笑われスキルの覚醒進化がおきたので、最強のダンジョン攻略はじめます～神が俺を見てるかも

第41話 お兄ちゃん、彼女連れてくるってさ ②

　俺の計画では部屋でまじめに話をして、ちゃんと理解をしてもらうはずだった。

　そしてエミリさんが。

『そ、そんな大変な試練だったのね』

『ええ、だからエミリさんにも言えなかったのです』

『だったら私が支えるわ！』

『えっ！』

『いいえ、人生のパートナーとしても貴方を支えていきたいの』

『エ、エミリにゃん、結婚しよう』

『うれしいわ、シュータにゃん』

　って、なるはずだった。

　それが女同士でお菓子や服の話して盛り上がっていて、終わりそうな気配がない。

「あのー、そろそろ本題に入りたいんだけど、いいかな？」

　３人がしばし沈黙、こちらを見てくる。

　学生時代に経験した〝男子、入ってくんなよ〞のあの視線だよ。

　社会人になって種類は変わったけど、何度経験してもいたたまれない。

　それとだめ押しで、なんとか聞き取れるほど小さな声で母さんがボソリ。

「まじめだな、おい」

　普段言わないセリフに身震いをした。

　そんなダメなタイミング？

　だけど負けていられない。

　エミリさんだって忙しい身なんだ。

　バカな家族に振り回されたらいい迷惑だ。

　母さんと結衣はまだ邪魔してくるが、なんとか押しのけて話を切り出した。

「エミリさん、今から話すことは全て真実です。どうか信じて下さい」

　うなずくエミリさんは居ずまいを正した。

「お察しの通り、俺が2人目です。前にも話したスキルの進化、これが神の隠した試練とも言える秘密の1つなのです」

「ひとつ？」

　とっぴもない話だが、エミリさんは真剣に聞いてくれている。

　あの時の神の発した言葉をありのまま伝えた。

　そしてその異常性にエミリさんは驚いている。

「いくつも秘密があるだなんて。しかもそれをたどり神の元まで来いと？」

「はい、その証拠にペ・ポコは魔人化という別の秘密を見つけ、神に認められました」

「えっ、シュータさんもアレになるの？」

　遠くから魔人が見えたのだろう。

　あのおぞましい姿を思いだし、すがるように手をとってくる。

「いいえ、アレはきっとルートが違うと思います。それに俺の心が受け付けませんよ」

　ほっとしているエミリさん。

　俺だってあんなのはゴメンだよ。

　というか、そう簡単には魔人化は出来ないだろう。

　スキルの進化でさえ、あんなに大変だったんだ。

　魔人化も何か特定の条件がいるはずさ。

　目の前で見ていたのに見当がつかないんだ、きっと解き明かすのは無理だろな。

　それをキチンと伝えたが、エミリさんは別の方向で心配していた。

「でもその再現が無謀だと理解できず、真似をする人が出てくるかもよ？」

　結衣にも言われたが、その真似が一番こわい。

　仕組みが分かっていないのに、個人レベルでの挑戦は馬鹿げている。

　逆にタチが悪いのは国家単位での実験だ。

　人の命など軽く考えている国などいくらでもある。

　利益に目がくらみ実験を繰り返す。

　たとえ仕組みが分かっていなくても、いつかたどり着けば良いと考えるだろう。

(いわゆる命がけの人体実験よ、お兄ちゃんも気をつけてね)

　あんな風に忠告されるから、まじでビビったよな。

「どんなに危険な事になるかすぐに想像がつきました。だから公表しなかったんです」

「そうよね。一人に話せば広まるのは避けられないものね。……でも私に話して良かったの？」

「はい、エミリさんだからこそ話しておきたかったんです。なかなか踏ん切りがつかずにごめんなさい」

「ううん、話してくれてありがとう」

　信用している事を伝えれてよかった。

　互いに胸につかえた物がとれた。

　話してみれば、心配していた忌避感を持たれなかったし。

　ホッとして、力が抜けた。

「……それでシュータさん、他にまだ隠している事はない？」

「いいいっ！」

　まさかの不意討ちに、心臓が潰れそうなくらい驚いた。

　隠し事はありますです。レベル上限突破弾の事はまだ話していないですよ、はい。

　そんな事など何も言っていないのに、エミリさんはなぜ分かったんだろ？

　勘がいいにもほどがあるよ。

　しかし、限界突破の事は話せないよ。

　エミリさんが話さなくても、もし外部にもれたらエミリさんを危険な事に巻きこんでしまう。

　そうなったら、俺は自分を許さないだろう。

　当然だ、それほどエミリさんは大事な人だ。

「い、いいい、い、いいえ、あ、ありませんよ、ははっ、ははっ、あははははっ」

　ふぅ、淀（よど）むことなく答えれた。

「……じーーーーーーーっ」

　なのに、なんだこの濃厚なプレッシャーは！

　Ｓランクの……いや、これはいつも感じている物と同質だ。

「はっ！」

　反対側からはどす黒いプレッシャーがきた。これは結衣のものだ。

　うううっ、〝話してくれるわよね？〞というエミリさんのと、〝言うんじゃないわよ、バカお兄〞の圧力。

　骨がきしむほど、どちらの圧もハンパない。

　滝のようにながれる汗、それを拭うハンカチを出す。

　と、ポケットから卵大の赤い物を落としてしまった。

「シュータさん、こ、これは？」

　拾い上げてくれた物を手に、エミリさんが聞いてくる。

「あっ、はい。それは魔人化したペ・ポコを倒した時のものです。不気味な色だし捨てようかと思ってました、はははは」

　他の話題になり一安心だ。

　このまま猫の話にでもシフトチェンジしようかと思っていると、エミリさんが小刻みに震えている。

「どうしたんですか？」

「シュ、シュータさん。これはあの〝賢者の石〞よ！！！！！」

「「「えっ？」」」

　不意に出てきた超レアアイテムの名前、さすがに信じられないので聞き返す。

「またまたー、賢者の石って言ったら錬金術における究極の素材ですよ？　そんなの出るはずないですよ」

「本当よ、この真紅のきらめきは確かよ！」

「えっ、でも本物なら数十億円の価値ですよ？」

「いいえ、この数年出ていないから、もっといくかも」

「って事は…………ぎゃーーーーーーーーーーーーーーーー！」

　キタキタキタ、来ましたよーーーー。遂に人生逆転ですよ、はっはっはー。

　今まで押さえていた欲望が溢れてくるよ。

　税金がいくらするかは知らないが、買えない物なんてないだろ。

　まずは家を買ってー、土地を買ってー、マンションも買ってー、で……土地かな。

　あとは……そうそう高い車も買ってやる。おっとその前に免許を取らないといけないな。

　美味しいものだって毎日食べれるし、小遣いだって一日5000円いっちゃおうか。

　それから、それからー、あーーー想像できないけど、夢のような生活が待ってるぜ。

　使いきるのも大変だよ。

　結衣と母さんも大喜びをし、抱き合ってはしゃぎまくっているよ。

　俺にもハグをするため、両手を広げて駆け寄ってくる。

　力強く熱のこもったハグだ。俺も同じように返したよ。

「お兄ちゃん、限界突破忘れているよ？」

　ボソッとささやかれた。

　思い出した。あれがある限りどんな莫大な財産があっても、一瞬で消え去ってしまう。

　神からの悪魔の呪縛が残っている。

　だが物は考えようさ。

　この際だからハンターを辞めて、のんびりと暮らすのもいい。

　無理して危険な生活を続けることはないんだよ。

　そうだよ、金持ちは額に汗をかかないものさ。

　そんな俺の考えを見透かしたのか、結衣がまた耳元でささやいてきた。

「弱いままだと、捕まって限界突破マシーンにさせられるわよ？」

「ひいいいいっ！」

　血の気が一気にひき、寒気で全身こわばってくる。

　ふらつき膝が崩れたが、エミリさんに支えられた。

　情けない俺をみて、エミリさんは〝そうよね〞と云（い）わんばかりに頷（うなず）いてくれる。

　やはりこの人って天使だわ。

　詳しい内容が分からなくても、俺の心をくみ取ってくれる。

「あ、ありがとうございます。おれ……」

「ええ、シュータさんも気づいたのね。この賢者の石が魔人化の触媒ってことに」

「にっ？」

「２つの死体に残る生への執着心、これだけで魔人化が起こるはずないわ。でもここに膨大な魔力が加わったら話は別。だからあの凶事がおきたのね。シュータさんの推理と合っている？」

「さ、さすがエミリさん。その通りです」

　いやいや、何それ、怖いんですけど。

　なんでそんな難しいことを思いつくの。

　俺なんて、大金の使い道すら考えつかないのにさ。エミリさんってスゴすぎだよ。

「そうなると、売りに出すのは危険だわ。魔人化と賢者の石を結びつける者が現れるかも」

「そ、そうしたら？」

「人体実験、そしてシュータさんにも危険がおよんじゃうわ」

　ぎゃーーーーーーー！

　やっぱり人体実験にたどり着くんだ。それって世界の常識なの？

　平和な世の中ってないのかよー。

「誰にも言わず、ほとぼりの覚めるまで隠しておいてね？」

「は、はい。死んでも隠しとおします」

　えらい話になってきた。こんなガクブルの事になるなんて、話さない方がよかったかも。

　でもエミリさんの俺を心配してくれている顔をみたら、そんな考えは吹っ飛んだ。

　話したからこそ、距離が縮まった気がするよ。

　幸運の指輪の効果がまだ続いているのかもな。