業魔と死にたい女子高生

第5話 ミヤビとハルカ

　ミヤビの家は街道場（まちどうじょう）をやっていて、師範室（しはんしつ）という四畳半（よじょうはん）の小さい和室（わしつ）がある。

　子供の頃は二人で入（はい）って遊んだりしていた。

　他所（よそ）から偉（えら）い先生などが来なければ使われない為、子供の頃は遊び場となっていた。

　道場にはまだ誰もいなかったけど、小学生達がこれから来るので、誰も使っていない師範室（しはんしつ）に二人で入った。

　『高校生になると流石（さすが）に狭いね』　でもなんか落ち着く狭さだ。

　「ここだったらオバケと話してても怪しまれないでしょ？」

　ミヤビが、ごろんっと寝転ぶ。

　ミヤビは紛れもない美少女だ。だが、その所作はまるで子供だ。可愛い。

　ミヤビは、あっと言って部屋に備えられた小箪笥（こだんす）からお茶と和菓子を取り出してきては、ポットでお茶を淹（い）れてくれた。

　『箪笥（たんす）からお菓子（かし）が……！』

　「ずるいよね、こんなところに隠（かく）れて甘いもの食べててさ」なんて言って笑う。

　その笑顔は子供の頃と全く変わらない。

　でも私は、まだミヤビに見捨てられたという気持ちが消えない。

　礼を言ってお茶を受け取る。　畳にしゃがみ、壁に背をもたせかける。

　一瞬の間が空き、ミヤビが話し出す。

　「昨日、わたしが友達と話してたの聞いてたんだ？」

　『う、うん』　

　「ハルカは友達なんかじゃない。わたしがハルカの世話ばかりしている。対等じゃない。一緒にするな」

　『う……ん』

　「その通りじゃない」

　『え……？』　胸が張り裂けそうになる。

　「ハルカは私の『姫』！わたしは『騎士』！わたしがハルカを守る！」

　『あ、さっきの……』

　「忘れちゃった？」

　？

　『あ、子供の頃にミヤビがよく言ってた』

　「そうそう。だから友達じゃない」

　ええ〜！！

　「騎士は姫の世話をする」

　そうかなあ……。

　「姫と騎士は対等では無い。当然」

　そ、そんなメチャクチャな……ん？

　『そ、それを友達たちに話したの？』

　「うん。すっごい笑われた」

　『そりゃそうだよ！　そんなこと話したら、からかわれちゃうんじゃない？』

　「いいんじゃない？そんなのすぐ飽きるよきっと。」

　つ、強い。

　「あいつらね、ハルカを紹介しろって言ってきたの。友達なんだろって」

　え、こわい。

　「真面目に言ってきたら考えたけど、ふざけてたから断った。

　でもしつこく言ってくるから言ったわけよ。『友達じゃ無い！姫だ！』」

　恥ずかしい。やっぱり死にたい。

　『そんなこと言わずに適当にごまかせばよかったのに！』

　「ごまかすとしつこく言われるじゃん。

　だから本音をバチッと言い切って、なんか文句ある？って態度でいれば良いの。

　その時はみんなで笑うけど、それ以上はからかってこないよ。本気は伝わる！

　彼らだって悪人ではないよ？……多分。　少なくとも嫌なやつらではないよ」

　ミヤビはすごい。学校の怖そうな人達とも仲良くしているし、場合によってはミヤビが彼らを従えているようにも見える。

　『だからミヤビは私を避けるようになったの？彼らに会わせないように？』

　「違うよ、一番こわいのはわたし」

　？

　「わたしは、ごまかしが言えない。

　自分も偽（いつわ）れない。他人（ひと）にも合わせられない。

　もちろんハルカにも嘘がつけない。

　こんな性格でこの世の中生きていくため、自分を強く鍛（きた）え続（つづ）けないと落ち着かない。こんな自分の気持ちを自分でも抑（おさ）えきれない」

　すごいな、ミヤビは身も心も強いんだな。　感心する。

　「わたしはハルカが大事（だいじ）なんだ。大事（だいじ）なハルカを恐い目にあわせてしまいそうになる自分が怖いんだ」

　大事（だいじ）？　何を言ってるんだこの美少女は？？

　びっくりして心臓が一瞬止（いっしゅんと）まる。

　目を見ればわかる。さっきの口上（こうじょう）と同じでこの言葉も本気だ。

　ほんとうだ。　本気は伝わる。

　「だからわたしは、ハルカを遠ざけて気が合いそうな人達と遊んでたの。

　ごまかしがきかないんだ。自分のこの極端（きょくたん）な性格が嫌になる」

　うーん、と困ったような顔をする。あと少し恥ずかしそう。恥があるんだ。一応。

　「だからハルカ、わたしをあの餓鬼魂（がきだま）に食べさせて。ハルカがあんな化け物に取（と）り憑（つ）かれているなんて許せない」

　ミヤビは自分を犠牲（ぎせい）にするつもりだろうか？

　でも、そんな風に考えていたんだ。

　私は勝手に落ち込んでいたのかな。

　だけど、今の話を聞いたらそれこそミヤビを犠牲（ぎせい）になんてできない。

　実際にカルマを食べられたら人間はどうなるんだろう？

　カイとも話し合ったほうがいいかな。

　『カイ、そこにいる？』

　「はい、もちろんいますよー」　透明になっていたカイが現れる。

　『カルマを食べられたら人はどうなるの？』

　「本来、生きた人間からカルマを食べる行為（こうい）は大変危険（きけん）です。因縁（いんねん）です。

　ハルちゃんから離れられなくなってしまったのも、生きたハルちゃんからカルマを食べた反動ですからね」

　そ、そんなことを私にしたの？

　「作用（さよう）と反作用（はんさよう）です、ハルちゃん。ハルちゃんの人格を傷つけないようにした為（ため）、僕の縁（えん）が壊（こわ）れてしまった。頑張（がんば）って切（き）り貼（は）りしたのだけど、解（ほど）けなくなっちゃった。

　人間側（にんげんがわ）に負担（ふたん）を押し付ければ僕の傷（きず）は減（へ）るけど、負担を押し付けられた人間は最悪の場合、肉体（にくたい）は無傷で精神（せいしん）が崩壊（ほうかい）した廃人（はいじん）になると思うよ」

　恐い！　けど、それならカイは私をかばってくれたのかな？

　「ハルちゃん。ここで僕から提案があります！」