カースト上位の女子から「女の子が女の子を好きとかおかしいっ！」と言われてハブられたので、高校デビューをして百合を満喫できる部活を作ります！

第６話 かくして百合カップルが誕生したのであーるっ！

　決戦（けっせん）の日。決行（けっこう）は放課後（ほうかご）。

　百合部一行（ゆりぶいっこう）は、それぞれの役割を確認し合ってから、所定（しょてい）の位置についた。

　大丈夫。大丈夫。大丈夫、だよね……？

　ううん。上手くいくに決まってる。ミミさんが計画してくれたから。私は、ミミさんを信じる。

　ガラガラ。

　教室の扉が開かれた。

　青黒い髪を一本に束（たば）ねた女生徒が、たどたどしい足取りで、窓際（まどぎわ）に立つクルミさんへと近づいていく。

　そして、足音が、消えた。

　目を伏せた彼女は、小さく身を捩（よじ）りながら、第一声を発した。

「ちょっとだけ……久しぶり……ですね……」

　遠慮がちな言葉遣いの彼女とは対照的（たいしょうてき）に、クルミさんはお淑（しと）やかに微笑（ほほ）んだ。

「私、カミちゃんに会いたかったんですよね」

「私もっ！　……私も、会いたかった。でも……どんな顔をして会えば良いのか、ずっとずっとわからなかったんです……」

「……同感ですね。私、あの一件で、あなたを――カミちゃんを傷つけたんじゃないかって……」

　カミちゃん改めカミーアさんは、丸い眼鏡（めがね）の縁（ふち）に触（ふ）れた。それだけで、感情が揺（ゆ）れ動いているのがわかった。

　その手はスカートへと移り、皺（しわ）ができてしまうほどぎゅっと、ぎゅっと強く握（にぎ）られた。

「あの日のこと、後悔しているのですか……？」

「後悔なんてしていませんね。私も覚悟を持ってやったことですからね。ただ……」

「ただ……？」

「……ただ、あの後、色々と考えちゃって、カミちゃんを避（さ）け続けてしまったことは、心から後悔していますね」

「クーさん……」

「嬉しい、やっと名前で呼んでくれましたね」

　ついさっきまで勉学で使用されていた教室が、百合の花が蠢（うごめ）く密会所（みっかいじょ）に形を変えている。

　私は、とんでもないものを目の当たりにしているらしい……。そのことを意識するだけでも、全身が沸騰（ふっとう）しそうだった。

　これが、本物。本物の、百合――。

　二人の距離が自然と近くなる。

　物理的にも、心理的にも。

　指と指が触れ合って。

　指と指が絡（から）まって。

　震（ふる）えるリップが近づいて。

　一度、止まって。

　――小振（こぶ）りで薄（うす）い、桜色の唇（くちびる）が、重なった。

　私には聞こえる。リップ音も、四人の鼓動（こどう）も。

　二人は、ほどなくして距離を取り、間を取り、妖（あや）しく微笑み合った。

　目の前で繰り広げられたものがすべて演技だとしたら、カミーアさんに顔向けできなくなる。でも、その心配はない。言葉も行為も、すべてがクルミさんの意向で、すべてがクルミさんの意思だった。

　作戦を練った知将（ちしょう）はミミさん。だけど、台詞とか具体的にどうしてほしいとか、そういった指示まではしていない。あくまで大筋（おおすじ）だけを決めて、そこからはクルミさんに任せる、といういかにもミミさんらしい作戦だった。

　しかしながら、私たちは大胆（だいたん）な生き物だ。本番で昂（たかぶ）って、予想だにしない感情が込み上げてきて、思いもよらない行動に至（いた）るのだから……。

　自然と生まれた静寂（せいじゃく）を破（やぶ）ったのは、やはりクルミさんだった。そして、さらに大胆にも、クルミさんは二人の関係性をはっきりさせようと動いた。

「……私と、付き合ってくれませんかね……」

　口を小さく開くカミーアさん。彼女の頬（ほお）は確かに朱に染められていた。恍惚（こうこつ）にも似たその表情は、クルミさんしか引き出すことができないのだろう。

　カミーアさんが出した答えは、誰もが予想できるものだった。

「はい……お願い、します……」

　う、ううっ？！　ここに、百合カップルの誕生……！　……ということで、私とミミさんはお役御免（やくごめん）になった。

　教卓の下からミミさん、掃除用具入れから私が、一斉（いっせい）に姿を現した。

「え……？　ええぇえええっ！」

　案の定、パニックに陥（おちい）るカミーアさん。こんなにも取り乱す彼女は、これで見納（みおさ）めになるかもしれない。

　ミミさんが教壇から「よっ！」とおりて、カミーアさんのもとに駆け寄った。ミミさんに続くように、真反対にいた私も集合した。

「諸君。カップル成立おめでとうっ！　パァンッ！　クラッカーないから口クラッカーで許してね？　パァンッ！」

「ぜ、全部、全部見ていたのでしょうか……？」

「いやいや、そんなまさか。見てたなんて人聞きが悪いよカミーアちゃん」

「で、ですよね……！　見てないですよね！」

「鑑賞（かんしょう）してた」

「ひぇぇえええっ！」

「吟味（ぎんみ）してた」

「どっひゃぁあああっ！　消えたい！　いますぐ消えたい！　どうしよう、どう消えるのが手っ取り早いかな！　そうだ、辞書で『消える』の意味を調べて――」

「回りくどいっ！　……ってかさ、別に良いじゃん、むしろ良かったじゃん。正式に付き合えたんだからさ」

「うっ……それは……はい、一緒になれたことは嬉しいです……。でもっ、それとこれと話が違います！　ああもうっ、こうなったら、ミミさんを排除（はいじょ）する校則（こうそく）を作るなりして、徹底的（てっていてき）に懲（こ）らしめさせていただきますからっ！」

「うぉっ、それは勘弁（かんべん）っ！　そ、そんなことよりさ。マナちゃん、伝えちゃってよ」

　ここでようやく発言権を与えられる私。まったく、地獄のようなタイミングだ。

　頭のなかで言うべきことを反芻（はんすう）する。一言一句（いちごんいっく）、言い間違うことのないよう、慎重に紡（つむ）がなきゃ。

「えっとですね、つまりですね。カミーアさんにも、百合部に入ってほしいんです」

「百合部って……まだ諦めていなかったのですか……」

「部員は、ミミさん、私、それにクルミさん。この三人です」

「クルミさんって……クーさんもっ？！」

　ちらとクルミさんの方に目をやるカミーアさん。すると、クルミさんはにっこり笑って頷いてみせた。可愛い、落ち着く、すんごい可愛い。

　カミーアさんは、怖いくらい可愛いクルミさんを見てから、「うーん」と考え込んで、答えを出した。

「ぜひ、私も入りたいです。ただ、以前聞いた活動方針では学校に認めてもらえませんよ」

「その通りですね。それは私たちも痛いほどわかっています。だから、考え直したんです。そしてその結果、百合部という部活動の名称を改めることになりました」

「百合部が、別の名前に？」

「はい。百合部改め、広報部・百合の花（こうほうぶゆりのはな）は、学校と地域の広報活動を行い、それぞれの活性化（かっせいか）を目指します！」

「……つまり、何をする部活？」

「学校行事とか校内トピックをまとめたり、あるいは地域の観光名所（かんこうめいしょ）や穴場（あなば）を巡（めぐ）ったりして、広報部のＳＮＳと当校ＨＰにて宣伝（せんでん）するんです。イチから始めるので、トントン拍子（びょうし）にいくとは思っていません。投稿（とうこう）に対する反応をもとに、宣伝手段の再考をしていくんです。……ほとんど独学にはなりますが、広報を勉強するんです。それは、私たち学生にとって、得難い経験だと思うのです。……といった感じのことをする部活です……」

　話し始めたときにはもう覚悟は決まっていたのに。カミーアさんが黙ってしまい、そのことをまずいと感じた私は、咄嗟（とっさ）にミミさんと顔を見合わせた。あのミミさんですら目が右往左往（うおうさおう）と泳（およ）いでいた。

　カミーアさんが了承（りょうしょう）してくれるということは即（すなわ）ち、学校が受け入れてくれたも同然だ。だからこそ、回答が待ち遠しくも、このまま保留にしてほしいという気持ちが生まれた。

　放たれた窓から、すーっと風が入り込んでくる。普段なら心地良い春風。それも、今日の私には悪寒（おかん）を助長（じょちょう）するものでしかない。芳（かんば）しくない回答が返ってくるんだと、思考が消極的になっていく。

　どうすれば――。

「……素敵。多方面に意味のある、この学校にはない革新的な部活動だと思います」

　優しく、厳（おごそ）かな声色だった。

　けれど……要するに……？

　結論が待てなかった広報部・百合の花は、三人とも身を乗り出す形で、「ということは……？」と声を揃（そろ）えて言った。

　そんな私たちに苦笑しながらも、カミーアさんはしっかりと首を縦に振った。

「認めてもらえるよう、学校側にかけあってみます。同じ、広報部・百合の花の部員として」

「良かった……！」「よーしっ！」「わー！」

　歓喜というより、阿鼻叫喚（あびきょうかん）だった。このひとときだけは、世界で一番、この場所が幸せの輝きを放っている。

――マナちゃんはマナちゃんだよ。

　あのときの言葉……そうだ……そうだったんだ……。

　私は桜か、それとも花壇の花か。三人と一つになって、私なりの答えが見つかった。

　私は、そのどちらでもないんだ。クルミさんもカミーアさんも……ミミさんも。誰もが一輪（いちりん）の花じゃない。

　一人じゃ、花になんてなれない。

　四人が手を取り合って、ようやくカタチになる。

　私たちという花弁（はなびら）が重なって、花になる。

　その花は、世界のどこを探したって見つからない――広報部・百合の花だ。

　ここから始まる、私たちの物語が。

　ここから始まる、広報部・百合の花。

「……見て、綺麗」

　ミミさんが指さした外の形式は、美しくて、眩（まばゆ）かった。

　今日も今日とて、私たちの住む箱庭は、オレンジに染められていく――。