アネモネ・ストリートの回顧録

06

　その後警察を呼び、男たちは一斉に捕まり。

　そうして非日常は終わりを告げ――俺たちには日常が戻ってきた。

　＊

　日常が戻ってきた、のだが。

「ううう、男性怖い……怖いわ……」

「ああ、イケメン怖い……まじ怖いっす……」

　雑貨店の開店前、ヨカさんと俺はそんな感じの言葉を漏らしながら、カウンターに突っ伏していた。

　シフィアさんは俺たちの側で、右手に石ころを生んでいた。

「うーん、あのときの感情を形にしてみてるんですけど、石ころしか生まれませんね。石ころはヨカちゃんの専売特許だったはずなんですけどねー」

「わたしの専売特許じゃないわよ……」

　ヨカさんの突っ込みには、どこか覇気がない。相当疲れているようだ。

「それにしても……シフィアさんって、めっちゃ強かったんすね」

「ん、ああ、そういえばラビトくんは知らなかったですね。実を言うとボクは、かなり戦闘能力が高いんですよ？」

　シフィアさんはそう言って、可憐にウインクする。俺は心の中でこっそり、絶対にこの人を怒らせないようにしようと誓った。

「いやーそれはそうと、あれは歴史に残るダブルデートでしたね。多分ダブルデートをした人の中でも、トップクラスで酷い目にあったと思いますよ？」

「ほんとそうっすよね。いやはや、イケメンは怖いっす」

「おやおや、ラビトくんがイケメンアンチになっちゃいましたね。多分あの人は、イケメンの中でもトップクラスで酷いイケメンだと思いますけど」

　シフィアさんはそう言いながら、カウンターに石を並べ始めた。

「あ、そうだ」

　ヨカさんは顔を上げて、俺の方を見る。その表情がいつになく真剣だったから、俺は少しだけたじろいでしまう。

「ど、どうしたんすか？」

「その……あんたに、お礼言わなきゃと思ってたんだった」

「お礼？　何かしましたっけ、俺」

「その……あのとき、怒ってくれたじゃない。ふざけんな、って」

「ああ、そういえば……」

　俺はそのときを思い出しながら、頷いた。

　ヨカさんは、微笑んだ。どうしようもなく綺麗な微笑みだった。

「ありがとね、ラビト」

　俺はその言葉を受けて、ゆっくりと頷いた。

　シフィアさんは並べた石をつつきながら、にこっと笑う。

「だいじょぶですよ、ヨカちゃん。世の中にはラビトくんみたいに、優しい男性も沢山いるはずですから！　ヨカちゃんは超素敵な女の子ですから、すぐにいい人が現れますよ？」

「うう、そうだといいな……ほんとに……！」

「という訳で、そろそろ開店時間です。まずは皆で、この石ころたちを片付けましょう！」

「えええ、あんたが勝手に生んだんでしょ！？　自分で片しなさいよ！」

「面倒くさいですー、手伝ってくださいよー」

「はあ、しょうがないわね……」

　そんなやり取りに、俺たちはつい笑い合ってしまう。それから三人で、石を片付け始めた。

　今回のデートは、悲しい感じで終わってしまったけれど。

　でも多分、いつかは上手くいくだろう。俺は心の中でそう思っていた。

「あっ、見てください二人とも！　この石、他のとは一味違う大きさですよー！　名前つけて可愛がりましょうか！」

「シーフィーアー！」

「あう、怒らないでくださいよー！」

　二人のやり取りを、俺は困ったように笑いながら見ていた。

　もうすぐ始まる感情雑貨店グレーテアは、今日も賑やかになりそうだ――