百二十七話 スライムの幼生体
「あら、可愛いスライムね」
「プリンちゃんっていうの。まだ子どものスライムなんだって」
王城に行く日にプリンを連れて行ったら、ティナおばあさまは珍しそうにプリンを見ていた。
因みに今日はフード付きのケープを着ていないので、僕の肩の上で寝ている。
ちょっと落ちないか心配だけど、スラちゃんがいつもリズの頭の上に乗っているから、きっと大丈夫だと信じたい。
プリンを肩に乗せたまま勉強部屋に向かうと、やはりと言うか、皆プリンの事に気がついた。
「うわあ、小さいな」
「こんなスライム初めてみた」
「すやすやと寝ているね」
皆でツンツンとプリンを突っつくが、プリンは全く起きない。
ある意味大物かもしれないな。
と、ここで先生も珍しそうにプリンを見ている。
「ほお、これはスライムの幼生体ですな。実際に見ることは珍しいのです」
「先生、そうなんですか?」
「スライムの幼生体は物陰や落ち葉の下に入ることが多くて、中々見つけられないのですよ」
「あれ? プリンは僕のフードの中に入っていましたよ」
「きっとアレク殿下が膨大な魔力を持っていると分かったので、自らアレク殿下に身を寄せたのでしょう」
「へえ、そうなんだ」
なんだかスライムについて新しい発見をした感じだ。
さて、僕は勉強をしないと。
プリンは、机の上に寝かせておいた。
「これから王国は冬に向かいます。ホーエンハイム辺境伯領は比較的暖かいですが、そろそろ王都には雪が降ってきます」
「防寒対策はどうしていますか?」
「火鉢や薪ストーブを使うことが多いです。しかし、そのために火事も多く発生します」
「うーん、火事を起こさない何か良い方法があればいいですね」
「中々難しいですね。床暖房とかもありますね」
「北方の厳冬の地域で見られます。しかし、設備の改修が必要なので王都では中々普及していないですね」
辺境伯領はそこまで底冷えしないから、薪ストーブでも大丈夫だけど、王都は盆地だもんな。
王城も石作りだし、きっと物凄く寒くなりそうだ。
あ、横でルーカスお兄様がウンウンと頷いていた。
寒いのは僕も苦手だよ。
「熱を発する魔導具を使って暖房ができれば、火事にならず安全ですよね」
「確かに魔導具ギルドで何かアイデアがあるかもしれませんな」
この世界は魔導具が発達しているから、暖房の魔導具もできそうな気がするんだよね。
今度陛下にも聞いてみよう。
そして、プリンはずっと寝たまんまだった。
リズ達の方を見ると、何故か全員机の上で伸びていた。
スラちゃんがドヤ顔でいるけど、何かあったのだろうか?
その理由は、ビクトリア様が教えてくれた。
「実はね、書き取り問題を出したら、スラちゃんが一番だったのよ」
「「「悔しい!」」」
あ、そういう訳ね。
スラちゃんも頭いいからな。
しかもスラちゃんに負けないと意気がったのに負けたので、追加の補習が決まったらしい。
ドンマイとしか言い様がないぞ。
「あ、起きた」
「わあ、もぞもぞと食べている」
「まるで赤ちゃんみたいだね」
昼食のタイミングになって、やっとプリンが起きてきた。
今日も、取り分けられたご飯をもぞもぞと食べている。
ちょっとした生態観察で、少し面白い。
早めに食べ終えた幼女三人組は、プリンの食事光景をじっと見ていた。
「スラちゃんは大人のスライムなの?」
リズの質問に、スライムは否定的なふるふるをしている。
スラちゃんも、大きいように見えてまだ子どもなんだ。
うーん、スライムの生態って謎だな。
「そもそもスライムを従魔にする者は少ない。テイマーはドラゴンとかをテイムする事を目指すのだよ」
「でも、ドラゴンを従魔にすると、お肉いっぱい必要かも……」
陛下の言葉に、リズが珍しく現実的な意見を言ってきた。
確かにどれ位お肉食べるか、想像つかない。
「あの馬鹿貴族なんか、珍しい魔物を持つこそ貴族といって、無理矢理捕まえた魔物をコレクションにしておったぞ」
「えー、それは可哀想だよ」
「普通はそう考えるな。勿論、解放して元の住処に戻している」
ベストール侯爵は、他にもいっぱい隠してそうだな。
家宅捜索でそれだけ見つかるとは。
僕には理解できない世界だよ。
「そういえば、馬鹿の一派がアレク殿下とリズ殿下は下等生物を連れていると、暗にスラちゃんを貶していたな」
「えー、スラちゃんは凄いスライムなのに!」
「そうそう、頭も良くて魔法も凄いの」
陛下からの追加情報に、リズとエレノアは猛抗議。
スラちゃんも、かなり怒っている。
流石に僕も怒るな。
スラちゃんを下等生物って、どういう事だよ。
「奴らは珍しい物にしか興味がないからだろう。ちょうど今、闇ギルド関連で一斉に家宅捜索に入っている。どんなものが出てくるか楽しみだな」
「リズも捜索したかったなあ」
「エレノアもしたかったの」
「お前らにはまだ早い。ルーカスはもうそろそろ経験してもいいな」
「「えー」」
スラちゃんも捜索に参加したかった様だが、何だかベストール侯爵一派は自業自得って感じがするよ。
余談だが、家宅捜索の結果やはり違法動物が多数見つかり王城で保護された。
ベストール侯爵一派の罪状は、更に重くなったそうだ。
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