【完結】幼なじみは烏天狗 ～三月と莉子の恋愛と日常～

第36話 旅館

　電車とバスを乗り継ぎ、今日宿泊する旅館に着いた。老舗の和風旅館といった感じの趣（おもむき）のある宿だ。

「いらっしゃいませ。ようこそお越しくださいました」

　番頭や仲居がずらりと並んだお出迎えに莉子（りこ）はたじろぐ。

「あの、予約していた遠野（とおの）です」

「はい。お伺いしております。三月（みづき）さんもご一緒で」

「はい。今日はお世話になります。すみません、俺まで急に泊まることになって」

「え？　三月も泊まるの？」

「そうだよ。帰ってくるなって言われてるからね」

「あ、そっか。そうだよね」

　宿帳に名前を記入し、莉子はロビーを見渡す。重厚な雰囲気だが、木の温もりが感じられて居心地がいい。

　ふかふかのソファに座って待っていると、落ち着いた色合いの着物を着た、迫力のある女性がやってきた。三月が立ち上がって礼を言う。

「すみません。こんな忙しい時期に」

「いいのよ。藤十郎（とうじゅうろう）からくれぐれもよろしくって言われてるから」

　女将（おかみ）は莉子に向かって挨拶をする。

「ようこそお越しくださいました。三月さんにはいつも甥がお世話になっています」

「いえ、こちらこそ」

「お疲れでしょう。お部屋にご案内しますね」

　三人の後を荷物を持った仲居がついてくる。

「百合の間でございます」

　通された部屋は意外とモダンな洋室で、手前の部屋にテーブルとソファが置かれ、その奥にはベッドがふたつ……

「「えっ!?」」

　三月と莉子が同時に叫んだ。

「あの、女将さん。俺の部屋は――」

「いやあねえ。こんなギリギリに言われても空いてるわけないでしょ。この部屋は急遽キャンセルが出たの。運がいいわねえ、あなたたち。では、ごゆっくり」

「え、いや、そんな、女将さん？」

　追いすがる三月を置き去りにし、女将はさっさと部屋を出ていく。

　残されたふたりは――。

「ごめん！　わざとじゃないんだ。藤十郎に頼んだのが間違いだった。あいつ、任せとけって言ってたのに……まさか、こういうことだったとは」

　三月の脳裏にニヤニヤと笑う藤十郎の顔が浮かんだ。

　落ち込んでいる三月を莉子が慌ててフォローする。

「大丈夫だよ、同じ部屋で」

「ほんとに？　嫌じゃない？」

「嫌なわけないよ！　そりゃあ緊張はするけど、久しぶりに会えたんだし、人の目を気にせずイチャイチャできるのは、ちょっと嬉しいっていうか……」

　チラリと三月を見ると、目をキラキラさせて喜んでいた。

「ありがとう、莉子。俺もイチャイチャしたいけど、まずは風呂かな。疲れただろ。ここは温泉が有名なんだ。浴衣も脱衣所に色々と用意してあるみたいだよ」

「じゃあ入ってこようかな。三月は？」

「俺も入ろうかな」

「準備するからちょっと待ってて」

　荷ほどきする莉子に背を向け、三月は窓の外に目をやる。

　庭園には、綺麗に剪定されたアカマツや、玉散らし仕立てのイヌツゲの他、センリョウの赤い実や白い山茶花（さざんか）が見える。

（前に泊まらせてもらったときは、紅葉（もみじ）がきれいだったなあ）

　思わずカグヤを使って、莉子に贈ったくらいだ。

　この旅館は藤十郎の母親の実家で、叔母の夏帆（かほ）が女将をしている。

「いっつも山だと疲れるだろう」

　そう言って、藤十郎がちょこちょこ三月を連れてくるので、旅館の人たちとも顔見知りだ。ただ、いつもは別館にある藤十郎の部屋に泊まっているので、本館に客として泊まるのは初めてだった。

「準備できたよ」

　声をかけられて振り向くと、着替えやアメニティを詰め込んだ手提げ袋を持った莉子が、すぐ傍に立っていた。

「どうしたの？　変な顔して」

「いや、なんか夢みたいで」

「今日一日一緒にいたのに？」

　莉子が面白そうに言う。

「だって京都に、しかも同じ部屋に莉子がいるなんて信じられない」

（可愛いこと言うなあ）

　莉子はふふっと笑って、三月にぐいぐいと近づいた。

「ほら、現実でしょ」

「やめなさい」

「なによぉ」

　笑い合うふたり。

　ふと、三月が真顔になった。

「莉子」

「なに？」

「キスしてもいい？」

「……うん、いいよ」

　莉子はそっと目を閉じた。

　ふたりとも心臓が破裂しそうなほどバクバクしている。

　三月は震える両手で莉子の肩を抱き、おでこにそっとキスをした。

「え、そこ？」

　思わず目を開けた莉子に、

「いや、ちょっと待って。順番にするから、もう一回目を閉じて」

　慌てる三月に、順番てなにと言いながら再び目を閉じた。

　すると今度は、両頬、まぶたと、色々なところにキスの雨が降ってきた。そして、戸惑う莉子の唇に柔らかな感触が――

（すごい、わたし三月とキスしてる）

　うっとりとしている莉子に三月が囁く。

「莉子、ちょっとだけ口開けて」

　何も考えずに言うとおりにすると、いきなり深い口づけをされた。

（まさか三月が、こんな……）

　大人のキスは、莉子が想像していたよりずっと気持ちが良かった。

（好きなひととするキスってすごいんだなあ。これ以上のことしたらどうなっちゃうんだろう）

　待ち望んでいたことなのに、自分が変わってしまいそうでなんだか怖かった。