雨上がりに月は微笑む

弄月

エピローグ

　「弥勒、これはどこに置くの？」

　「とりあえずリビングで。後で整理しよう」

　「わかった」

　年が明けて三ヶ月が経った。

　日に日に春の陽気を感じさせるようになってきたものの、朝晩はまだ冷える。

　心晴は引越業者が運び終えた段ボールを開封して、中にある荷物の整理を行っていた。

　今日からふたりの住処になるこの部屋は、リビングとダイニングキッチン、寝室、さらに個室がふたつある間取りで、いろいろ考えた挙句当初よりも家賃が高くなってしまった。

　ふたりで生活をする上であれこれ相談していると、部屋を決めるまでに二ヶ月以上かかってしまい、やっと入居の日がやってきた。

　最終的にふたりがこの部屋に決めた理由は、『月が綺麗に見えるから』だった。

　心晴は家賃の折半を申し入れたのだが、想像を遥かに上回る金額だったため、弥勒がひとりで負担することになった。その代わり、他の生活費は心晴が出す約束をした。

　と言っても、きっと弥勒はそんなことを気にせず、ふたりで稼いだお金はふたりのものだと考えている。

　家具の配置は業者に指示をした通りになっているが、これから生活をしながら変更することになりそうだ。

　心晴と弥勒は、作業をひと段落つけて休憩のためにソファに座った。

　「随分暖かくなったね」

　「動くと暑いくらいだよ」

　ふたりはペットボトルの冷たいお茶を二本テーブルに並べて、どちらがいいかを議論する。

　選択肢は無論、緑茶か玄米茶だ。

　「今日の心晴は緑茶の気分、かな？」

　「弥勒は玄米茶？」

　「決まりだな」

　心晴は緑茶のペットボトルを持ち、キャップを回して喉に流し込んだ。その隣で、弥勒もいい音を立てて冷たいお茶を流す。

　ふたりは同じタイミングで「おいしい」と言って笑う。

　「そういえば、古宮さんまた潰されちゃったの？」

　「亜希さんにやめろって何度も言ってるんだけどさ。古宮さんは修行の身だから、とかよくわからないこと言ってて」

　そして、その度に茅ヶ崎が召喚されていることを弥勒は知らない。

　「どういうきっかけであのふたりが仲良くなったのかな」

　「さあ、いつの間に、だよな」

　「蓮見さんは元気にしてる？」

　「陽世ちゃんは仕事もプライベートも楽しんでる。あの娘に惚れたら大変なんだろうな」

　弥勒の知る限り、陽世と谷垣の関係に進展はない。

　谷垣がアプローチをかけていることは傍目からも明らかなのだが、残念ながら陽世にその想いは届いていない。

　というか、あえて焦らしているのではないかと最近は思っている。彼女は妹キャラだったはずだが、実は小悪魔なのかもしれない。

　それも本人たちが楽しいなら、何も言うまい。

　「今日の夜、楽しみだね」

　「ん？　心晴、そんなに積極的だったっけ？」

　「そうじゃなくて！　月の話！」

　「ああ、そっちか」

　わかっているくせに弥勒は心晴をからかって楽しんでいる。恥ずかしくなって顔を赤く染める彼女がたまらなく愛おしいのだ。

　弥勒は「ごめん」と謝って、心晴の顎を左手で押さえると、強引に彼女の唇を奪った。それは優しく二回触れて、離れて行った。

　「もう、ずるいよ」

　心晴が弥勒を叩くふりをして右手を上げると、彼はソファを立って逃げ出す。

　「早く荷物の整理を終わらせよう」

　「うん、頑張る」

　「続きはその後で」

　「はいはい」

　床に並んだ段ボールの蓋を開けようとすると、左手の薬指に当たった光が反射した。

　これは、彼と人生を共に歩む決意。明るい未来へと導くものだ。

　十年前、ふたりで行った八景島シーパラダイスの帰り道、夜空の月を見上げて涙を堪えた私は訊ねた。

　『あなたに忘れられない人はいますか？』

　十年後、私は答える。

　「はい、います。そして、その人は今、私のそばにいます」

　これからあなたには、長い雨が降り続けます。だけど、これだけは信じてほしい。

　雨上がりに月は微笑む。

　Fin.