ハーレムメンバーの少女は、竜の顎で血を喰らう

第6話 自称占い師 ライル・ロー（２）

　ライルとグレネは東噴水広場の近くでジーガたちと別れた。

　アッカに手伝えと言われたが、グレネを送り届けることを口実にして、なんとか逃れてきた。

　このあたりはおしゃれで、雰囲気も明るい。すれ違う人の数も多い。夕焼けが街も、道行く人の顔も、すべてを赤く染め上げている。

　ライルとグレネは並んで歩いた。

　ライルがちらりとグレネを見る。

　やはりグレネは美しい。度の過ぎた美少女だ。

　すれ違う老いも、若いも、男も女も、みんな彼女を振り返る。

　だがこの度の過ぎた美少女は、ストーカーだ。

　十年間もライルのことを監視していたというから、おそろしい。

　ライルは、この美少女ストーカーからいきなり告白されてしまった。

―　あなたの愛を手に入れる為に、ここにきました。　―

　妙な言い回しだが、やはり告白なのだろう。

　こんな美少女からの告白なら、少々ストーカーでも構わない。喜んでお付き合いさせていただきます。

　しかし、だ。彼女は本当に普通のストーカーなんだろうか？

「疲れたか？」

「街の活気に当てられたのかも」

　グレネは、んーっと体を伸ばした。

「そういえば、さっきジーガさんが、人の運命をいじるとかなんとかおっしゃってましたが、あれはどういう意味なんですか？」

「それの能力はああいうことには及ばないのか」

　ライルはグレネのカバンに目をやって言う。

　グレネはハッとして、手帳を取り出し、ページをめくる。しかし、手帳にはそれらしいことは何も書かれていなかった。

「私はライルさんの全てを知っています。これにはライルさんの全てが書かれているはずなのに……」

　グレネは手帳を抱き、独り言のようにつぶやくと、ライルを見上げた。

「私に何を隠しているんですか？」

「俺はグレネに隠し事ができなんだろ？」

「そうです。私はライルさんの全てを知っているはずなんです。だから何を隠しているのかおっしゃってください！」

　苦笑するしかないが、グレネは本気だ。ライルは仕方なしとため息をついた。

「俺はこの手で、実の妹の首を切り落としているんだよ」

　一瞬、グレネの顔が、全ての感情が抜け落ちたようになった。

「どうして……」

　グレネがやっと一言を絞り出した。

　どうしてライルはそんなことをしたのか。どうしてグレネはそんな重大なことを知らなかったのか。

　様々な「どうして？」が渦を巻く。

「どうしてと言われると、仕事で……と言えばいいか」

「どんな仕事をしていればそんなことを？」

「占い師」

「は？占い師？なんですか、それ……」

「ジーガが言っていただろう、人の運命をいじるようなことって。それにさっき、おまじないで人の流れをいじったし」

「そんな、どうして……。

　何よそれ！？

　私は知らない！

　そんなこと、私はあなたの全てを知っているはずなのにっ！！」

　グレネは叫んだ。感情を爆発させた。

　すると、周囲の建物の窓ガラス数十枚が、一斉に砕け散った。

　グレネの叫び声が、衝撃波となったのだ。

　美少女も度が過ぎてくると、叫びで窓ガラスを割ることもできるらしい。

　あちこちから悲鳴があがり、街は大騒ぎになったが、当のグレネは、まったく気にかけていない。

　グレネはこの十数年間、ライルのことを全て知っていると思い込んできた。しかしライルが自分の妹を手にかけたこと、そしてライルが占い師だということなど何も知らなかった。ライルがやって見せた「おまじない」のことも知らなかった。

（「それの能力はああいうことには及ばないのか」）

　ライルはグレネの黒の手帳を見てそう言った。普通、手帳を見てそんなことは言わない。

　確かにこの黒の手帳には特殊な能力がある。その能力によってグレネはライルについて知ることができていた。

　しかし一般庶民がその存在や能力について知るわけがない。

　グレネは手帳を握りしめて、ライルに聞いた。

「ライルさんは、この手帳が、何なのか、知っているんですか？」

「魔女の皮の手帳だろ？」

　こともなげな答えに、グレネは息が止まった。

　ライルは、そのグレネの反応をみて確信した。やはりグレネはただのストーカーではない。

　魔女の皮の手帳とは、魔女の皮を剥いで、伸ばし、なめして、一枚一枚の頁にするという非道によって造られ、指定した人間について教えてくれるという魔具の一つだ。そんな外道の道具を使うストーカーが、ただのストーカーのわけがない。

　グレネは大きく深呼吸を繰り返して、なんとか落ち着こうとする。

　グレネ達は今まで長い時間をかけてライルのことを調べて、準備を整えてきた。

　だがライルの妙な特技や、実妹の首を切り落としたことなどを全く知らなかった。それは大きな誤算だった。

　認めざるをえなかった。グレネ達はライルについて何も知らないのと同然だということを。そしてこのままだと、彼女たちの計画に大きな支障をきたすことを。

　グレネはやっと冷静さを取り戻した。

　そして、無駄だろうとは思いながらこう聞いてみることにした。ライルがどう答えるかは大体予想が付いていたけども。

「ライルさん。あなたの秘密を全て教えていただけませんか？」

「男には自分の世界がある。その方が楽しいだろ？」