怪の雑多煮

怒りの矛先

社会人５年目の八瀬は、仕事が板に着いてきた青年である。

新人当初は俯き歩くだけであった帰路に

お気に入りの町中華を見つけていた。

今日も店のカウンター席でラーメンを啜（すす）りながら、天井近くの棚に小さく押し込まれたテレビを眺める。

バラエティの合間に、ニュース番組が流れはじめた。

３つほどピックアップされた内容を

男性アナウンサーが淡々と話す。

１つ目は動画配信者による不法侵入のニュースだった。

なんでも、無許可で深夜に建物に入り、動画撮影をしていたという。

配信者の顔を見て八瀬は顔を顰（しか）めた。

八瀬は元々、ホラーやオカルトといった類のものが好きなのだが、

その配信者というのは心霊スポットを揶揄したり、悪ふざけするといった悪質な内容の動画を投稿していたので、

動画が話題になる度に、己自身のプライドをにじられている気がして腹立たしかったのだ。

今も、奴の動画のハイライトが流されて、

廃墟となった家屋の壁にHappyだのなんだの書かれるのを、苦々しい面持ちで見ていた。

その家は有名な廃墟で、過去に一家殺人事件という痛ましい事件が起きている。

「許せない！！」

突然の怒りの声は、八瀬によるものでは無かった。

彼が振り向いた先の小さな赤いテーブルに、ちょこんと座った女が、机を叩きつけている。

「私わねっほんとああいうの許せないの！

　心霊スポットなりパワースポットなり、

　ちゃんと敬意をもって、入らせていただきますって、そんな気持ちがないとダメなの！

　心霊スポットはねっ聖域なんだよ！

　全てに敬意がいるんだ！」

激しく叩かれる机、ガチャッガチャッと鳴る調味料。

八瀬は彼女に共感しつつも、それ以上に

やばい人が居るもんだと慌てて麺を胃に詰め込んだ。

ニュースは２つ目に移り、国会の様子が流れている。

それでも女は止まらない。

「敬意、敬意よ！

　尊敬が足らないの！信じられない。

　聖域にも、私にも！あいつらだって！

　何事もね、敬意が必要なの！

　う、や、まえ！

　こんななら、なんのために！」

バァンと叩きつけられた机。

その音にかき消されるかいなかというぐらい低い声で女は言った。

「せっかく

　あの家を聖域にしたって

　いうのに...｡」

不気味なほどの静けさに、

八瀬は恐る恐る振り向いた。

そこに、女はいない。

唖然とする彼の耳に最後のニュースが飛び込む。

『連続殺人犯として死刑判決を受けていた

　〇川×子の刑が今日執行されました。

　彼女は家族ばかりを狙った連続殺人を

　行い...』

テレビを見てまた、八瀬は言葉を失った。

映し出された〇川×子の写真。

それは、つい先程まで机を叩き、声を荒らげていた女、その人だったのである。