第31話 晴彦と穂乃果 ３
「
「莉子とは色々あったけど、これからもずっと一緒に生きていきたいと思ってる」
「そうか。わかった」
拍子抜けするような返事に三月は思わず、「いいの？」と聞き返した。
「いいもなにも、おまえたちがふたりで決めたなら、俺が言うことは何もない」
そう言って、三月の頭をくしゃりと撫でた。
「俺はいったん実家に帰るから、あとは頼んだぞ。ああ、おまえと入れ替わりに
「そうだね」
少し年の離れた弟は、今年の四月から町の小学校に入学する。
「幸四朗のやつ、テレビ見たらびっくりするだろうな」
三月は初めてアニメを観たときのことを思い出していた。
「ああ。あれは
一路がククッと笑う。
「可哀想だから、俺は笑わないよ」
「いや、絶対笑うね。鏡夜さんたちだって、笑いをこらえるのに必死だったんだから」
「そうなの？ 気がつかなかった」
幸四朗がテレビを見て、あんぐりと口を開けているところを想像する。
「確かに面白いかも」
「な？」
一路につられて三月も軽い笑い声を立てた。
◇
「あさって帰ることになったんだ」
神社の境内で、
「……そうですか」
「気が向いたら、連絡してくれると嬉しいな。せっかくアドレスも交換したことだし。ほんと、気が向いたらでいいんで……」
晴彦の声がだんだん小さくなる。あんなに強いひとが、どうしてわたしにはこんなに弱気なのか。穂乃果はにやけそうな口元に力を入れる。
「なんでわたしなんですか？ 九州に帰れば、素敵な女性がたくさんいるでしょ。わざわざ遠くにいるわたしにこだわらなくても――」
「こだわるよ。穂乃果ちゃんはひとりしかいないんだから」
じっと見つめられて穂乃果の鼓動が早くなる。
「穂乃果ちゃん、ぼくたちが戦う前日に神社で
巫女舞は、巫女によって舞われる
「他の巫女さんもいたけど、穂乃果ちゃんの舞は本当に神がかった美しさだった。ぼくには穂乃果ちゃんしか目に入らなかったよ」
太鼓と笛の
凛とした横顔、白い首筋。しなやかに舞う彼女の一挙手一投足、目が離せなかった。
「それなのに、次の日控室で普段のきみを見たら、巫女姿のときと違って普通の可愛い女の子で、そのギャップにやられちゃったんだよね」
「そ、そうでしたか」
穂乃果は照れ隠しにコホンと咳をしてから、
「実は、福岡の大学に面白い学部があるんですが、そこに合格したので、わたしは春から福岡県民になります」
「ええー、ほんとに!? あ、でも、お父さんは？」
「父も了承済みです」
（かなり渋ってたけど）
「そっかぁ。なんだ、受けるんだったら、もっと早く教えてくれればよかったのに」
「だって、落ちたら恥ずかしいですし、晴彦さんの気持ちもちゃんと確認したかったので」
「確認できた？」
「はい。これで安心して福岡に行けます」
「わあ、なんだかお嫁に来るみたいだね」
「やめてください。まだお付き合いもしてないのに」
「まだ、ね」
晴彦が微笑む。
「……揚げ足を取るのは男らしくないですよ」
「うん。ごめんね、つい嬉しくなっちゃって……ありがとう」
「いえ。離れるのはわたしも嫌だったので」
「穂乃果ちゃん！ ハグしていい？」
「駄目に決まってるでしょ」
「ええー、おあずけかあ」
しょんぼりとする晴彦を見て、可愛いなあと思う穂乃果だった。
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