旧歴の七夕の日の夜に

旧暦の七夕の日の夜に

それは『この事件、未解決では、始まらない』から初めての遠出だった

「電話で話をするの、今日で３０回目～」

と、言われた

「えっ？そうなの？」

「そうだよ。記念する３０回目だよ～」

「おっ、おめでとう　なのかな」

「もうねぇ、お母さんも、何も言わずに電話の子機を渡してくれるようになったよ～」

「毎回、お母さんが電話取ってくれて、美嘉につないでくれて、ありがたく思っているよ」

「お父さんが出たら、どうするの？」

「うん？そうだな、切っちゃうかもしれない・・・かな」

「ねぇ～、海と山どっちが好き？」

と、聞いてみた

「断然、海。だって色々な表情が見られるでしょ、だから好き❤」

「じゃー、今度、海が見える場所に旅行でも行こうか」

「うん、どこへ行く？」

今年の、お盆休みは、火曜日が初日だった

二人は、小さな海辺の町に、たどり着いた

目の前に広がる大きな海、美嘉は水平線の彼方をみて

「きれい」

と、つぶやいた

太陽の光が、燦燦と降り注ぐ中

海は輝き

白い波は、静かに浜辺を叩いていた

「なにか、食べに行こうか。海の幸いいよね」

「うん。海鮮丼、食べたい」

「まだかな、まだかな～♪」

嬉しそうに待っている、彼女の顔を見ていると

海が好きというよりは、海の幸が好きなのでは

と勘繰る程の笑顔だった

「お待ちどうさまでした」

と、運ばれてきた、どんぶりには

マグロ・イカ・タコ・ホタテ・ウニにイクラ

大きな車エビにタマゴに、きゅうりが飾り付けてあった

そして、お吸い物に付け合わせまで、ついていた

おいしいと

　　　ほおばる頬は

　　　　　　　さくらんぼ

「な～に？」

「おいしそうに食べている美嘉の顔が、好きだなと、おもって」

「そうだ、さっきチラシを見つけてね」

「なに？」

「花火が上がるそうだよ。お盆休みの迎え火の夜に、お迎えの花火が上がるんだって」

「知らなかったの？」

「うん。知らなかった」

「調べて、この町にしてくれたのかと、おもった」

「美嘉は、調べてくれて知っていたの？」

「そりゃ～～～～～、知らなかったよ。初めて聞いたよ」

と、笑った

「ねぇ～、何時から花火始まるの？」

「午後８時から１５分間だって」

「楽しみ！！」

「チェックインして、町を散策しようか」

今日は、二人がつき合い始めて、初めてのお泊りデート

「うわぁ～。山！！」

部屋の大きな窓に広がるのは、青空と緑溢れる大きな山並みだった

「ごめん、ここのホテルしか取れなかったんだよ。さすがお盆休み、どこも満室でね」

「やっぱり山も綺麗だよね、緑がまぶしい。海は青がまぶしい。ここに来て正解！！花火もあるんでしょ、楽しみ❤」

「さて、散策に行こうか」

「うん」

　　　　　　　　☆　　　　　　☆　　　　　　☆

昼間は、閑散としていた浜辺は、それなりに、人だかりが出来ていた

家族連れに、カップル。友人たちと花火を見に来た高校生

そして、僕らみたいな観光客

午後８時　時間通り花火が打ち上がった

大きな花火大会とは違って

幾つもの花火玉が連続して上がるような

派手な開幕ではなかった

ご先祖様を、お迎えするように

静かに、一発ずつ確実に上がる花火玉

そして、一輪ずつ綺麗に花を開いていた

シーンと静まり返る浜辺は

なにか、わからない。一体感を感じていた

それでも最後は

何十発も連続して上がる花火の花を見て

観客からは、大きな拍手と歓声があがり

終焉を迎えた

美嘉も少しウルウルきているように、おもえた

「綺麗だったね」

「あたし？」

いつもの冗談めいた、あたしが出たから大丈夫だろと

「そうだね」

と、笑った

「ホテルに戻って、大浴場の温泉に入ろうか」

「そう・・・だね」

「美嘉　大丈夫か？」

「なんか、おばあちゃんのことを思い出して」

「優しかったの？」

「うん。いつも一緒に居てくれてね、なんでも教えてくれた。編み物も、おばあちゃんに教えてもらったんだよ」

「思い出した？」

「うん」

「泣いてみる？」

「泣かないよ。泣いたら思い出までが、流れそうだから」

と、言って、笑った

「温泉入りに、行こっか～」

「行こう」

　　　　　　　　☆　　　　　　☆　　　　　　☆

「ここに１時間後に戻るね」

と、言って、大浴場に消えていった

一人残された僕は、美嘉の後ろ姿を目で追った

少し寂しそうに見えた後ろ姿

温泉で流してくれればとも、おもった

「待った？」

浴衣姿の美嘉が現れた

「いや、今出てきたところ」

初めてみる浴衣姿に

「また、惚れたでしょ」

と、笑いながら、つっこまれ

「・・・」

何も返事が出来なかった

「部屋に戻って、一杯飲もうか？」

「うん❤」

「あ、その前に、なにか、つまむものを買って行こう」

「そうしよ～」

「カンパイ」

「うん。カンパイ」

そして今夜、二人は

大きな天の川に飲み込まれるように

結ばれることになった