異世界魔女の配信生活 ～いなくなった師匠が残していったものは地球に繋がる通信魔法でした。師匠の真似をして配信してお菓子をもらいます～

年代の違和感

　でも、見たことも聞いたこともない、か。師匠はもう、挑戦することはなかったのかな。それとも、挑戦はしてたけど一人でやってたか。どっちだろうね。

「泊まる部屋だけど、師匠の部屋を……」

「ああ、いえ。寝袋がありますのでここでいいですわ」

「え？」

「きっと、たくさんの思い出があるのでしょう？　わたくしが汚すわけにはいきませんわ」

　それは、そうなんだけど。でも、うん。うん。そうだね。私もまだ気持ちの整理ができてるとは言えないし、そうしてもらおう。

「ん。ありがとう。それじゃあ、私はこっちの部屋にいるから、何かあったら呼んでね」

「わかりましたわ。ありがとうございます、リタさん」

「ん」

　うなずきを返して、リビングを後にする。そして私が入ったのは自室、ではなく。

　師匠の部屋だ。

　いつか帰ってくると思って清潔に保っておいた部屋だったけど、結局師匠が帰ってくることはなくなってしまった。師匠の私物とかそのままにして、待ってたんだけどね。

『リタちゃん……』

『元気だして』

『泣かないで』

「ん……。大丈夫。でも、ちょっと一人になりたいから、今日の配信はここまで」

　そう言って、返事を待たずに配信を切った。

　師匠の部屋は、机と椅子、本棚とベッドだけの部屋。本棚にあるのは、師匠が記憶を頼りに書いた日本の書物。大雑把な日本地図もあったりする。

　師匠が帰ってくるまではあまり触らないようにしてたけど、もう、いいよね。

　本棚から一冊抜き出してみる。何かの小説、かな。架空の物語だ。眠たいとも思わなかったから、師匠のベッドに腰掛けてそれを読み始めた。

　何冊も何冊も読んでいって、あふれる涙が本に落ちないようにだけ気をつけて、読み続けて。

　そして、それを見つけた。

　師匠が書いた日本地図。覚えていることを書いたというそれには、いろいろと注釈も書き添えられていた。

　そしてそこに、それはあった。

　心桜島。開発中の島だ。師匠の注釈には、開発予定、とだけ書かれていて。

「いや、なんで……？」

　師匠が転生した時期は正確には知らないけど、それでも私を育ててくれたから、二十年ぐらいは前のはずだ。そして心桜島は、視聴者さん曰く、最近開発が始まった、らしい。

　師匠の地図には開発予定とある。予定が決まってから開始まで二十年もかかったってこと？　それはさすがに……どうなんだろう。日本のことはまだそこまで詳しくないから、あり得るかどうかも分からない。

　なんだかちょっと気持ち悪い。考えても仕方ないし……。明日、精霊様に聞きに行こう。

「それじゃ、ミレーユさん。転移魔法で街まで送るから」

「転移魔法まで使えるのですね……」

「え？　うん」

　朝。保存食だけの簡単な朝食を済ませた後、私は用事があるからここに残るとミレーユさんに伝えた。ミレーユさんも承諾してくれたんだけど、当然ながら帰りは一人になってしまう。

　森から街まで、魔獣どころか動物の姿すら少ない。だから大丈夫だとは思うけど、それでももし何かあったら嫌だから、転移魔法で送ることにした。

　そう言ったらすごく驚かれたけど。ミレーユさん曰く、転移魔法はすでに失われた魔法だそうだ。

　驚きはしたけど、当然かなとも思う。転移先を失敗したら岩と体がくっついて変なことになるらしいし、消費魔力も膨大だ。使える人がいなくなるのも仕方ないとは思う。

「依頼のことですが、リタさんのことはどこまで伝えていいのかしら」

「ん……。まあ、別に全部でも。ただ、不用意に広めるのはやめてほしい」

「もちろんですわ。ではギルドマスターにのみ伝えますわね」

　律儀な人だと思う。すごくいい人だ。だからこそ信用できる。

　手を振って別れを告げて、転移魔法を発動。一瞬だけ光に包まれて、ミレーユさんの姿は消えた。

　さて。それじゃあ、精霊様に聞きに行こう。とりあえず配信はスタートさせておく。心桜島についても聞いておきたいし。

「おはよう。少し早いけど、聞きたいことがあるから始めます」

『おはようリタちゃん！』

『マジで早すぎて草』

『聞きたいこと？　なんでも聞いてくれ』

　夜よりは少ないけど、それでもすぐに返事をしてくれる人がいる。朝から暇なのかな。さすがに失礼だと思うから言わないけど。

　あと、相変わらず読めない文字の文章もたくさんある。こちらについては見えないようにしておく。せめて私が読める文字で話してほしい。

「私が聞きたいのは心桜島について」

『今更だなあ』

『あまり専門的な知識はさすがにないけど、それでいいなら』

「ん……。あそこの開発が始まったのって、いつ頃？」

　私がそう聞くと、流れてくるコメントはどれもが不思議そうにするものだった。今更だとは私も思う。今まで成り立ちに興味なんて持ってなかったから。

『開発が始まったのは二年前の春だったかな』

『予定としては五年ほど前からあったはず』

「ん……。そっか。ありがとう。精霊様とお話ししてくる」

『まってまってまって』

『何があったか気になるんだけど』

『説明ぷりーず！』

　説明は、精霊様とのお話しを聞いてもらったらだいたい分かるはず。

　コメントの質問には答えずに、世界樹の側に転移する。精霊様を呼ぶと、すぐに姿を現してくれた。

「おはようございます、リタ。どうかしましたか？」

「ん。聞きたいことがある」

「聞きたいこと、ですか？」

　首を傾げる精霊様に、私は小脇に抱えていた本を広げた。師匠が描いた地図のある本だ。心桜島のことが書いてあるページを開いて、精霊様に見せた。

「これ。心桜島の注釈」

「開発予定、とありますね」

『なにそれ。おかしくない？』

『え。何が？　どういうこと？』

『誰か詳しく！』

　視聴者さんも、気付いた人と分からない人がいるらしい。精霊様はまだ不思議そうにしてる。そんなに難しいことじゃないんだけどね。

「心桜島の開発が始まったのは二年前。計画が出たのは五年前ぐらい前、だって」

「え……」

　あれ。精霊様が絶句してる。精霊様も知らなかったらしい。食い入るように地図を見つめてる。

「師匠が転生したのはいつかは知らないけど、私を育ててくれてるんだから最低でも十年は前のはず。赤子が赤子を拾えるわけもないから、現実的に考えて二十年は前じゃないかな。つまり、心桜島の計画なんてなかったはず」

「そう、ですね……」

『いやいや待ってなんだこれどうなってんの？』

『それが分からないからリタちゃんが精霊様に聞いてんだろ』

『そして精霊様すら知らなかったという有様。草も生えないｗｗｗ』

『生えとるやないかい』

　んー……。精霊様なら知ってると思ったんだけど、予想外だ。