競輪の『道』

第46回 さすがファン投票1位の漢は違ったよ！！

　今月の8月13日（火）～18日（日）の日程で第67回オールスター競輪GIが開催されました。決戦の地は平塚競輪場。台風の接近での開催でしたが、無事に終了。

　今回の優勝者は、古性優作（こしょうゆうさく）選手（大阪府）でした。古性選手のオールスター競輪優勝は2021年以来、2回目。特別競輪では通算7回目のGI優勝になります。

　オールスター競輪GIは、毎年ファン投票によって参加選手が選ばれます。そして、今年のファン投票1位だったのが古性優作選手でした。

　古性選手は昨年GIを3回（全日本選抜、高松宮記念杯、寛仁親王牌）優勝。まさにリアルで『無双』する競輪選手で、ファン投票1位も納得の結果です。

　しかし今年の古性選手は、今回まで特別競輪での優勝がありませんでした。今年、オールスター競輪開催までGIとGⅡが合計で5開催ありました。この全てで古性選手は決勝まで勝ち上がっていたのですが、なかなか優勝まで手が届かない状況でした。

　今回のオールスター競輪、私は決戦の地・平塚にて決勝戦を観戦しました。当日には関東に接近した台風も既に通過しており、朝から凄まじい暑さ。それでも沢山のお客様が平塚競輪場を訪れていました。

　真夏の夜の決戦は、まさに嵐のような歓声の中で開催されました。そして、浪速の競輪王が多くのファンの目の前でやってくれました！ファン投票1位の漢（おとこ）がついに今年初めてのGI優勝を果たしたのです！やはり大勢の競輪ファンと共に、目の前で観る特別競輪（ビッグレース）は格別でした。レース後には優勝した古性選手を祝福するように花火も打ち上げられました。

　決勝戦で古性選手は競輪学校で同期（100期）だった窓場（まどば）千加頼（ちかより）選手（京都府）と連携。結果は古性選手が優勝。窓場選手が準優勝で、近畿ラインのワン・ツーフィニッシュでした。今開催では窓場選手の活躍も大きく注目されました。窓場選手は今回の準優勝で賞金ランキングが上昇。今後の成績次第では、今年の競輪GP出場も狙える位置に来ています。

　オールスター競輪の開催も終了し、賞金ランキングも変化しました。最新の賞金ランキング（8月30日時点）は以下のようになっています。

　1位：古性優作（こしょうゆうさく）（大阪府）　173,058,822円　☆オールスター

　2位：平原康多（ひらはらこうた）（埼玉県）　124,242,800円　☆日本選手権（ダービー）

　3位：郡司浩平（ぐんじこうへい）（神奈川県）　98,775,448円　☆全日本選抜

　4位：北井佑季（きたいゆうき）（神奈川県）　98,053,000円　☆高松宮記念杯

　5位：清水裕友（しみずひろと）（山口県）　89,390,096円

　6位：岩本俊介（いわもとしゅんしゅけ）（千葉県）　71,731,874円

　7位：脇本雄太（わきもとゆうた）（福井県）　66,155,674円　★ウィナーズカップ

　8位：新山響平（しんざんきょうへい）（青森県）　64,308,000円

　9位：窓場千加頼（まどばちかより）（京都府）　60,623,000円

　―――――

　10位：眞杉匠（ますぎたくみ）（栃木県）　57,352,674円　★サマーナイト・フェスティバル

　11位：吉田拓矢（よしだたくや）（茨城県）　57,284,274円

　12位：佐藤慎太郎（さとうしんたろう）（福島県）　54,204,000円

　13位：深谷知広（ふかやともひろ）（静岡県）　52,782,274円

　　　　☆はGIを優勝（競輪GP出場が確定）。★はGⅡ優勝。

　賞金ランキング上位4名（古性、平原、郡司、北井）は、今年のGI優勝。文句無しにGP出場確定です。問題はランキング5位～9位の選手たち。さらに9位以下の選手も。

　今年残りのGIは二つ。10月の寛仁親王牌、11月の競輪祭のみ。さらに9月に開催される共同通信社杯GⅡも賞金ランキングを占う上で重要です。

　目指すはGI優勝ですが、残りの特別競輪における成績次第では、5位から13位くらいまでの選手が入れ替わる可能性は高いです。仮に賞金ランキングでGP出場を目指すなら、獲得額ボーダーは8000万円以上とみます。

　これから夏から秋へと向かう時期に差し掛かり、賞金ランキング争いも激しさを増すでしょう。選手にとっても、推しがいる競輪ファンにとっても緊張感がある時期に差し掛かります。残り二つのGIを制覇して、年末の静岡GPへ辿り着くのは一体誰か！？目が離せません！！