カースト上位の女子から「女の子が女の子を好きとかおかしいっ！」と言われてハブられたので、高校デビューをして百合を満喫できる部活を作ります！

第７話 仮だからといってカリカリしていても仕方がないっ！ よーし いっくよー！！！

　チクタク……チクタク……カチッ。

　時刻（じこく）が五時を回ったことを知らせてくれたのは、教室に備えつけられた時計の短針と長針が同時に動く音だった。

　私の正面には机に顔を突（つ）っ伏（ぷ）すミミさん、右隣（みぎどなり）には椅子にだらんと体を預（あず）けたクルミさん。二人とも元気ないなあ、と思った私も、自然にため息が漏（も）れてしまった。

　ここにいる全員が意気消沈（いきしょうちん）している。無理もないと思う。カミーアさんの見立てでは、四時には吉報（きっぽう）が届くはずだったからだ。

　カミーアさんが職員室に向かってから、五分、十分、三十分、ついには一時間が経過（けいか）した。あの針の音を聞いたときに、最悪のパターンが脳裏（のうり）によぎったのは、私だけではないはず……。

　広報部・百合の花は、まだ正式な部活として認められていない。

　感動の結束（けっそく）があった昨日（さくじつ）、四人で部活動新設の手続きを行った。……が、手続きを行っただけなので、当然それが承認されるか否かはまだわからない。

　申請をしたところで、許可が下りなければそれまで……。

　じりじりとした時間の流れを肌（はだ）で感じ取る。……いっそのこと、私たちも職員室に出向こうか、そう提案（ていあん）しようと思っていたら。

「ねえ、マナちゃん」

　むくっと顔を上げたミミさんが話しかけてくる。

「はい」

「行こっか、職員室」

「えっと……もう少しだけ待ってみませんか……？」

　心にもないことを口にしてしまった。

　行っても行かなくとも結果は変わらない。だったら、約束通りこの場所で信じて待つべき。……と、容易（ようい）に破綻（はたん）してしまう論理（ろんり）を、無意識に頭のなかで組み立てる私。自己嫌悪（じこけんお）だ……。

　私の返答が気に入らなかったのか、ミミさんはふくれっ面（つら）になった。柔（やわ）い肌（はだ）のぷにぷに感が際立（きわだ）って、可愛さ抜群（ばつぐん）、破壊力（はかいりょく）抜群だ。冗談抜（じょうだんぬ）きで触りたい。

「行きたいと思ってるくせにー」

「それは……うー……」

「もういいもんっ！　じゃ、あたしはクルミちゃんと行くから。ほらクルミちゃん、行こっ？」

　ミミさんの呼びかけに対し、首だけをこちらに向けるクルミさん。その表情を見る限（かぎ）り、いつもの活力を取り戻せていないようだった。

「行きたいのはやまやまですが……私たちが加勢（かせい）したところで、邪魔（じゃま）になることは目に見えていますよね。だから、私たちにできるのは、カミちゃんを信じて待つことだけですね」

「えー。あたしがいたら武力行使できるのにー」

　暴力反対（ぼうりょくはんたい）っ！　……と、いつもの私ならツッコミを入れているところだけれど、生憎（あいにく）いまの私にはそんなエネルギーはない。

　はあ、どうなるんだろう……。

　ガラガラッ！

　突如（とつじょ）、扉が開かれる。開扉（かいひ）に呼応（こおう）するように、三人は扉の方に向き直った。

　私たちの目に飛び込んできたのは……勝訴（しょうそ）と書かれた紙を掲（かか）げるカミーアさんの姿だった……！

「やりましたっ！　広報部・百合の花、活動許可をいただきましたー！」

　衝撃（しょうげき）のあまり、三人とも一拍（いっぱく）だけ返事が遅れてしまったものの。

「よっし！」「やった！」「カミちゃんナイスですね！」

　それぞれに喜びを噛み締めて、カミーアさんを称賛（しょうさん）した。

　これで……これで……部活ができる……！

　椅子に腰かけたばかりのカミーアさんに、私は手を差し出した。衝動的（しょうどうてき）に握手（あくしゅ）がしたくなったからだ。

　……だけど、カミーアさんは手を出してくれなかった。そのまま、可愛い顔が一瞬にして曇（くも）ってしまう。

「どうかしたんですか……？」

「活動は認められましたが……部活としては、仮（かり）、なんですよ……」

「仮……？」

　三人で声を揃（そろ）えてオウム返しをした。

　カミーアさんの顔には、申し訳ないという思いが滲（にじ）み出ていた。心苦（こころぐる）しいはずなのに、それでも懸命（けんめい）に説明をしてくれた。

「広報部・百合の花の活動方針や、活動が将来の糧（かた）になるということは褒（ほ）めていただきました。ですが同時に、部費が発生してしまうことや、ＳＮＳの危険性のことなど、指摘も頂戴しました」

　説明を聞いたミミさんは、ガッと拳（こぶし）を突き合わせた。

「無駄な部費ィ？！　ＳＮＳのリスクゥ？！　あたしたちの将来を考えたら、そんな些末（さまつ）なデメリットなんて無視（むし）して、絶対（ぜったい）にやらせるべきじゃんっ！」

「で、ですから。活動方針自体は立派（りっぱ）だと評価（ひょうか）してくれているのです。ただ、メリットよりもデメリットの方が大きい……という話です」

「……はあ。まずさ、部費のことをうんぬん言うのは論外（ろんがい）だし、ＳＮＳだって大して危険じゃないって。それともなに？　あたしがどこの馬の骨ともわからない輩（やから）の後をひょこひょこついていくとでも思ってるのかな？」

「そういうわけでは……」

　いたたまれないよ……カミーアさんが……！

　二人のそれは喧嘩（けんか）ではないけれど、私は仲裁（ちゅうさい）に入ることにした。

「ミミさんの気持ちはわかりますが、ここは一旦（いったん）、冷静に状況を整理しましょう。先生は、巷（ちまた）でよく取り沙汰されているような、情報リテラシーの欠如（けつじょ）が引き起こす炎上とかを危惧（きぐ）されているんじゃないでしょうか……？　カミーアさん、そこのところ、先生はどういうニュアンスで言っていましたか？」

「はい。どちらかというと、マナさんが言ってくれたことを、先生も言いたかったのだと思います。……広報部・百合の花が不特定多数（ふとくていたすう）に発信する情報は、身近な大人たち――つまり、先生方が目を通してから発信をすること！　……みたいなルールを作ることができれば話が早いのですが……」

　傍（はた）からじっくりと聞いていたクルミさんが、カミーアさんの手に、彼女の手を添（そ）えた。

「仮というのは、どうすればなくなるのですかね？」

「それは……十分な実績を出してから、って……」

　……。十分な、実績……？

　条件が曖昧（あいまい）すぎるよ……。

　ミミさんほどではないにしろ、私の胸にも多少のモヤモヤが生まれていた。

　私たちの心に垂（た）れ込み始めた暗雲（あんうん）を払ってくれたのは、世界一快活（せかいいちかいかつ）な天使の、ミミさんだった。

「やろうっ！　やるしかないっ……！　あたしも素直に受け止めきれないし、みんなも思うところがあると思う。だけど、やろうっ！　あたしたちならやれるよ！　あたしたちには、先生たちをあっと驚かせることができる、熱意（ねつい）があるっ！」

　呆れながらも微笑む眼鏡の委員長、カミーアさん。

　とんがり帽とマントがお似合いな魔女見習い、クルミさん。

　楽天家（らくてんか）な万能（ばんのう）ツインテール少女、ミミさん。

　そして、落ちこぼれだった私。

　この広い世界で、たった一輪（いちりん）しかない、広報部・百合の花。

　ミミさんの言う通りだ。マイナスに捉（とら）えたって仕方ないよね！　見方を変えれば、花を開花（かいか）させられるかもしれないんだし！　まさに千載一遇（せんざいいちぐう）のチャンスだよね！

　私は、手のひらを出して……ぎゅっと握った。

「手のひらに乗せられたチャンスは、いまこの瞬間（しゅんかん）に掴（つか）まないと！　ですよねっ！」

「流石はマナちゃんっ！　良いこと言うねっ！」

　顔を見合わせる、カミーアさんとクルミさん。

「やろう！　クルちゃん！」

「そうですねっ！」

　四人の間にほどよい緊張感が生まれる。身が引き締まる思いとは、このようなときに使う言葉なのだろう。

「よーしっ！　方針も決まったし、早速だけど、部室に行こっか！」

　そう言って身支度（みじたく）を始めるミミさん。……が、その動きはすぐに停止（ていし）した。……かと思えば、ロボットのようにウィーンと三人の方を顔だけ向けて言った。

「ってかさ……部室……あるの……？」

　た、確かに……。

　ミミさんの問いに答えられるのはカミーアさんだけ。自然とカミーアさんに視線（しせん）が集まった。

　注目されたカミーアさんは、わざとらしくため息を吐いてみせた。彼女の様子を見て、「部室もないの……？」と狼狽（うろた）える三人。

　すると。カミーアさんは、スカートのポッケに手を突っ込んで、お目当てのものを掲げた。

「部室の鍵、ゲットしました！　『旧校舎（きゅうこうしゃ）三階の角部屋（かどべや）なら、掃除（そうじ）さえすれば使ってもいいぞ』とのことです！」

「あぶねー！」「ふぅ」「お腹空いたー」

　一人だけリアクションがおかしい気もするけれど、とりあえず、私たちの部室は確保（かくほ）できたらしい……!

　よーしっ！

　やるよっ！

　行くよっ！

　広報部・百合の花、始動（しどう）だー！！！