異世界へ行って帰って来た

第117話怪物

それは銀河号が大気圏を降下して、更に降下してオーストラリアが見えた時である。

艦内にけたたましく警告音が鳴り響いたのだ。

「オーストラリアから鳥の怪物が接近してます。警戒レベル４を発動します。大きく揺れるのでベルト着用か物をしっかり持って下さい」

俺は部屋から飛び出す。

定員オーバーのこの船で、大揺れすれば怪我をするぞ。

向かった先は操舵室。

操舵室に入った瞬間に「どんな怪物だ！」と怒鳴（どな）った。

モニターに映し出された映像には、ワライカワセミが無数に飛んでるぞ。

それも普通ではない。翼が４枚で全長は５メートルもあるぞ。

あ、足も４本だ。まさに怪物だ。

俺は、結界装置が作動している事を確認。

その結界に１羽が激突。それを皮切りに何度も激突してくるぞ。

激突後は、そのまま落下だ。

「死が怖くないのか・・・」と船長の一言が、船員に恐怖を与える。

「船長！秘密のボタンを押せ」

船長は、鍵でフタを開けると赤いボタンを全て押した。

銀河号から５メートルのキューブがが打出される。その数４０。

「キューブ、全て怪物を殲滅（せんめつ）しろ」

キューブは、攻撃モードの赤に変化してワライカワセミにぶち当たる。

逃げるワライカワセミには、挟み撃ちにしてぺしゃんこにしている。

全てのワライカワセミを殲滅するのに５分もかからない。

「１０００羽以上もいたのに・・・」

「船長、キューブは攻撃と防御の２つの使い方があるから今後も緊急時には使ってくれ」

「そうですか・・・分かりました」

それにしても異常だ。

ワライカワセミは、オーストラリアに生息する大型のカワセミの仲間だ。

人が大笑いしているような「ウワハハハハ……」と聞こえる独特の大声でさえずることからこの名がついた。

全長は４０-４７センチ。

鑑定した結果は・・・

キメラによって、強制的に複合と巨大化されらたのが原因だ。

巨大化させるには、人間の命を奪って生体エネルギーを使って細胞を増殖させる。

複合は、通常に進化と違う亜種的な進化と言ってもいい。

「シドニーから連絡がありました。シドニーに作戦本部があると言ってます。ニューサウスウェールズ州とビクトリア州とクイーンズランド州のみが人間地域だと・・・南オーストラリア州で怪物と戦って欲しい言ってます。銀河号は救出船としてアメリカへ向かって欲しいみたいですね」

いつの間にか来てた自衛官とギルド職員が話し合って、オーストラリアの要望を受けた。

俺らが向かう先は、アデレード。

港に着陸した時も大変だった。

前線基地に食料を運んでる最中に、「ウォンバットが来たぞ！」

象の大きさまで成長したウォンバットに襲われたのだ。

足は８本もあって、ムカデみたに向かって来た。

その数５０。なんて速いスピードだ。

ウォンバットは、絶滅危惧種（ぜつめつきぐしゅ）だからここで全滅させたら絶滅が間違いないだろう。

「距離１キロ！魔法を放てる奴は放て」

遠距離から魔法を放つ魔法士。

１キロも離れたウォンバットを外す事無く当てる魔法士は熟練者。

ウォンバットを爆発によって宙に舞い上げる。無残に引き裂かれた肉片が宙を舞う。

風魔法士が狙いさだめて放った斬が、ウォンバットを真っ二つ切り分ける。れ

土煙から現れたウォンバットは、１６頭。

土魔法士が用意した穴に６頭が落下。

その上をウォンバットが飛び越える。象なら不可能な動きだ。

穴の中では、ウォンバットに土が生きてるように襲い狂う。それでもあがなうウォンバット。

しかし力つきて生きたまま埋没（まいぼつ）してしまい終わりだ。

残った１０頭は、１０メートル先まで迫って来ているぞ。

１人の覚醒者が勢いよく走りだす。

「俺に任せろ！魔法は中止だ！後はスキル覚醒者に任せろ」

ル－ンナイフに魔力が伝わり２頭を切裂く。

それでも向かってくるウォンバット。

後は出遅れた覚醒者によって、もうタコ殴りされるウォンバットであった。

ここでウォンバットの絶滅が決まった。