百三十九話 帝国へ出発
皇帝陛下とケイリさんの結婚式の為に帝国に向かう日の朝。
王城に向かうと、予想外の人達が僕とリズの事を待っていた。
「ジンさんにレイナさん。どうしたんですか? カミラさんはまた宰相からご指名ですか?」
「私は、カミラと一緒にアレク君とリズちゃんの護衛ね。後は、今回父も帝国にいくからその補助も兼ねているの」
「アレク君の予想通りに、またおじいちゃんからの指名よ。今回は各国から出せる人数制限の関係で、ルリアンとナンシーは王国にいるわ」
あれ?
レイナさんの父親って公爵だったはず。
一体誰だろうと思ったら、陛下が何人かの閣僚を連れてきた。
外務卿と商務卿だけと、レイナさんの父親ってまさか。
「こうした形で会うのは初めてだな。レイナの父親のベリー公爵だ」
「商務卿がレイナさんのお父様だったんですね。リズ共々、いつもレイナさんにお世話になっています」
「君達が王族になる前から、レイナから二人の事は聞いていたんだ。辺境伯領に物凄い男の子と女の子がいるって。まさか、それがアレク殿下とリズ殿下だったとはな」
商務卿は恰幅のいい、けれど知的な感じもする貴族だ。
レイナさんとジンさんの結婚を認めた人でもあるんだ。
優しい雰囲気は、何となくレイナさんに似ている。
「あれ? それじゃジンさんとルリアンさんとナンシーさんは、何でここにいるんですか?」
「その答えは私が教えましょう」
「あ、おばあちゃんだ」
現れたのはティナおばあさまだった。
ジンさんとは知り合いだったけど、何でジンさんとルリアンさんとナンシーさんが残る事を知っているんだろうか。
「ルリアンとナンシーがここにいる理由は簡単よ。王城に残るルーカスとルーシーの家庭教師よ。実績もあるし何も問題ないわ。ジンも王城でマナー講座よ。結婚も近いし、仮にも名誉貴族なんだからマナー位覚えないと」
「俺、そこそこ偉い人には会ったから、最低限のマナーはできていると思うよ……」
「こういう感じだし、良い機会だからキッチリとやらないと。ルーカスとルーシーも参加させるよ」
哀れジンさん。
ティナおばあさまが楽しげに話しているけど、あの目は良いおもちゃを見つけたと言う目だ。
僕達が帰ってくるまでの間、キッチリとマナー講座が行われそうだ。
それが分かっているのか、ジンさんのテンションが異常に低いぞ。
ルーカスお兄様にルーシーお姉様も、四日間がっつり勉強か。
そして、アリア様とエレノアが現れて追撃が入った。
「エレノアとリズちゃんも、アレク君が会談行っている間はカミラに勉強を見てもらうわよ」
「「えー! 何で!」」
「当たり前だよ。アレク君は会談に出る訳だし、ルーカス殿下とルーシー殿下も勉強するんだよ。問題も作ってあるわ」
「「テストいやー!」」
リズとエレノアは、カミラさんがひらひらと見せたテストを見て、顔を真っ青にしている。
この間の書き取りテストが、二人にはだいぶ堪えた様だ。
ここで全員の準備が完了し護衛の近衛騎士と侍従も揃ったので、帝国に向けてゲートを繋ぐ。
リズとエレノアは未だにテンションが低いけど、帝国にいってリルムと会えば復活するでしょう。
という事で、皆で帝国に向かいます。
今回は最初から宿泊した部屋の前という指定が入っていた。
「アレク殿下の魔法は物凄いな。一瞬で帝国に着いてしまったぞ」
「改めて、アレク君はとんでもないと理解したよ……」
初めて僕のゲートを使った商務卿とレイナさんは、何だか僕の事を変人だと視線を向けてくる。
帝国に着くと、直ぐに係の者が出迎えてくれた。
今回もこの一帯の部屋が僕達の宿泊先となるらしい。
早速侍従が部屋の用意を始めていた。
僕達は、そのまま係の人に皇城の応接室に案内してもらった。
応接室には、皇帝陛下とお腹がだいぶ大きくなった皇妃様に、ケイリさんとリルムが待っていた。
リズとエレノアは、ソファーから駆け出したリルムと抱き合って再会を喜んでいる。
「皇帝陛下、久しいのう」
「国王陛下におかれても、元気そうでなりよりだ」
皇帝陛下と国王陛下がガッチリと握手している。
皇帝陛下も、だいぶ筋肉が戻ってきて体調も良さそうだ。
「ケイリ、結婚おめでとう。義姉様、お体は問題ありませんか?」
「有難う御座います、アリア様」
「安定期に入りましたので、最近は食欲が止まらず少し気をつけていますわ」
妃同士で話をしているが、専ら皇妃様のお腹の子の話で、そこにリズ達も加わってきた。
スラちゃんも混じって、皇妃様のお腹を皆で撫でていた。
「うわあ、お腹おっきくなっている」
「凄いね。赤ちゃんが入っているんだ」
「リルムお姉ちゃんになるの!」
「そうなんだ。弟と妹が生まれるから、楽しみだね」
「うん、楽しみ」
おや?
ほのぼのとした雰囲気の中で、聞き逃がせないのがあったぞ。
リズが双子が生まれると言ってきた。
大人達も、思わずリズの方を見たぞ。
おや、鑑定を使うと確かにお腹の中には双子がいるぞ。
しかも、リズの言った通りに男女だ。
「皇妃様、双子を妊娠している事は知っていました?」
「ええ、リルムの時よりもお腹が大きいですし、胎動も二つ感じますわ」
「確かにリズの言うとおり双子を妊娠されております。しかも、男女の様です」
「まあ、でも出産した時のお楽しみにしておきましょう。先ずは無事に生まれる事を祈りましょう」
あら、皇妃様はあっけらかんと話している。
リルムを出産しているから、双子でも動じてない様だ。
でも、応接室の空気がかなり柔らかくなった。
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