神獄戯曲ディバインズコード

醜さと正しさと ──後半──

「ぶっ！」

「しぶてえガキだ」

　顔面を蹴られ、鼻から血が垂れる。

　それを目の当たりにした春風さんは泣き叫ぶ。

「や、やめて……もうやめて！　おこれ以上六花くんを傷つけないで！　お願い！」

「ああん……？　ならわかってるよな、どう言えば良いのかをよぉ」

　男が舌舐りをし、春風さんの身体を舐め回すように見る。

　まさか……。

「……っ」

　春風さんは言葉の意図を理解すると、口を結んだあと俺を見る。

　彼女の顔には先程までの苦しさや悔しさは無くなっており、慈愛に満ちた表情だ。

　そして彼女は目蓋を閉じると。

「……なんでもする。　私がなんでもします。　だから六花くんをこれ以上痛め付けないで……」

　その言葉を聞いた男はニヤリと汚い笑みを浮かべると。

「へっ、もう取り消せないからな？　たっぷり可愛がってやるよ」

「…………」

　春風さんは涙を一筋流し肯首。

　肩を抱かれながら奥へと歩いていってしまい、角を曲がる直前。

　一瞬止まった彼女は悲しい笑顔でこう言ってきた。

「ごめんね六花くん。　私は大丈夫だから、君はもう……行って。　お願い……。　私の情けない姿をこれ以上みないで……」

「ッ……！」

　やっぱりそうだ。

　彼女は俺の為に犠牲になる気だ。

　自分の身体を使って。

「春風さん……。　待ってくれ、春風さん！」

　奴らへの怒りが原動力となったのか。

　それとも春風さんを連れ込んだ部屋の扉の音がそうさせたのか。

　少しばかり動くようになった身体に鞭を打ち立ち上がろうとする。

　しかし俺に殴られた男がそれをよしとしなかった。

「女取られてザマあないな、ガキ！」

「ゴホ！」

　男は中腰になった俺を商品棚に蹴っ飛ばしたのである。

「ったく、ガキが大人に楯突いてんじゃねよ。　……おい、こいつの財布だ。　ボスに持ってけ」

「お前はどうすんだよ」

「こいつをもう少し可愛がってやるさ」

　言いながら男が財布を投げ渡すと、受け取った男は気弱そうな顔の男に声をかける。

「ほら、行こうぜ。　あの女なかなかの上玉だったしよ、俺らもおこぼれに預かりたいだろ？　な？」

「お、俺は…………」

　気弱な男がこちらを見下ろしてきた。

　とても申し訳なさそうに。

　その表情に俺は少し期待した。

　助けてくれるのではないかと。

　しかし現実は非情だ。

「わかった……」

「……ッ。　どうして…………どうしてこんな酷い事が出来るんだ……。　同じ人間なのに……」

「うるせえな。　俺らもどうせ近いうちに死ぬんだ。　だったら今のうちに楽しみたいだろうが！」

　それで……そんな一時の気持ちの為に他人を。

　春風さんを傷付けるのか、こいつらは。

　なんて醜悪で卑しい奴らなんだ。

　許せない、殺してやりたい。

　だが俺はなんの力もないただの学生だ。

　神殺しの力を持つだけの、ただの男だ。

　俺には彼女を救う事も……涙を吹いてあげる事も出来やしない。

　それがとても悔しい。

「……すまない」

　謝られても、もう許すつもりはない。

　男二人が奥の部屋へと消えていく最中も、その背中が見えずとも俺は睨み続けた。

「さあお楽しみといこうぜ、クソガキくんよぉ！」

　何度も何度も、何度も何度も蹴られながら、憎しみのこもった瞳で一心不乱に。