ゴンちゃんのお風呂
お家の前に転移して、そして気付いた。浴衣、返してない。どうしよう。
「真美。見てる?」
『どうしたの?』
「浴衣、忘れてた」
『あげるよ。また着てくれると嬉しい』
『つまり、どういうことだってばよ』
『またリタちゃんの浴衣が見れるってことさ!』
『なん、だと……!』
また着るかは分からないけど、でもせっかくだしもらっておこう。アイテムボックスに入れておけば、そんなに邪魔にはならないし。着心地も悪くないから。
お家に入ると、いつものようにカリちゃんが本を読んでいた。すごく集中して読んでるみたいだけど、すぐに私に気がついてくれる。顔を上げて、にぱっと笑って、そして首を傾げた。
「リタちゃん、おかえりなさいー。いつもと服が違いますねー?」
「ん。浴衣っていう、日本の服。どう?」
カリちゃんは本を置くと、ふわりと浮かんで私の周りを飛び始めた。じろじろと、私を、というより浴衣を見てる気がする。ほうほう、なんて声が聞こえてきて、なんだかちょっと緊張してくる。
『カリちゃんも浴衣に興味津々?』
『カリちゃんも着たいのかな? 誰かカリちゃんサイズを作ってあげて!』
『無茶言うなwww』
作れないことはないかもしれないけど、さすがに小さすぎると思うよ。
「とてもいいと思いますー。かわいいですー」
「ん。ありがと」
カリちゃんにそう言ってもらうのは、なんだか嬉しい。
フルーツ牛乳とコーヒー牛乳を取り出して、テーブルの上に置く。カリちゃんは不思議そうにジュースを見てる。お菓子が好きなカリちゃんだから、やっぱりジュースも気になるみたい。
「飲む?」
「ぜひー」
早速フタを開けると、カリちゃんは魔法で少しずつ中身を取り出し始めた。どうやって飲むのかなと思ったけど、魔法で液体だけ少しずつ取り出すのはびっくりした。しかも小さな球体にして、自分の側に浮かべてる。
カリちゃんはその小さい球体をちゅるっとすすって、おー、と笑顔になった。
「これはとても美味しいですー。お菓子の水なんてあるんですねー」
「お菓子の水……」
『お菓子の水www』
『そういう認識になるのかw』
『お菓子みたいに甘い水だからかな?』
でもカリちゃんもジュースぐらい知ってると思うんだけど……。まあ、いいか。
「精霊様に会ってくる。全部飲んでもいいから」
「わはー。ありがとうございますー」
美味しそうに飲むカリちゃんをちょっとだけ撫でてから、世界樹の側に転移した。
『全部飲んでもいいって言ってたけど、カリちゃん飲めるん?』
『明らかに体の体積以上あるんだが』
『精霊たちに実体がないっていうのは昔から言われてるから』
私が食べ物を魔力に変換してるみたいに、食べようと思ったら食べ続けられるらしいからね。そもそもとして、精霊たちにとって飲食は娯楽と同じらしいし。
「精霊様」
世界樹の側で呼ぶと、すぐに精霊様が出てきてくれた。私を見て、おや、と目を丸くしてる。
「おかえりなさい、リタ。ずいぶんとかわいらしい服ですね」
「ん。浴衣って言うらしい。真美にもらった」
「なるほど、浴衣ですか」
精霊様が近づいてきて、じっくりと観察し始める。カリちゃんもそうだったけど、興味があるのかな。確かに私がいつもの服以外を着るのは珍しいと思うけど。
「とてもいい服だと思います。お友達からもらったのですから、大事にしなさいね」
「ん。もう保護魔法をかけておいた。汚れないし破れない」
『いつの間に……!?』
『またさらっととんでもないことしてるよこの子』
『真美ちゃんの浴衣がやばい物品になった件について』
『危険物みたいに言うなw』
私も気に入ってるから、これぐらいはしようかなって。
「精霊様、ウナギ食べよう。ウナギ」
「ウナギ、ですか。今日リタが食べに行ったものですね」
「ん。あとフルーツ牛乳とコーヒー牛乳もある。美味しい」
「ふふ。はい。いただきましょう」
精霊様の前にウナギの丼とジュースを並べる。さすがにウナギとジュースは合わないと思うから、先にウナギから食べてほしい。
精霊様は早速ウナギを食べ始めた。まずはウナギだけで食べて、次にたれがたっぷりかかったご飯を一緒に食べて。なるほど、と頷いた。
「このたれが美味しいですね……」
「ん」
「魚はいらないのでは?」
「え」
『あー……』
『そういう意見も、ありますね……』
『ウナギってぶっちゃけあのたれが美味しいからな!』
ええ……。そんなことないと思う。ウナギも美味しい。あの柔らかいお魚とたれ、そしてご飯を一緒に食べるのがいいと思う。たれだけだと、味が濃すぎると思うし。
ただ、視聴者さんが言うには、好みによるものなんだって。だから気にしすぎたらだめらしい。
「んー……。私はウナギがある方が好き」
「ふふ。私もウナギがあるのも美味しいと思っていますよ」
そう言って、精霊様が頭を撫でてきた。別に拗ねてるわけじゃない。
次にフルーツ牛乳を一緒に飲む。これは精霊様もとても気に入ったようだった。
「ところで精霊様。相談がある」
「相談ですか?」
「ん。お風呂、作りたい」
「お風呂ですか。コウタもよく言っていましたね……。そういえば、コウタは以前ゴンちゃんに相談していたと思いますが」
『なるほど、と言いそうになったけどまって?』
『ゴンちゃんは精霊様にまでゴンちゃんて呼ばれてんのかw』
『原初のドラゴン(笑)』
怒られるよ?
でも、そうなんだ。ゴンちゃんに相談してるなら、何かしてくれてるかも。早速行ってみよう。
「行ってみる」
「はい。食器はこちらで片付けておきますね」
「ん」
精霊様に手を振って、ゴンちゃんの目の前に転移。ゴンちゃんはいつも通り気持ちよさそうに眠ってる。ゴンちゃんのお鼻の頭を何度か叩く。起きるかな?
『ぺちぺち』
『ほんとにぺちぺちなってるのがなんともw』
ゴンちゃんがゆっくりと目を開けて、私を見た。
「む? 守護者殿か。どうした?」
「ん。師匠からお風呂を相談されたって聞いた」
「おお……。そんなこともあったな。案を出してみたが、先代殿が悩んだ結果やめたものがある」
『マジでか!』
『え、風呂あったの?』
『そのわりにあいつ一言も言ってなかったけど』
ゴンちゃんはそっと爪を出すと、目の前の地面に突き刺した。そうしてできあがった、大きな穴。そこにゴンちゃんが魔法でお湯をいれる。あっという間にほかほかお風呂になった。すごい。
「これでどうだ?」
『あー……』
『これは、うん……。悩むな……』
『原初のドラゴンの前で裸になって風呂に入るのか……』
視聴者さんには抵抗感があるらしい。師匠も断ったのなら、同じだったのかも。
私は気にしないけど。今日はもうお風呂に入ったから、別の日に入りにきたい。
「ゴンちゃん。また今度、入りにくる」
「うむ。いつでも来るといい。歓迎しよう」
『それでいいのかリタちゃん』
『羞恥心というものはないんですか……?』
『野生児にあるわけないだろうがいい加減にしろ!』
なんだがすごく失礼なことを言われた気がするけど、恥ずかしいとは思わないかな。むしろゴンちゃんがいるなら、とても安心。結界を解除していても問題なさそう。
また今度、入ろう。その時にお風呂上がりのフルーツ牛乳を試したい。とても楽しみ。
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