第31話 最終決着(ルートγ)
十二月二十五日深夜
火花は数日まともに寝ないで、
「ウィズ……君がいないと……僕はダメだよ」
「…………」
「聞こえているかな……僕は君を愛している。やっと
「…………」
「ウィズ……またホワイトクリスマスなんだよ?」
「…………」
「僕……最後の力を振り絞ってもう一度過去に戻るよ。多分決戦の時までしか戻れないけど……君を失うくらいなら……死んだ方がマシだ」
火花は意識を集中させる。段々と視界がぼやけて、意識を手離しそうになる。だが、それだけ。タイムリープ能力はなくなってしまったのか。火花は何度も何度もタイムリープをしようと意識を集中させた。
「ダメだ。もう能力を使い切っちゃったのかな?」
「…………」
そこでウィザードの指が少し動く。火花はただの痙攣だが奇跡を見たような心地がした。火花はもう一度意識を集中させる。
一瞬で上下左右が分からず、真っ暗な空間にフワフワと浮遊しているような気分になった。久しぶりのタイムリープの感覚。
「や、やった。まだ……ウィザードを助けられる。今度こそ……未来を掴むんだ」
火花は気が付けば、造船ドックの奥で三角座りをしていた。
外では爆発音が聞こえる。火花は建物の入り口へと走った。
「ウィズ……まだ、生きている」
「火花……危ないだろ。奥で隠れてろよ」
「ウィズ……僕ね……記憶が……」
窓の外ではケルベロス部隊が
そんな中ウィザードは、外に出ようとする。火花は、それを見て、ウィザードの服の裾を掴んだ。
「火花……何をするんだ。ヴェンがやって来るだろ」
「ちゃんと帰ってくるおまじない」
そう言って、火花はウィザードにありったけの想いを込めたキスをする。これくらいしか、ウィザードを助ける手段がなかった。いや、これ以上に効果があると思えるものはない。
「火花……もしかして記憶を取り戻したのか?」
「ウィザード……僕……君がいないと……もうダメみたい」
そう言うと、ウィザードは火花を抱きしめる。少し痛い抱き慣れてない感じが火花の記憶を更に鮮明にした。そしてもう一度キスをする。周りの人々の視線も火花は気にならなかった。
「ウィザード……一緒にパン屋になる夢……叶えて」
「ああ……ああ――必ずだ」
「それから……ヴェンが……――」
火花が言いかけると心にウィザードの不器用な声が伝わる。
《火花……心を読ませてもらうよ》
《ウィズ……ウィズ……愛しているよ》
《俺もだ。必ず生きて……無事に帰るよ》
ウィザードが外に出ていく。ベレッタ92ノーペインのマガジンを換装し、岩瀬の姿のヴェンが近づいているのが見えた。間を置くことなくベレッタ92ノーペインが火を噴く。岩瀬が激痛で崩れ落ちる。銃を手に取った壱乃院のことも弾を撃ち昏倒させた。
「殺したはずなのに……ヴェンに……ウィザードが
「ゴム弾でも使ったんだろう。気絶させて、
ジェーンが、状況が飲み込めない火花に教えてくれる。だがそうだとするとアリスが現れて、ヴェンを殺せば、前回と同じ状態になってしまう。火花はウィザードのことを心配した。
「ウィザードさん、こんばんは」
綺麗な鈴の鳴るような声がした。アリス・ノア・スカーレットが現れたのだ。ウィザードはアリスに発砲。だが、銃弾は徐々に速度が下がり、パラパラとコンクリートの地面に落ちる。火花はその様を
「え……? なにこれ? 心が読めない……?」
「
「黙れ、黙れ、黙れ……私はジョーカーの為に生きてきた。やっと一つになれる。その邪魔はさせない」
会話を聞いていた火花は、ねじ曲がっているが、その身を捧げるアリスを見て、共感する部分があった。もし、ウィザードがこのまま同じ道を歩んだら、きっと火花は狂ってしまう。
「能力が
「そう……ただのテレパスだった。だが、死線を何度も
「
手の平で転がしていたビー玉をアリスは弾く。だが、それも地面に転がるのみ。
「え⁈ 能力が使えない? どうして……まさか、あなたが何かしたのッッ⁈」
「何度でも試すといい。これからは非能力者として暮らすんだな」
心が折れたのか、アリスは地面に座り込んだ。そこで岩瀬――ヴェンの身体が起き上がる。
「アリス――俺の最高の身体が何故負けているんだ?」
「俺はアリスの心に鍵をかけた。二度と能力は使えない」
「ク、クソが……俺がこの世界の王様になるはずだったのにな」
そう言って、岩瀬は9mm拳銃を抜き、ウィザードに至近距離から発砲。火花からは、ウィザードが攻撃を先読みしたように見えた。ターンッターンッターンッ連続して発砲。だが、ウィザードには当たらない。
「ヴェン・ヴァン・ヴィエール……お前を殺す者が現れても……お前の心が死んでいたら……
「てめえ……何をするつもりだ?」
その会話を聞いていた火花がウィザードに抱きつく。
「また、無茶する気でしょう?」
「火花……きっと……これしか方法はない」
「ウィザード……お願い……私を救って……もう未来なんて要らない。ウィザードが再起不能になるくらいなら……私も……」
そこで、ウィザードに火花はキスをされた。大して深くもない普通のキス。だが、ウィザードにとっては、何よりも大切なキス。火花にとっても、それは同じ意味を持つ。
「ガキがキスごときで涙を流してッッ‼ 殺してやるッッ‼」
ターンッターンッターンッと9mm拳銃を放つ。だが、ことごとく外れる。そして銃弾が空になり、ヴェンはがっくりと肩を落とした。
「ヴェン・ヴァン・ヴィエール……お前に今から仕掛けるのは、ここで生きている全員の膨大な感情を一気に流し込む
「やめろ……やめろ……やめろ」
「今のうちに後悔するんだな。お前はもう詰んでるんだよ」
ウィザードが苦痛を感じ始めたのを火花は感じ取り、抱きしめる。そして手を繋いだ。
「あああああ、あああああ――、あああああ……頭が割れる。俺は、俺は……助けてくれッッ‼ ああああああ、助けてくれ、ああああああ、ああああああ……あああああ、俺が……俺が消えていく」
ヴェンは、叫び声を上げながら、段々と身体が動かなくなっていく。ウィザードはそれを見終えると、火花から離れるように倒れ、意識を失った。
「ジェーンさん、お医者さんをッッ‼」
「分かった。すぐ呼ぶ。影縫は
ワラワラと造船ドックから能力者たちが現れる。人垣ができたところを割り込む形でC・J離反組の闇医者がウィザードに能力者が脳を休ませる為の薬剤が入った点滴を打った。その後火花は意識を失ったウィザードと日本有数の最高クラスの病院へと送られていく。
粉雪が降ってきた。それを見ながら火花は確信する。ウィザードはきっと返ってくると。
何の根拠もないが、愛に勝てるものなどこの世に存在しないと断言できる。
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