異世界へ行って帰って来た

第41話ゾンビ③

ゾンビ防衛作戦本部で、撮影された動画確認が見終わった。

「本部長、やはりグールなる魔物は確認出来ませんでした」

「ならば今夜が危ないな・・・」

「本当にそんな魔物が居るのでしょうか」

「ゾンビが壁を壊せると思ってるのか」

「そんな・・・否定しているわけではありません」

「壊された壁の傷跡を見せてやれ・・・この爪跡が証拠だ。ゾンビに、このような爪があったか！」

俺は苛立っていた。当初のグールより強くなってるはずだ。

進化タイプだから人をゾンビにしてパワーアップしてもおかしくないなのだ。

「それで土になったゾンビの数はどれくらいだ」

「確認されたのが４１０３５人です」

「思っていたより少ないな」

「更にライトの増設をしてるので、次回から充分な被害を与えると予想してます」

「ここ以外はどうなってる」

その時だ。

「ダンジョンを発見しました」

ここに居た者は立ち上がり、モニター前に集まった。

あ！本当にあった。

穴の周辺は、赤いままだ。

「暗い穴に何か光ったぞ」

それは気味悪い２つの眼だ。

「ブチュン」と画面が消えた。

なにをした。俺の勘は、あれが今回のボスだと睨（にら）んだ。

中国側からもちらほらゾンビ目撃が聞かれだした。

橋の爆破や壁の建設も急ピッチに進んでと報告も聞いた。

一部の外国記者がスクープとして流した。

夜に逃げて来た住民を、威嚇（いかく）して入国を禁止している動画だ。

しかたなく住民は、隠れて１夜を明かすしかなかった。

助かるケースもあれば、その後の消息が分からない場合もあった。

しかし今回は、各国の政府も文句を言う事もなかった。

明日は我が身だからだ。

更なる増設工事で、ライトがずらりと並んでいた。

「隊長、このＡＩによる自動照射って信用できると思いますか？」

「その為のテストだ。失敗した場合は、自動照射を切ってお前が手動操作するだけだ」

「分かってますよ」

「これが成功すれば、全てが切り替わる予定だ」

もう夕焼けが広がる安全地帯を赤く染めようとしていた。

壁の上に立つ軍人たちに緊張が走った。

「太陽が沈むのか・・・」

「気合を入れろーー」と指揮官の声が響いた。

ドローンで偵察しているチームから「ゾンビだ！ゾンビが来たぞ！」とスピーカから発せられた。

ライトを急いで照らす兵士の顔がこわばった。

用意していたペットボトルの水をごくごくと飲みだした。

「ゾンビが見えたぞ」

「効果がでる距離まで待て」と指示がでた。

もうライトを握る手は、汗がにじみ出ていた。

「今だクロス作戦だーー」

３人１組で作戦が実施された。

指示者が照射するポイントを指示して、２人はそのポイントを照らす作戦だ。

ライトがダブル照射されたゾンビは、もだえて後に倒れて崩れだした。

「ポイントＢ１だ」

ダブル照射されたポイントには、ゾンビがひしめいていた。

ダブル照射の効果はすぐに現れた。中にゾンビを盾にするがその盾も崩れてもらえだした。

ＡＩ照射も上手くいってるようだ。

俺はゾンビを鑑定し続けた。

あ！命令を発したグールが近くに居るぞ。

それも大勢だ。

今日を決戦と考えたのか・・・

俺は決断した。

自分自身に隠蔽魔法を発動。

そのまま大きくジャンプしながら、暗黒吸刀を振りながらゾンビ集団へ飛び込んだ。

何度も何度も斬った。

斬られたゾンビは、一瞬で土くれになった。

ゾンビの能力が奪（うば）われたからだ。

【再生能力習得】と表示された。

思っていた通りだ。

行く場所はグールだ。

能力を習得したから容赦なく「光よ、照らせ」と唱えた。

パッと明るくなった。

１０メートル内のゾンビは浄化されて消えた。

それ以上はもだえ苦しんでいる。

そんなゾンビをほったらかして、ひたすら走り続けて。

俺が行く前は、ゾンビが割れる形で道が開いた。

「とうとう見つけたぞ！」

え！なんだと・・・人間のなりをしてるが体がでかいな・・・それに男女の性別もはっきりと見分けられた。

あの口か見える尖った歯は、異様過ぎるぞ。

成る程な・・・あれな一噛みで人間を殺せるはずだ。

それに奴らは、ボンネットや板などで急ごしらえの盾を持っていやがった。

全身を隠せる程の大きさだ。

前夜の出来事で対策を考える知能が備わってる証拠だ。

グールが大きくジャンプしてきた。その数は２０体だ。

雷魔法で纏（まと）った暗黒吸刀をグールに向かって振った。

１振りで１２体を土くれにしてやった。

返す１振りで残りも始末だ。

力と素早さがアップした感覚が伝わってきたぞ。

なんだと！地面にも潜んでるのか・・・そんなのはお構いナシだ。

地面に向かって振った。雷刀が地面の中を一掃した。

もう斬って斬りまくった。残りは２００体ぐらいだ。

なんだと逃げるのか・・・あれ！急に立ち止まったぞ。

その前には、黒い女が立ってた。髪もロングで黒髪だ。

目だけが赤く、ボッキュボンの女だ。

「逃げる事は許さない」

振返ってグールは襲ってきた。

俺の暗黒吸刀が無数に切裂いた。

伸びた雷刀が生きてるようにグールを斬っていた。

最後のグールを斬った。

そして、あの女を鑑定した。

【ヴァンパイア】

不死にてアンデット最強の存在

「あたしの名前はマリア、あなたの名前は・・・」

え！話す魔物なんて聞いてないよ。

ニタっと笑う口から牙が見えていた。

「名乗ったのに教えてくれないの」

「イサム、神須勇だ」

「そうなんだ・・・可愛い・・・」

口が動いた。

とっさに縮地を使っていた。

え！それでも俺の髪にかすっていた。

血の弾丸がかすったように見えた。

負けないぐらいに癒しの光を全包囲に放った。

「ギャー」と声がした。

女の両足が地面に落ちてた。

すらっとした足が、朽果（くちは）ててゆく。

見上げた夜空に、マリアが飛んで浮かんでいる。

「今日は、負けを認めるわ。次回は負けないわ」

そして姿を消した。

マリアは、侵食する足を自ら切ったようだ。

そしてここには、２度と戻らないだろう。

ダンジョンから出たボス魔物でも、稀（まれ）に１年後に討伐された事件はあった。

ダンジョンから離れ過ぎると、ダンジョンは急速に通常に戻る傾向があった。

今回もそれに当たるかも知れない。

ただし本人が自ら選んだ選択肢だ。あのマリアは、地上が気に入ったみたいだ。

この事は確りと報告する義務がありそうだ。

今回の事件で表立った行動は、危険だと感じたはずだ。

密かに着々と人間社会に入り込む気だ。

なぜって、鑑定した結果だ。逃げるまでにそんな事をマリアは考えてた。