異世界魔女の配信生活 ～いなくなった師匠が残していったものは地球に繋がる通信魔法でした。師匠の真似をして配信してお菓子をもらいます～

異世界の保存食

　お昼頃。すでに森を抜けて、広い草原になってる。木もところどころにあるけど、見晴らしは良好。ここで少し休憩していくらしい。

　フランクさんたちが周囲を警戒している間に、同行者の人が馬車から出てきて準備を始めた。

　ちなみに護衛以外の同行者は六人。御者台に座ってる三人も含めてだけど、これは多いのかな、少ないのかな。ちょっと分からない。

　その六人は手際よく準備をしていく。折りたたみの椅子を二つ取り出したのは、ミリオさんとエリーゼさん用かな。貴族だしね。あの六人は特に座ることはしないみたい。

　さらに火をおこして、お湯を作る。お茶か何かにするのかな。

『はえー。こういう時魔法って便利だな』

『火起こしを魔法、水を出すのも魔法、すげえ』

『一家に一人リタちゃん』

「なんで？」

　私を巻き込まないでほしい。魔法使いがいてほしいっていう意味合いっていうのは分かるけど。

　ご飯は……、なにあれ。

「フランクさん」

　見たことがないから、少し離れた場所で警戒中のフランクさんに声をかけた。

「ん？　どうした？」

「あの人たちが食べてるのって何？」

　私が指さしたのは、休憩中の八人が食べてるもの。なんだろう、なんか、大きいチョコバーみたいなもの。しかもそれぞれに色があるみたい。なにあれ。食べ物、だよね？

「ああ……。魔法で作った保存食だよ」

「魔法で……」

「そうだ」

　フランクさん曰く、お肉とか野菜とかを集めて、魔法でぎゅっと固めて保存魔法をかけたものらしい。簡単な魔法で解除できる保存魔法らしくて、食べる時に解除するんだとか。

　色が違うのは味だって。味の元になる果物とかを多く入れると色が変わるらしいよ。

『異世界の保存食かあ……』

『興味あるけど、正直見た目はまずそう』

『作り方が適当すぎてなんとも……』

　なんというか、すごいね。一度食べてみたいような気もするけど、後悔する気がする。すごく。

　そんなことを考えていたら、ばきりと何かを引きちぎる音が聞こえてきた。

「ほら」

　フランクさんが差し出してきたのは、その保存食だった。

「食べてみるか？」

　渡されたのは、一口サイズの紫色の、それ。んー……。

「もらう」

「ああ」

　受け取って、口に入れる。そして、噛んで……。

「…………」

『リタちゃん感想は？』

『美味しい？　不味い？　どっち？』

「にちゃってしてる……」

『うわあ……』

　味はそんなに悪くない。ちょっと甘めの何かの果物、だと思う。

　問題は食感だ。なにこれ、なんかすごいにちゃってしてる。いや、にちゃあってしてる。口全体に張り付いてくるような、ねばねばな感じ。気持ち悪い。

　思わず渋面を浮かべていると、フランクさんが笑って言った。

「食感が最悪だろ？　固めたって言ったけど、ぐちゃぐちゃに混ぜただけだと思うよ。でも保存食としては悪くないからなあ……」

　料理とかだと場所を取るからね。この形のこれが、魔法で保存しやすいのかも。食感は最悪だけど。私もこれはもういらない。

　自分で水を作ってそれを飲んでいると、フランクさんが少し迷いながら口を開いた。

「ところで、嬢ちゃん。結局ゴブリンはどうやって倒したんだ？」

「ん。これ」

　聞かれたので、魔法を使う。杖で地面を叩くと、そこから黒い影が地面の中に潜っていった。そして少し離れたところで飛び出す、獣の口の形をした影。

「あれで丸呑み。その後に武器を吐き出す。静かで目立たない便利な魔法」

「…………」

「フランクさん？」

「なんでもないさ……」

　うん。これ分かる。どん引きってやつだよね。

『いや普通に怖いわこれ』

『これが初見殺しってやつか』

『リタちゃん、もうちょっと分かりやすい魔法でもいいと思うんだ』

『主にその場に居合わせる人の精神衛生上』

　ん。見られるわけじゃないから、別にいいでしょ。

　フランクさんにもそう言うと、なんとも言えない表情になってしまった。なんでかな。

「それじゃ、フランクさん。私はまた屋根の上にいるから」

「そうか？　昼飯は？」

「ん。いらない。野営の時までは周囲の警戒と敵の排除に集中する」

「了解だ。何かあったらいつでも言えよ」

「ん」

　私は頷いて、幌馬車の屋根に戻った。

　さて。

「まずは馬車の周囲に認識阻害。よし。次に、分身の魔法」

　手で自分の影を叩くと、影がぐねぐねと動いて、そして飛び出してくる。真っ黒な影はすぐに私そっくりに変身した。

「ちなみに実際に影を使ってるわけじゃなくて、ただの演出だって。師匠が言ってた」

『あのバカ何やってんだよｗ』

『すごい魔法だとは思うけど、くだらない部分にこだわるなｗ』

『まあもう言えないんだけどな』

『言うな』

　ん。そう、だね。

　作った分身はこのままだと何もしない、人形みたいなものだ。だから魔法でこの分身を動かすプログラムを仕込む。もちろんそんなに複雑なものじゃなくて、魔獣や盗賊などの敵を見つけたら自動で攻撃する、というもの。

　そしてもし会話を求められた時のために、私からもある程度動かせるようにしておく。これが一番大変だけど、私が日本に行く時は精霊様が魔力を繋げてくれるらしいから、きっと大丈夫。

　そうしてできあがったのは、敵を自動で迎撃する私の分身。これなら大丈夫のはず。

『リタちゃんが増えた！』

『リタちゃん一人ください』

『俺も！　みたらし団子を出す！』

『こっちはカステラだ！』

『競売かな？』

　何か嫌な予感がするから絶対作らない。

　準備ができたところで、認識阻害を解除してから精霊の森のお家に転移した。