「ん――」

　まだ日が昇って間もない時間、今日はちゃんと起きられたようだ。

　グッと体を伸ばし、関節をほぐす。

「……はぁ」

　まだ少し眠気はあるが、ここで二度寝をすれば、きっとまた寝坊をする。隣を見るとまだ同室の彼女は寝ていた。彼女を起こさぬよう音を立てずに起きあがりシャワーを浴びるために浴室へ向かう。

　キュっと蛇口をひねりしばらくするとお湯が出てくる。このお湯が出る仕組みもまた、学術都市で作られた作品の一つだ。寒い朝などにはとても重宝している。

　お湯を全身に浴び、体を清める。体も軽く洗い、体温がポカポカと温まったので浴室から出る。

　下着は、もしも必要になった時に困らないよう、特に日の目を浴びることもないが真剣に選ぶ。着替えを済ませると、同室のコリンナが目を覚ました。

「おはよう」

「……(コクリ)」

　彼女も朝は大分弱いらしく、服が大分乱れた状態だ。

　彼女は、その喋り方や性格から誤解されがちだが、普段はかなり勘が鋭い。昨日も何かを感じ取って、心配して私についてきてくれた。それを少し嬉しく感じた。結果としてヴルストを貪るだけだったが。

　彼女は顔を洗い、着替えをすます。その間、朝の日差しを頼りに本を読みながら準備が終わるのを待つ。

「……今日もあのお兄さんのところへいくの？」

「え！？　う、うん。たぶん行くかな」

「……そ」

　今から午後のことを楽しみにしていたことがバレたのか、少しだけドキリとする。本当に彼女は勘が鋭い。

　準備が終わり学食へ向かう。朝はパンにジャム、ヨーグルトと、フルーツが出る。朝はしっかりと栄養を補給することを念頭においたメニューになっている。

　この学術都市では１日１回は温かい食事を食べることが伝統となっており、昼や夜は温かいものをメインにすることが多い。その分、朝は少し簡素になってしまうため、しっかりと栄養があるものを選ぶ傾向にある。

　朝食を食べ終え、研究室に向かう。時計の小型化には歯車が使われている。工房に頼んでおいた歯車を組み合わせ、時計を組み立てていく。研究はかなり進んでおり、作品も終盤に差し掛かっている。

午前中の研究を終え、午後は自由時間だ。

　片付けを終え図書館へ向かうと、いつもの席に彼が座っていた。

　彼は私の２歳年上の17歳。彼が特別なのか、それとも成人をして世間を知った人は皆こうなのかわからないが、とても落ち着いた雰囲気がある。それに加えて、凄く稼いでるようだ、羨ましい。

　少しの間、会話を交わした後それぞれ読みたい本を読む時間となる。落ち着いたこの毎日がとても大切で、ずっと続いていくことを願っている。

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