Historiあ！

歴史に歓迎される女

　架橋は目を覚ました。

　爽やかな風と、桜からの木漏れ日、嘘みたいに穏やかである。

　架橋はギャップに戸惑い、首を左右に振った。

　架橋は、隣りのベンチの女性と目があった。

　お互い、数秒ほど固まる。

　架橋はにっこりと柔らかく会釈した。

「おはようございみす」と、加賀弁まるだしで明るく言った。

　女性の方は少し警戒があるのか、

「お、おはようございます」と、小声で、会釈もぎこちなかった。

　架橋は、女性の絵が不意に見えてしまうと、驚いて顔を近づけて言った。

「あーっ、これ、私が夢で見たのと同じぃ！」

　と、スケッチブックを取って、凝視した。

　夢と不思議なくらい重なる風景が、このなかにある。架橋はウズウズするも、どうしても話したい。

「ねえねえちょっと聞いてくださいな……」

　と、架橋は夢のことを事細かに言った。

　女性は真剣に聞いてくれた。長話なのに背筋を伸ばし、目を合わせ、頷きも相槌もしてくれた。

「……ということなのよ！」架橋の長話しが終わった。

　女性はキョトンとした。

ーーワッフルは？

　何処へ行ったのか疑問だったが、まあいいや。

　女性は携帯ポットを出していた。紙コップに紅茶を入れ、「どうぞ」と、架橋に差し出した。

「ありがとねー」

　架橋は受け取り、一口つける。

「おいし〜い♪」架橋は幸せいっぱいになり、一気に飲み干した。

「もう一杯いかがですか？」女性は丁寧に誘う。

「本当？　ありがとーねー」架橋は遠慮しない。

　受け取るとまた一気飲みし、ホッとし、微笑む。

　架橋はようやく、いつも飲む味と違うことを察知する。

「ダージリンっぽいけど味が深いわ。でも、飲み心地がとてもステキ。不思議ね」

「ルクリリです」女性はブランド名を教えた。

「ルクリリ？」架橋は首をかしげる。

「ケニアのお紅茶です」

「うーん、銘柄もお国も知らないわ」

「日本で殆ど知られていないのは確かですので……」

　架橋はそれでも、興味を示した。

「きびあんころに合いそうだよねー」

「？」女性は反応できない。

　架橋の故郷、石川県（いしかわけん）河北郡（かほくぐん）津幡町（つばたまち）銘菓のあんころもちである。

　架橋は構わず問う。

「ねえねえ、それ、何処で売ってるの？」

「さあ？　これは、ご近所に引越ししてきたケニアさんからの、いただき物です」

「おお、売ってなくとも人はいる。さすが国際都市横浜。私の田舎はケニアのカケラもないもんねー」

　架橋は笑った。これからはこの大都市に住むのだから、ワクワクもした。

　女性は、架橋が見た夢を予想できた。

　だから丁寧に教えてくれた。

「今から五百十三年前の七月、ここで大きないくさがありました」

「七月？」架橋は違和感を覚えた。

「はい。なので桜は咲いていません」

「ホントは夏だったのね……」

「旧暦なので秋口です」

「あ、なるほど。いくさは怖かったけど、熱風に飛ばされる桜花びらだけは絵になったのに残念」

「その合戦は権現山城（ごんげんやまじょう）の戦いと呼ばれてます。私はスケッチはその想像画ですけど、貴女様が見た夢もきっと、それでしょう」

「そっか。今は二〇二三年だから……」

　架橋は指を折り、難しい顔をして苦手な計算をする。

　女性は即答した。

「一五一〇年です」

「わ、すごいねー。引き算得意？」

「というより、この年号を覚えていれば容量で分かります」

　架橋は笑った。

「ジモティの常識あるあるね。何時代？」

「戦国時代の初期です」

「大河ドラマ主人公の時代ね！」

「徳川（とくがわ）家康（いえやす）はその時、マイナス三十三歳です」

　架橋は目が点になるも、笑う。

「あはははは。マイナスかぁ。そんな表現、はじめて聞いたねー」

「い、いや、べつに……」女性は小声になり、思う。

ーーこの人、箸が転げてだけでも笑いそう……。

　嫌いじゃないけど、お喋り好きと付き合うと、今やりたい作業ができず、困る。でも、決して顔に出さない。相手が喜んでいるのだから、いつもの落ち着いた表情を保ち続けた。

　架橋は初見の彼女とはいえど、気軽に話せるだけで気分がよい。

　ただ、架橋には疑問もある。学校の生徒のように手を挙げて問うた。

「あ、そうだ。質問っ。ここの殿様って誰？」

「上田（うえだ）政盛（まさもり）です」女性は答えた。

　架橋は、今度は嘆いた。

「その上田モリモリって人、私ら置いて逃げたんだよー。ずるいよね。もう、本当に怖かったんだからね……」

「マサモリですけど……」女性は淡々と突っ込む。

　架橋はまた笑う。突っ込まれたのがまた嬉しい。

「そうそうそれそれ。で、この戦いでその人、どうなったの？　こういう人って、映画だったら死亡フラグだよねー」

「このいくさで行方不明になったらしいのですが、最近の説では生き残ったと言われてます」

「へえ。じゃあ、小田原の援軍って誰？」

「伊勢（いせ）宗瑞（そうずい）です」

「ぞうすい？」

　女性の目が座る。今度は突っ込まない。

「北条（ほうじょう）早雲（そううん）のことです」

「豊穣か、お腹いっぱい食べられろうだねー」

　架橋は思い浮かべてほんわかし、ほっぺが落ちないように手を頬に当てる。

　女性は、なんでも食べ物に脳内変換する架橋を見てると、自分よりも幼っぽく思える。思わず口を手で隠して笑った。

　架橋は色々教えてもらったので、女性を褒めた。

「いやあ、お嬢さん詳しいねー。さすが第一村人ねー！」

　女性は、今度は白けた。

ーー私、市民なんですけど……。

　と。でも、素直に褒められた以上、

「ありがとうございみ……、ます！」

　と、軽く頭を下げて感謝した。

　そよ風が、髪で隠す左目をあらわにさせる。

　ここで架橋のスマホが鳴った。

　電話である。架橋は画面を確かめると、親戚の俊子おばさんだったので取った。

「もしもーし」「朝、着きました」「はーい、今から向かいまーす」

　電話を切る。

　時間は十一時半を過ぎていた。

　架橋は立ち上がる。

「ありがとね。もう行かなきゃ」

　と言い、走って去った。

　女性は、待ち受け画面の質問を言いそびれた。

　八時ごろに来たのに、長かった……。

　ともかくこれで、やっと続きを描き始められる。

　でも、やっぱり不思議だ。

ーーあの方は五百年前、このお城で戦った皆様に歓迎されたのでしょうか？　私は見たことないのに……。

　そんなもの、誰だって見たことはない。

　女性は、彼女がとても羨ましくなった。

　早く続きを始めよう。

　と、スタイラスペンを握るや、お腹が鳴る。

　横浜線乗車中の架橋は、スマホで権現山城合戦をググって調べた。

　新横浜駅。架橋はスーツケースとともに、横浜線の北口改札前のコンコースに立つ。

　この駅で、親戚の俊子（としこ）おばさんと待ち合わせと聞いた。

　新幹線が停車する駅とあって、とても立派な駅ビルだ。向こう側には大きなビルも無数にある。駅前広場も大きい。乗降客も多く、架橋は目を見張るばかりだ。昨日までの架橋にとって都会と頼った金沢駅と城下町が、閑散して見える。

ーーううう、歴史とカレーならゼッタイに負けないんだけどねー……。

　比較すること自体、意味などないけど、他所に行けば、どんな形であれ郷土愛が湧くものだ。

　しかしここは新横浜。横浜アリーナ、日産（にっさん）スタジアム、ラーメン博物館、大人気吸血鬼アニメの聖地、十八日に開業したばかりの地下新駅は石川県でも大ニュースとして取り上げられた。ここは全国でもお馴染みのスポットが多い。

　架橋はそう思うと、

ーー新横浜（ここ）の観光名所、全部制覇するからね！

　と、郷土愛は速攻で消え、ウキウキした。

　電話がかかる。俊子だ。

「もしもーし」

「今、どこにいるの？」

「新横浜駅つきましたよ」

「まさか、北口にいない？」

「いますよー」

「そっちじゃない」

「えっ？」

「まあいいわ。今から行くから待ってて」

　新横浜駅 篠原（しのはら）口。

　見渡すと、北口とは嘘のような田舎の風景。アパート、住宅、店らしい店はコンビニ一軒だけ。田畑が点在し、左右の丘には森が見えた。なだらかな谷地形である。津幡駅より田舎の風景かもしれない。

　俊子おばさんに連れて行かれた架橋は、おばさんをじーっと見ていた。

「な、なに？」俊子が怪しむと。

「なんでもありません」夢のことは語らなかった。

　後ろを向けば、間近に巨大な駅ビルが見える。

　架橋は表情をひきつらせる。

「な、なにこの格差？」

　大都会感モロだしな北口と見た目が長閑な田舎の篠原口。どちらも同じ新横浜駅である。

　俊子は、笑いと呆れを半分にして言った。

「かけちゃんが小学生の頃、ここに来たでしょ」

「あ、そっか。あんまし変わってないね」

「裏口は激変したけどね」

「裏はこっちじゃないですか？」

「いやいや、新幹線通る前から人が住んでたのはこっち側だから、こっちが表だよ」

「えー、なんか屁理屈」

「いいや、北東の丘に森があるでしょ。その向こうにある谷を＂表谷戸（おもてや）＂って言うから、忖度なしにこっちが表よ」

「あはははは……。それで、私のアパートは？」

「正面右にある緑地の裏よ。近いでしょ」

「森の中ですか？」

「いやいや、どこにでもある普通の住宅地よ。社宅があれば楽なんだけど、本社と工場の移転と事業拡大でゴタゴタしてたから、そっちはもう少し先になるかな」

「いやいや別に構いませんよ。家賃と水光熱は会社が負担してくれるんですよねー」

「会社名義だからといって無駄遣いしなさんなよ」

「大丈夫大丈夫！」

「ま、社員寮が作れるか否かは、かけちゃんの頑張りにかかってるから頼んだよ。未来の社長！」

「社長なんて無理ねー。他にお偉いさんいるでしょ」架橋は笑う。

　俊子は架橋にアパートの鍵を渡し、道案内する。

　架橋はふと気づいた。

「篠原町か。お母さんの実家も篠原町なんですよね」

「ああ、加賀（かが）市の片山津（かたやまつ）温泉だっけ？」

「……の、隅っこです」

「俊比古（としひこ）んちの住所が横浜で、遥架（はるか）さんのご実家が篠原か。やっぱり面白いね。かけちゃんが」

「え、わたし？」

「あはははは。ま、アパート着いたら教えてあげな」

「はい！」

「あ、そうだ。お役所書類は今日明日中に納めときな」

「横浜市役所ねー」

「いや、港北（こうほく）区役所」

「おお、さすがは大都市ねー」

　架橋は舌を出し、照れ笑いを見せた。

　新横浜は内地だ。誰もがイメージするミナト地区は、ここから遠い。