　――文芸部、もとい、俺たちＳＯＳ団の部室。

　俺が出ていった後、無人になっている部屋に凉宮ハルヒは戻ってきた。ここを飛び出してどこに行ってたか知らんが、どうやら荷物を取りに来たらしい。

　そこへ。ハルヒにつづいて、入ってきた影がある。

　その影を視界の隅に捉え、ハルヒは身体をピクリと震わせたが、あえて目を向けずに軽く深呼吸する。そして、口を開いた。

「……まだ荷物残ってんだから、見てないとダメじゃない。聞いてるの、キョ――…」

「や……やあ。久しぶりだね、涼宮君」

　だが、ハルヒが振り返った視線の先。そこにいたのは、俺じゃない。

　俺が朝比奈さんと一緒に押しかけていって、野暮用を依頼した相手。

　北高コンピューター研の、部長氏だ。

　ハルヒは、びっくり箱でも開けたような顔になる。しかしすぐ、唇はへの字になり、冷たい声を出す。

「なによ、何か用？　有希なら、今日はいないわよ」

「ああいや…。今日はキミに用があって来たんだ。なんでも、ＷＥＢ小説を書いてるそうじゃないか？」

「……誰から聞いたの？」

「いや、君の相棒――キョン君がね。帰り際ＣＰルームにやってきて、『俺には上手くアドバイスできないから、見てやってくれないか？』と頼むもんでね。聞けば、君が異世界ファンタジーを絶賛執筆中だとか。ここの長門君には世話になっていることだし、僕としても、協力できることがあるならとこうしてやって来た訳だ」

　それを聞いて、ハルヒは興味を示した。

「ふぅん……。キョンが頼むってことは、こういうのに詳しいんでしょうね？」

「異世界ファンタジーだろう？　それなら任せ給え！　古今東西、小説からゲーム、映画やコミックスまでお手の物さ。

　なんたって異世界は、我々のような人間のエルドラドなのだから！」

「そこまで言うなら、意見くらい聞いてやるわ。これを読んでどうしたら人気が出るか教えなさい。

　役に立たなかったら承知しないから。そうね、異世界らしく磔の刑よ！」

「こ、恐いな！　キミはもっと普通にできないのか！？　どれどれ………」

　その翌日。

　空前の異世界ブームも、異世界にまつわる奇妙な出来事も、示し合わせたかのようにピタリと止まった。

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