ」と言われ、家を追い出された。

　そんな俺が向かう先は、飛び降りるための廃ビルの屋上しかなかったんだ。

　俺は悔（く）いた。

　今までの全てを。

　父に追い出されたことではなく、実の父にそう言わせてしまったことを。

　もし時を戻せるなら、ただ普通の生活を送りたい。

　ただ普通に友達を作って、ただ普通に暮らせればそれで良いんだ。

「でもまあ、もう遅いか」

≪遅くはないですよ≫

　そんな言葉が聞こえたのは、飛び降りる直前だった──。

★

「あれ……？」

　日差し？　……というか俺の部屋？

　大学で一人暮らしをさせてもらっていた俺には、懐かしい部屋だった。

　家を追い出された時も、リビングで片がついたしな。

「いやいや、そうじゃなくて」

　俺はどうしてたんだっけ？

　うーん、寝ぼけたのか、夢のようなものが頭を巡る。

　……あれ、俺って飛び降りたんじゃなかったか？

　まさか、救急車に運ばれて自室に──

≪それはありませんよ≫

「うわあっ！」

　謎の声に反応して、思わず体が飛び退く。

　でもどこから？

≪ここです≫

　頭の中？

　今……あなたの頭に……直接呼びかけています……的なやつ？

≪そうです≫

「そうなのかよ！」

　声を上げたことで俺が起きたことに気づいたのか、下の階から声がする。

「龍虎（りゅうと）ー？　起きたなら降りてきなさーい」

　親の声に思わず体がびくっとする。

　散々悲しませた母さんの声を、「聞きたくない」と初めて思ったのは一体いつだっただろう。

「あれ？　でも……」

　声がなんだか温かかったような。

「！」

　半分寝ぼけていた頭が完全に起きる。

　あれ、おかしくないか？

　俺は確か「勘当だ」と言われてこの家を……

≪大丈夫ですよ≫

　はあ？　何がだよ。

　そもそもこの状況がおかしいし……って、ベッドがなんか大きく見える？

≪とにかく行ってみましょう≫

「お、おう」

　まさかな、とは思いつつも妙に説得力のある謎の声に後押しされ、階段を降りる。　

　リビングからは朝食の匂いがした。

「おはよう」

「お、おは、よう……」

　目を合わせられない。

　いつからこうなってしまったのか。

「もう、またそんな顔して。来週から学校でしょ。ほら、高校生活は楽しくしたいって自分で言ってたでしょ？　頑張ってね」

「……え？」

　耳を疑った。

　来週から高校……？　

「はは、何言ってるんだよ。だって俺は──」

「春休み気分はそろそろおしまい！　ほら、さっさと食べてしまいなさい」

　んんん？

　何がどうなってるんだ？

　状況が飲み込めない。

　だけどこんな時、有能な脳内への声なら……

≪そういうことです≫

「って、おーい！」

「龍虎？？」

「あ、ごめん。なんでもない」

　この野郎、思わず口に出してツッコんでしまったじゃねえかよ。

　結局どういうことなんだよ！

　今、分からないふりをして、実は心の中ではお前に期待してたんだよ。

　こんな時、もっとなんかあるだろ？

　実は私はチート能力で～とか、タイムスリップして～とか。

≪そうでしたか≫

　こいつ、ラノベでよく見る様な世界の声的な存在じゃないの？

　少なくとも俺はそんな存在を期待してたよ？

　思ったよりポンコツ……？

≪失礼な。では私の力をお見せしましょう≫

　や、やってみろよ。

「ん？」

　母さんの頭上に、メッセージのようなバーが現れる。

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石川美咲　好感度：１００

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　好感度？　……って、あの好感度？

≪そうです、あの好感度です≫

　これ本当に合ってる？　適当じゃない？

　家族だからそうなのか、という感情と、なんだか照れ臭い感情が入り混じり、とりあえず疑うことに気が向いた。

≪間違いありません。なんたって私は、“世界の頭脳”ですから≫

　なんかそれっぽい名前きたー！

　超ありがちなやつ！

≪あまり嬉しくはないですね≫

　お、そう？　俺は割とテンション上がってるんだけど。

　じゃあそうだなあ……。

　『ノーズ』なんてどうだろう。

　頭脳を反対から読んで、それっぽくしてみただけなんだけど。

≪……！　悪くは、ないですね≫

　こいつ分かりやっすう！

　にわかには信じていない。

　だけど友達が一人としていなかった俺には、気兼ねなく話せる相手に思えて、なんだか嬉しかった。

　そして俺はだんだんと気づいていく。

　こいつのすごさ、こいつのチート具合を。

　ノーズは、俺の腐り切った人生をやり直させ、人生に彩りをくれたんだ。