第41話 VSオーガ
オーガ。二本の角を持ち、その体躯は一般的な成人男性よりも二回りも大きい。怪力を持ち、並の剣では刃が立たない。
人並みの知能を有しており、人語を介すことはないものの、集団戦を得意とする。
単体性能としての危険度はCランク。
集団戦の場合の危険度は――Aランク。
敵は三体。こちらも三人。数は互角、エイプキングのときのように武器の刃が通る可能性もある。
――頭の中で、冷静に状況を確認。
確実性の高い必勝法を立案。
実現可能かを再確認。
行ける。
「ヒガさん、【ウェポン・エンチャント】と、身体能力を向上させる魔法をダーケさんに」
「メズくんには？」
「いらない。ダーケさんに全力を注いでくれ」
「――わかったわ」
「わ、わたしは……」
「ダーケさんと俺で、オーガを倒す。俺に能力向上の魔法はいらない――いくぞっ！」
確認をしてから、オーガの群れへとダーケさんと俺が突っ込む。
「――【ライズ】！」
響くのはヒガさんの声。
「「【フィジカル・エンチャント】」」
今度は俺とヒガさんの声が重なる。
練習した魔法は、たしかに俺の身体能力を向上させる。
「「【ライジング】」」
重ねがけされた身体能力を強化する魔法は、打ち消し合うことなく両立した。
「ヒガさん、武器の強化を！」
「了解！――【エンハンド・ブレイド】」
俺の両手剣と、ダーケさんの双剣、計三本への強化魔法。
オーガが目前に迫る。
三、二、一……間合いに入った。
「「【ステップ】」」
俺とダーケさん、同時に間合いに入った二人は、勢いそのままに相手を上下で一刀両断にした。
(予想通り、ヒガさんの強化魔法があれば、硬い皮膚でも切り裂ける)
「さぁ、残るは一体だ」
「させない――【ストロング・アーマー】【インクリース・エフェクト】」
「ウゴオオオオオオォォォォッ！」
リンによって強化魔法を施されたオーガが、雄叫びを上げる。
「三人とも、ごめん！油断した！」
「問題」
「なしっ！――【キロフレイム】！」
俺たちに魔法を施したあと、魔力を練り上げる気配をずっと後ろから感じていた。
巨大な火球が勢いよく、俺とダーケさんの間を抜けオーガへと迫る。
「アァァァアァアアッ！」
間違いなく直撃した火球はそれでも、強化を施されたオーガには通じていなかった。
「ダーケさん、頼む！【バーサーク】を！」
「……――わかりました。はああああああああああああああぁぁッッ！」
ダーケさんの攻撃が激しくなる。
相手に防御の隙を与えない。
しかしながら、力の問題ではなく、武器の問題なのか、傷があまりついているようには見えない。
ただの武器じゃ傷つかない。
ただの魔法じゃ通らない。
なら、どうするべきか。
――両方を、重ね合わせる。
ふっと、導かれるように考えが浮かんだ。
感覚的にわかる。俺にはそれができる。
ヒガさんに魔法の使い方を教わったときの言葉を思い出す。
『【速攻魔法】は魔力をそのまま使うけど、【詠唱魔法】は魔力を杖を介して膨張させる。だから、似たような魔法でも【詠唱魔法】の方が威力が上がるの』
俺の知りうる中で、使える中で最も有効な【詠唱魔法】。
それを、剣に魔力を流し実現する。
ただ放つだけじゃだめだ。
剣に纏わせる。
魔力を剣へと流し、詠唱を完了させそれを実行する。
「――【キロ・フレイム】」
ぴしり、と両手剣の刃がかける音がした。
(今だけは耐えてくれ)
今まで散々無茶な扱いをしてきた相棒に、最後の願いを託す。
纏わせ続けるだけで魔力を思い切り持っていかれるのがわかる。
「代われ、ダーケさんっっっ！！……はああああああああああああああああああああああっ！」
【バーサーク】状態の彼女に声が届くかどうかなんて賭けだった。
俺の【才能】の効果かどうか、真偽は定かでないが、確かにオーガの攻撃を弾き、隙を作った上で俺との入れ替わりを完了させた。
「ぐおおおおおおおおっっっ！？」
がしゃん、と音をたて剣が燃え尽き崩れ落ちる。
ただの刃では通らなかった皮膚に、確かにダメージを与えた。
だがそれは、命を奪うに至ることはなく。
またしても、格上に及ぶことはなかった。
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