死人たちのアガルタ（旧作）

第97話 心という足跡

「自我や心は、脳神経がつくった回路の上になりたっている、それは物理的な痕跡となる。ゆえに再現できる。僕たちアンデッドはこう結論付けました」

　僕は口を突いて出たような言葉に、和尚さん、そしてステラさんが言ってた言葉を思い出して続けた。

「体験、体験から成り立つ自分と世界の記録が行動の指針となり、考えは行動となり、習慣となり、その人になる。そんな感じですね」

「おおよそその通りだ」

　目の前の白衣の男は、うつむくように背中を前に曲げ、僕の話の続きを書くかのように話しだした。

「しかしどのようなプロセスが心を生み出すのだろう？」

「この最後のアガルタが支える関東地域の電力網でさえ、ネットワークだ。電力網と脳神経はパターンという意味では本質的には変わらない。道路網も同じくだ」

「では複雑性に問題があるのか？　ある一点を超えると、それは脳になるのか？　そしてそれは電気でなくてはいけないのか？　流体は？　化学的反応のサイクルそのものは？　それとも……そのパターンが意志になる＋αの因果があるのか？」

「――そう、『魂』のような」

「白いなれ果ては『魂』が無くても動いているようですが」

「そうではない。なぜなら私が、『アガルタ』が思うように動いているからだ。彼ら改良型インターセプト型アンデッドは何の切欠もなしに動いているわけでは無い」

「……そういう意味では、アガルタ、あなたは自分自身に悩んでいるんだな？」

「そうかもしれない。現に君が零（こぼ）れ落ちた切欠（きっかけ）はそれがためだ」

「零れ落ちた？この僕が？」

「そうだ、フユ、君は生まれた記憶などないだろう？この世界でアンデッドは人為的な生産施設を必要とする。たまにさまよい出る者もいるが」

「なるほど。僕は本当に墓場から這い出たアンデッドだったんですね」

「……あまりショックを受けていないようだな？」

「これまで触れてきた世界が、気分屋で荒唐無稽すぎるので、それもアリかな、と。現実とくらべたら、映画の中の世界の方が秩序だっていますよ。あっちはちゃんと作家が書いた脚本に従っていますから」

「それもそうだ。――続けよう」

「心にはまだ問題がある。脚本という言葉が出たが、つまりはその脚本を描いた意志、心、手を動かそうと思った意志は何処から来たのか。つまり『欲求』はどこからきたのか？という問題だ」

「心を形づくるもの。そして心が求めるもの。そしてこれらを考える時には、暗黙のうちに一つの仮定がしれっと紛れ込んでいる。意識を持つヒトやモノが存在するという仮定だ」

「なるほど、心は何かを考えると、心がないと考えられない。堂々巡りですね、キリがない。アガルタさん、もっと他のことしません？」

「君は楽しいな。いや、揶揄（からか）いではなく、言葉の通りにそう思う。しかし。これを楽しいと思う自分は何者なのか？　そうやってまた戻ってきてしまうんだ。どうやら私の心は机から離れることを許してくれないらしい」

「めんどうくさいですね」

「でも、その『めんどうくさいこと』をするために私は作られた」

「僕の知り合って話をした人たちは……そうですね体験に根差した情報の寄り集まりが、おぼろげに心になってる、そんなようなイメージを持っています」

「うん、では心が情報からできているのなら、心が存在するのは、情報が存在するのと同じことだろうか？」

「何とも言えませんね。情報と心では複雑度が違います。それはカレーが好きなアガルタ君に、なら、その材料も好きだよね？　といって、生のままの野菜やルゥを僕が食べさせるのと、同じような結論の出し方です」

「君は本当にユニークだな……」

「どうも。」

　男はしばらく押し黙った。

　ホールにあった置時計がチクタクと時を刻む。それが妙に僕の耳に残った。

「だが実際その通りだ。心にはブラックボックスがあったんだ。」

「ブラックボックスですか？」

「心を脳神経を物理的に再現することから生み出せても、今生きているヒトやモノから切り出すことはできない。情報は物理的で心はそれに非常に近しいのに、これだけは不可能なんだ」

　……言い回しは難解だが、内容はシンプルだ。

　アガルタのいう事の要点はつまり、「心という臓器」があるらしいことはわかる。ただそれが取り出せないという事だな。

「ヒトやアンデッドを作ることはできた。心らしきものもできた。動いている。でも、モノであるはずの心を取り出すことはできないということですね？」

「そうだ。『モノである神経情報』と『心』は、どのように関係しているのか？」

「アガルタ、あなたは心を見様見真似で再現した。しかしそれは泥の上に残った足跡から、多分こうじゃないかと推測して作ったものだ」

「それにしたって随分いいモノが出来たとは思う、だけど納得していないんだな？　なぜなら、歩いている『そのもの』はまだ見つけられていないからだ」

　白衣の男はこちらを見据える。

　その目は喜色に満ちている。女の子ならまだしも、男に向けられるのはあまり嬉しくないな。むず痒くなる。

「そうだ。さらにそれは、この世界でもっとも捉えようのない幻想、抽象的なものを共有することで、かろうじてつなぎ留められている」

「それはなんです？UFOに乗った宇宙人のビームとか、アトランティスの宝玉や、地底世界で燦然（さんぜん）と輝く、地球の中の太陽の光ですか？」

「それらすべてが逃れ得ない感覚さ。つまり『時間』のことだ」