登場人物全員人外で鍋被って脱出する狂気のホラーゲーム

第3話 キッチンへ行く

　キッチンには、シンク、ガステーブルと冷蔵庫、作業台、食器棚が置いてある。

　ヤマトは一つずつ調べてみることにした。

　まずガステーブル。隣には蛇口がついた、シンクのような場所がある。中には湯切りのようなものがあった。

「コンビニの唐揚げあげるやつと似てるな」

「蛇口ってことは、ここにためるのは油じゃなくてお湯タコね。ここで麺を茹でるんじゃないタコか？」

　冷蔵庫を調べる。コンセントが抜かれているのか冷気はなく、野菜や肉といった生鮮品は何もなかった。

「ここに俺たちみたいに捕らわれた人がいるかもしれない、と思ったんだが……」

「僕とかロッカーに閉じ込められていたし、他の人も閉じ込められているのかもタコ。もうちょっと探してみるタコ」

　作業台を触ると、ステンレス製の台の隅には、微妙に粉がついていた。

「ペロッ！　これは粉タコ！」

「舐めなくても感覚でわかるわ」

　作業台の下は取っ手がついており、掴むと扉が開くようになっていた。収納スペースのようだが、暗くてよく見えない。

「こっちも作業台か？　ちょっと違うようだけど」

「これはコールドテーブルタコ。言わば横長の冷蔵庫タコ」

「え、冷蔵庫なの？　あっちにもあるのに？」

「僕もまた聞きタコが、直前に使うものをコールドテーブルの方に、それより長く保存するほうを冷蔵庫にいれるらしいんタコな。こんなふうに、天板は作業台にして使えるんタコ」

　そう言って、タコ太郎はコールドテーブルの扉を開ける。

　そこには、ヤマトやタコ太郎と同じく、鍋を被った人間が入っていた。

　――亀の甲羅を背負い、手に水かきがついていたが。

　体育座りのように身体を丸めたまま、ゴロン、とコールドテーブルから出てくる。

「うおお⁉　人がいたー‼　いや、人なのか？」

「寝ているタコね。起きて！」

　ペシペシ、と触手、いや、手で頬――ではなく鍋を軽くたたくタコ太郎。

「助けていただき感謝する。それがしはカワジロー。好きな食べ物はキュウリだ」

「お、おう……好きなものはキュウリね……」

　やはり人外だったのか――とヤマトは遠い目をする。

「俺の名前はヤマト。好きなものは……太陽……？」

「僕の名前はタコ太郎。好きな標語は『人類みな友だち』タコ！　ところで、カワジローはどうしてここに？」

「それがしもよくわからぬ。恐らくは仕事帰りに攫われたと思うのだが……」

　むむむ、と古めかしい口調でうなるカワジロー。

　これ以上は暗くて調べることができず、カワジロー含める三人はキッチンを後にした。