episode116 : 単純な差
【――【常世】ソウル・ヴァンパイアLv268――】
【――【眷属】シャドウフェンリルLv240――】
ゲートから出現したのは、吸血鬼とそれに従う狼の魔物。レベルも相当だが、それ以上に纏う殺気が肌をヒリつかせる。
このレベルの魔物が現実に出てきてしまったのならば、封印されていたのにも頷ける。
というか、封印以外の道があったとは思えない。
「この空気……実に久しぶりだ」
「我々が住まうにふさわしい場所だ」
「おや?誰かと思えば、忌々しい人間では無いか。それも……無様にも我々に敗北し、封印などと言う小賢しい真似をしてくれた――」
――風切&急所突
奴らが油断していた隙に、俺は先方の三体をまとめて狩る。首を跳ね飛ばし、心臓を一突き。
先制の甲斐あってか、完璧に急所を捉えた一撃で、吸血鬼共は再生する間もなく灰となって消えた。
「八島!立てるか?!」
「あ、あぁ。大丈夫だが、しかし……これはいったい」
「騙されてたんだよ、お前。あの石は封印を強化するもんじゃない。あの吸血鬼共を世に放つために、利用されたんだ」
「…………そんな」
暗い顔でショックを受けている八島。
そりゃそうだ。
騙されていたとはいえ、封印を解いてしまったのは他でもない八島なのだ。冷静を取り繕ってはいるが、内心のダメージは相当なものだろう。
だが!!
「悪いが反省会もショックを受けるのも後だ!!今は早急にここから離れろ!!」
俺は彼女の腕を引き、その部屋を転がり出た。
あれだけの吸血鬼を相手に、こいつを守りながら闘うのは無理だ。まして、コイツは奴らとあまりに相性が悪い。
「こうなった以上は、ここで殺しきるしかない。悪いがお前は、ここから一人で脱出してくれ」
図書館に繋がる扉まで走り抜け、俺は彼女に逃げろと告げる。
「ついでに、七瀬リーダー達にこの状況を伝えて欲しい。俺は……連絡する暇は与えてくれないらしい」
後方を振り返れば、既に従魔達が応戦してくれている。
しかし、闇雲な全体攻撃では、すぐ様再生されるため狙いの指示が必要。
「わ、私は……」
「謝罪も諦めも要らないし、聞く気もない。分かったらさっさと行け!」
「あ、後で埋め合わせは必ずする。……死なないでくれよ」
「俺は死なないことで有名なんでね」
扉の先の光へと走って行く八島を背に、俺は化け物共と対峙する。
賢能、念の為、セーブを頼む。
『既に設置済みです』
ホント、有能な相棒だこと。
「状況は……良いとは言えないな。けど、チートレベルでなら負けてない」
数では負けているのに、吸血鬼共が押し切れていないのが証拠。しかし、無限に再生する相手に数を減らし切れていない。
「賢能、なんかいい策はないか?」
『解答。昨日の検索結果より、称号と引き換えにスキルの獲得が可能。消費称号"魔物ハンター"、対応スキルは"情報共有"。マスターの見えている情報を、従魔、パーティメンバーに視覚情報として共有が可能です』
「それって……鑑定結果の急所位置とかも?」
『共有可能です』
「なんつーご都合展開や。今すぐ頼む!」
その結果、能力が……下がらなかった。
対峙する相手が魔物だった場合ステータス二倍。つまり、吸血鬼は魔物に分類されていない?
いや、だったらあのフェンリルは?
どう見ても魔物だ。称号対象外なわけが……
『解答。二つ名【眷属】は、魔物判定を打ち消します』
「それは先に言えって!!……ってことはなんだ?今までの試練も称号の効果は無かったってのか」
『はい』
通りでなんか強いと思ったよ!!
無限迷宮の魔物共、弱くね?って思ったよ?!
はぁ、もう過ぎたことだしいいや。
――情報共有
「な、なんじゃ?!急に奴らの体に何か……」
「お前ら視えてるか?その赤い印が弱点だ!集中して狙え」
「なるほど。貴様が先程の吸血鬼相手に善戦していたのはこの能力のおかげか。……であれば、我も遅れは取らん」
驚くハクに対し、妙にやる気を漲らせるマキナ。
俺に劣るのがそんなに嫌か……。
「1匹も取り逃がすなよ。……これも忘れてたな――従魔強化」
部屋を隙間なく埋め尽くす強化領域を展開。
やれることは全てやった。
「お前が指揮官か――っ」
――急所突
「うるせぇな。奇襲するなら黙って動けよ」
従魔たちの合間を縫って、俺の首筋を狙う吸血鬼が飛びかかる。背後から霧化を解いての攻撃だと言うのに、寸前で叫ばれては奇襲の意味を成さない。
無論、我らが賢能様の鑑定表示で丸わかりだけど。
「相手に気づかれず背後から……ってのは、――こうやるんだ」
心臓を一突きされて灰になる吸血鬼を払い、誰に見せるでもなく独り言を呟き攻撃に転じる。
――影渡り
戦いの真下を通り抜け、たった今扉から入ってきた一体の吸血鬼に忍び寄る。
――飛翔加速
攻撃されたと理解されるより早く、体を縦断する。これでも再生しようとする身体に驚きつつ、断面から顕になった心臓を裂く。
これが人間ならグロい塊が残るが、幸い吸血鬼は灰になって消える。
「――狐火・地獄炎」
タイミング良く扉の元に駆けつけてきたハクが、群がる吸血鬼を焼き払う。
「お主、こやつらの相手をするのは構わぬが、勝算はあるのか?一体一体は対処出来ても、これ以上数が増えると妾とて辛いのじゃ」
「正直困ってはいる。あのゲートがダンジョンと同一だと言うのなら、ボスを倒せば消えると思うが……、ゲートの先の吸血鬼はこの比じゃない数がいるはず。そこに乗り込むのは自殺行為だ」
このゲートは普通より小さい。ダンジョンの等級はともかくとして、ゲートの大きさが小規模なのに救われている。
何せ、同時に最大3〜4体しか出てこられない。
増え方に一定の間隔が決められているのは、防衛側としてはやりやすいのだ。
――影咲貫
――狐火・檻炎
「ぐあぁぁぁぁぁぁぁぁっっ」
数体の吸血鬼を影の花で動きを封じ、ハクが燃やす。
「ワオォォ――」
――マジックリーフ
フェンリルの数が少ないと思ったら、シンシアが5体をまとめて相手していた。あいて……つーか、あれは蹂躙だな。
「シンシアって、見た目より戦闘派だよな」
「シンシアを怒らせると怖いのじゃぞ……」
考えるのがめんどくさくなってきて、思考が徐々に逸れていく。片手間に吸血鬼を倒しつつ戦況を眺めていた、
「――っ?!!」
その時。
ゲートから、これまでとは段違いに強力な魔力を放つ、何者かが現れた。それも、俺の恐怖耐性を貫通する威圧感。
……手が震えている。
「な、なんじゃ……今のは」
「ハクさん!!主様っ!!下がって!!」
ハクが辛うじて首を後ろに向け、足が上手く動かない俺に、シンシアが呼びかける。
――ブラッド・リヴェッジ
「――影渡りっっ」
動くこともままならないハクを連れて、すんでのところで影に逃げ込む。
その瞬間、俺たちの立っていた空間を真っ赤な光線が削り取る。
――空間断絶
そのまま館を貫く勢いだったが、ルナが空間を裂いて対応した。……しかし、あの鉄壁と思われた防御を得ても、ルナの腕を片方もって行かれてしまった。
あ、あれは…………
「どうやら、邪魔者が居るようですね」
静かで威圧的な声がした。
ただの声だと言うのに、息が詰まる。心臓が跳ねる。
身体が警告している、――あれは、桁違いだと。
『警告。レベル差200を確認。一時退却を推奨します』
レベル差……200、だと?
今の俺のレベルは298。つまり、レベル500……。
今までに感じたことの無いこの悪寒は、単純なレベル差によるものだと?……そりゃそうだ。
これまで何度も危機感を感じたことはあったけれど、単純な
当たり前だ。
レベル200越えなんて、普通は有り得ない。
あの1級ダンジョンですら、150前後だった。試練の敵でも250が限度だった。もちろん、多少のレベル差ならば作戦と能力で何とかなっただろう。
「――人間か?この我を前に正気を保っていられるとは、面白い」
「ば、化け物め……」
しかし、これは違う。
――これはダメだ。
「我らが主様。ここは私めに、ご指示を」
あとから出てきた吸血鬼が、そいつを王と呼び、頭を垂れる。
【――【常世】ソウル・ヴァンパイアロードLv320――】
そいつらですら、レベル300越え。
さっきまでとは格が違う。だと言うのに、そいつらが気にもならないほど、強者が頭を垂れてひれ伏す化け物。
「久しぶりの別世界だ。――私がやる」
「ははっ、では私共は、他を探って参ります」
いっそ、鑑定のレベルが足りなくて、表示されない方が良かった。こうして目に見える形で表示されると、嫌でも現実を突きつけられる。
――勝てないという、絶望的な現実を。
【――【堕神】ヴァンパイア・ラファエルLv560――】
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