聖女候補とS級魔族～罠にはめられ魔術院から追放されたおれは、最強スキルで平穏な暮らしを手に入れる

第59話 決着

「……だが、こやつらを野放しにすれば、後々どのような災厄をまねくかわからぬ」

　ドリュフィスがうめくように答える。

「自分たちが支配できないものを悪と決めつけるのはよせ」

　おれはドリュフィスをにらみながら言った。

「なんだと？」

「あなたたちは支配することに慣れすぎて、相手と対等に話し合うことさえ忘れてしまったんだ」

「…………」

「おれがその気になれば、あなたたちをここで倒し、王都にもどって国を支配することもできる。でも、そんなことはやらない」

　おれはそう言って、ラースに目をむけた。

「おれたちはこの地を去って、ずっと遠くに行く。だから、二度とおれたちに手出ししないと約束してくれないか？」

「……私はマサキどのの提案を受け入れたいとおもいます。ほかのみなさんはいかがですか？」

　ラースは五人の賢者を見まわした。

「わたしも賛成です」

　すぐにマルティーナが言った。これ以上戦わずに済むと知って、心からほっとしているみたいだった。

「おれも賛成だ」

　イシドルも言った。

「なんだい、あたしの飛竜が殺されたっていうのに、黙って引き下がれってのかい！」

　アーダが杖をふりまわしながら喚いた。だけど、本気でおれと戦うつもりはなさそうだった。

　メラニアはみんなに同意するように、黙ってうなずいた。

「さあ、あとはドリュフィス師だけのようですが」

　ラースが穏やかに声をかけた。

「……私は賛成しない。だが、皆の合意には従う」

　ドリュフィスはそう言って、疲れ果てたように目を閉じた。

「では決まりのようです。あなた方は王国からずっと遠くへ去る。そして、われわれが後を追うことはない。それでよろしいですね？」

　ラースがおれを見て、確認してくる。

「ええ、いいでしょう」

　おれはうなずいた。

「では、あなたのお仲間にも起きてもらいましょう」

　ラースは短く詠唱すると、杖のさきで地面をトンと叩いた。とたんに、クレールたちが一斉に目を覚ました。

「いったい、なにが……？」

　慌てて起き上がったクレールが、きょろきょろと周りを見回す。

「もう大丈夫。六賢者と話がついたんだ」

　おれはクレールに近づき、肩に手をおいて言った。

「本当なのか？」

　アルテミシアが信じられないといった顔をする。

「本当ですよ。もう我々があなたがたと戦うことはありません。そのかわり、あなたたちには王国から立ち去ってもらいますが」

　ラースが穏やかな声で言った。

「あ、あのー……それって、あたしが罪を問われることもない、ってことでしょうか？」

　エルザが恐る恐るたずねた。

「ええ、そうなります」

「よかった……」

　ほっとした顔のエルザを押しのけて、ビルヒニアが前に出た。

「きさまたち、何を企んでいる？　マサキたちだけならともかく、この我を見逃すはずがない」

「そう疑うのももっともです。ですが、実をいうと、あなた方が眠っている間に、我々はマサキどのに完膚無きまでに叩きのめされましてね。あなた方を見逃すというより、どうにも手を出しようがないというのが実際のところなんです」

　ラースは苦笑をうかべて言った。

「なに……それは本当なのか？」

　ビルヒニアが驚いたようにおれを見る。

「まあな。とにかく、ラースが約束をやぶる心配はないよ」

　それは＜神智＞で心を覗くまでもなくわかることだった。

「おまえがそう言うのなら、信じてやろう」

　ビルヒニアは横目でラースたちをにらみながら言った。

「さて、それじゃあ、おれたちは行くよ。みんな、馬に乗ろう」

　おれはそう声をかけた。

　さっきと同じように、おれとビルヒニアとエルザが一頭の馬に乗り、クレールとアルテミシアがもう一頭にまたがった。

「どちらに向かうのだ？」

　アルテミシアが手綱をにぎってたずねてくる。

「もう魔術院に追われることがないんだから、わざわざ東にむかって遠回りする必要はない。西へ行こう」

「わかった」

　先にアルテミシアの馬が進み、その後におれたちの馬と、荷馬がつづいた。

「では、旅のご無事を祈っておりますよ」

　見送っていたラースが、微笑んで言った。

「ちっ、なにをいまさら」

　ビルヒニアが腹を立てたように言う。だけど、ラースのその言葉は本心からのものだろう。

　ほかの五人の賢者たちは、虚脱したような顔で、ぼんやりおれたちを見送っていた。

　しばらく道を進むうちに、街道に出た。ここからは街道を進んでいくことにする。

　後ろを振りかえってみたけど、ラースたちが約束したとおり、兵士が追ってくるようなことはなかった。

「とりあえず、今日のうちにノースティンの街に着いて、宿をとろうか」

　アルテミシアが言う。ノースティンは王国の北部にある小さな街だ。

「うん、そうしよう。急ぐ必要はないんだから」

　おれはそう答えた。