Historiあ！

第７話：推薦

書店に行こう！

　架橋（かけはし）は、会社からメールで送られた五月の給与明細を眺め、ホッとする。

　ここでようやく、人並みの生活ができる。

「歴史というか戦国時代というか、どんな入門書を読めばいいのだろう？」

　そう思えるようになった。

　市治（ちはる）も創和（はじめ）も育美（いくみ）も詳しいから、ついていきたい。

　バスケットボールのときも登山の時もバンドを始めた時も、そうだった。結果、多少の難しいことでもついて行けるようになった。だから歴史も大丈夫だ、と、疑わなかった。

　仕事上がり、架橋は新横浜の下調べに、駅ビル八階にある大型書店へ行こうと思った。

　ペデストリアンデッキ（駅前広場の大型歩道橋）に登るや、その瞳にふと天然温泉が目に映る。

「あ！」

　温泉大好き架橋は誘惑に駆られ、立ち止まる。

　歩行者が多いなか、少しの間、金縛りのように動かない。

「そうや、カネはあるんや！」

　と、下手くそな関西弁を放ち、そのまま温泉のあるホテルへ足を進め、初入浴して疲れを癒した。

　その後、日本史本探しに、新横浜にふたつある書店をめぐり、コーナーに陳列されている書籍とにらめっこしながら、悩む。

　両書店、一時間ほど、書籍とにらめっこした。

「うむむむ…………」

　普段はおしゃべりな架橋が、ずっとうなってる。

　どの本も良さそうで、目移りする。

　難解で目がチカチカするものも多い。

　そのため結局決められず、夜になったので帰途についた。

　翌金曜日、仕事あがりの午後六時、いつもの喫茶店ポエムで四人が集まる。

　一番仕事上がりが早い架橋が、ギリギリの時間に入った。

「ちーちゃん久しぶりねー」と市治の横に座り、密着してスリスリする。

「いや、火曜日、ここで会ってます」市治は困った表情で返す。

　同好会は火曜日と金曜日と決めていた。

　架橋は寂しそうに言うも、楽しんでる。

「三日は長いねー。寺さんも創和（はじめ）さんも、毎日お昼に会ってるんだしねー」

　ここで架橋に注文をとりに来た店員さんが、

「いつものですね」と、架橋に水を差し出した。

　顔で通じる。架橋は初めての体験なので結構嬉しい。

　他の三人は豆の銘柄を制覇しようと違うコーヒーを選んでいた。

　創和は無邪気になる架橋に言った。

「そらちゃん、店員さん飼い慣らしたじゃん」

　架橋は「うぇ〜い」と、ピースサインで答えた。

　市治は、同じコーヒーしか頼まない架橋に、

「そらさんが一番、すべての銘柄を頼みそうな印象でしたが……」

　と意外だったが、架橋は、

「私は一途な女なんだよ」と、市治にむけたニヤリ顔が、ちょっぴり変で可愛い。

　三人は白けた。四人で一番一途なイメージが強い人は、市治なのだが。

　育美は苦笑い。

「じゃあ、私らは浮気性なんだ」

　創和も冗談に乗る。

「男選びには苦労してます……」

　と冷やかし気味に言い、みんな笑った。

　創和は金曜日の本題に移す。

「じゃあ、今日の晩御飯の件だが、そらちゃんも普通にお給金が入ったということで、少し奮発しよう！」

　と提案する。

　育美が「賛成！」と声をあげる。

　市治は月給制ではないが、お付き合いとして頷くも、

「明後日の件は？」と問う。

　三浦（みうら）半島の油壺（あぶらつぼ）で毎年開催される歴史祭りの件だ。

「あとあと」創和は余裕な感じで返した。

　ここで架橋が、皆の知恵を借りる。

「ご飯の前にお願いがあるんだけど、初心者オススメの歴史本ってある？」

　創和も育美もすかさず「あるある」と答えてくれた。

「ほんと！」架橋は期待が膨らむ。

　創和が一番乗ってる。

「論より証拠、書店へ行こう！」と促した。