前のエピソード――秦の誓い

(参考に載せておきます。興味の無い方は飛ばしてください)

　秦国の穆公（ぼくこう）は、軍隊に鄭（てい）国をうたせました。（ＢＣ．６２８頃？）

　晉（しん）国の襄公（じょうこう）は軍隊をひきいて鄭（てい）を救い、その秦の軍隊を崤（こう）山に敗（やぶ）りました。

　敗北した秦の軍隊は、やがて晉（しん）に許されてかえってきました。

　秦の穆公（ぼくこう）は敗北から立ち上がるため、『秦誓（しんせい）』（秦の誓い、と呼ばれる文）を作らせました。

　穆公（ぼくこう）はおっしゃいました。

「ああ！わが戦士たちよ、きけ、さわがないでくれ！

　わたしは君たちに言わなければならないことがあるが、そのはじめに誓い、君たちに告げよう。

　いにしえの人に格言がある『民がことごとくしたがってくれるならば、国家の利益は多い』と。だからわたしの言うことを聞いてくれ

　戦いに負けたのはお前たちの責任だ、そう人を責めることは簡単だが、わたしが負けの原因だった、そう自分が責任を受けとめて、水が流れるがように自分を変えていく、これはむずかしいことだ。

　わたしの心が憂（うれ）えるのは、日月（にちげつ）はあっというまにすぎ、現在へはまたもどってこれないことだ。わたしは失敗した、だが過去へは戻れないのだ。

　戦いの前、過去の教訓を教えてくれ、わたしをとどめてくれた人は、わたしの憎しみの対象にはなっていない。目先の今だけのことで戦争をそそのかした人を、しばし身近に置いたのがいけなかったのだ。

　だがそうではあったからこそ、これからは国家の大計は、この黄色い髮の老人（過去の教訓を鑑（かんが）みる人）に問おう。そうすれば間違いはないだろう

　冷静沈着で慎重な戦士は、膂力（りょりょく）に劣るとしても、わたしはこれを頼りに思おう。

　血気盛んで戦い好きな無謀な戦士は、射御（しゃぎょ）に優れていたとしても、わたしはこれを遠ざけようと思う。

　口先が上手で人の意見をころころと動かし、君子をして言葉を変えさせる、わたしのもとにそんな家臣がたくさん、たくさんおり、戦いを起こしてしまったことは、ぼんやりとしていたわたしが明確な臣民の基準・理想を持っていなかったからだ。

　もし目立たないものがいたとする。彼の心の志操（しそう）はまじめで努力家なだけで他に技が無かったとしても、その心が善にいそしみ安らかであったならば、それがゆえに、そのためにこそその意見を容（い）れ、臣民とするべきだったのだ。

　ある人の技を、自分がこれを持てるように努力するか、認めて生かしてやり、彥聖（げんせい）な人の行いや言動をみて、その心や魂をこのみ、自分も真似（まね）ようとするような人がいる。このような臣民はこれをこそわが国の柱としよう。きっとわたしの子孫と民を守ってくれるだろう、そしてきっと利益をもたらしてくれるだろう。

　ある人の技を、嫌い、憎んで、足を引っ張り、彥聖（げんせい）な人の行いや言動を見て、これに背（そむ）いて、違（たが）おうとするような人がいる。このような人間を臣民とすることはできない。きっとわたしの子孫と民をまもることはできないだろう。このような臣民がいれば、きっとまた危機はやってくるに違いない。