競輪の『道』

第43回 第78回・日本選手権競輪GIの決勝の行方は？

　いわき平競輪場（福島県）にて、4月30日（火）から日本選手権競輪GIが開催されています。5月4日（土）に日本選手権競輪GIの準決勝戦が行われ、5月5日（日）にいよいよ決勝戦を迎えます。今年のダービー王の栄冠は誰に！？

　それでは決勝戦を迎える9名を確認していきましょう。決勝戦を走るのは、以下の9名になります。

　①古性（こしょう）優作（ゆうさく）：大阪府（両）S級S班

　②平原（ひらはら）康多（こうた）：埼玉県（両）　S級1班

　③清水（しみず）裕友（ひろと）：山口県（逃）　S級S班

　④吉田（よしだ）拓矢（たくや）：茨城県（両）　S級1班

　⑤山口（やまぐち）拳矢（けんや）：岐阜県（逃）　S級S班

　⑥諸橋（もろはし）愛（めぐむ）：新潟県（追）　S級1班

　⑦武藤（むとう）龍生（たつお）：埼玉県（追）　S級1班

　⑧小林（こばやし）泰正（たいせい）：群馬県（逃）　S級1班

　⑨岩本（いわもと）俊介（しゅんすけ）：千葉県（逃）　S級1班

　そして、各ラインの並びは以下のようになります。

　←④②⑦（関東）　⑧⑥（上越）①　③　⑤　⑨

　　　　（※①、③、⑤、⑨の選手は単騎）

　うーん！！難しい決勝戦です。9名のうち、4名が単騎。超（ちょう）細切（こまぎ）れ戦になります。単騎となる4名は、それぞれ自力タイプの選手。そうなれば、やることはただ一つ。『優勝』です。

　単騎の選手は地区がバラバラということもありますが、それぞれが実力も経験もある選手で、誰が優勝してもおかしくない（←これが一番困るんだな・・・）！

　単騎の選手以外は、全て関東地区からの勝ち上がりになりました。ですが、同じ地区とはいえ、今回はダービーの決勝戦。さすがに5名でラインを組むわけにはいきません。

　5名で並べばラインのアドバンテージは大きいですが、後方にいる選手は勝負権がないでしょう。そうならないためにも、関東地区5名は別線になったと思われます。

　同じ地区内でも、さらに細かくラインが別れるケースがあります。今回は、④吉田（茨城）―②平原（埼玉）―⑦武藤（埼玉）の3名。⑧小林（群馬）―⑥諸橋（新潟）の2名で別れました。

　前者の④②⑦の関東ラインは、『茨城』プラス『埼玉コンビ』。④吉田―②平原で並ぶのであれば、競輪ファンにとってある意味毎度お馴染みの並びです。

　後者の⑧小林―⑥諸橋は、関東地区内でも『上越ライン』と呼ばれる並び。わかりやすく群馬県、新潟県の選手の連携です。ちなみに、これが山梨県、長野県の選手なら『甲信ライン』。長野県、新潟県の選手なら『信越ライン』になります。

　というわけで今回の日本選手権競輪（ダービー）の決勝戦！難しい！でも、考えようによっては簡単なのかもしれないのです。

　えっ！？難しいんじゃないの！？そうですね、ではさっさと予想へ入りましょう。

　今回のダービーの決勝。本命◎は③清水選手です。今年は年明けから安定した走りと成績で、2月の全日本選抜（GI）では準優勝（決勝2着）、3月のウィナーズカップ（GⅡ）でも決勝3着でした。

　もっと言えば、今回のダービーまで今年は7場所走っていますが、決勝戦まで勝ち上がれなかったのは1場所のみ。それ以外は、先述の全日本選抜、ウィナーズカップを含めて決勝まで勝ち上がり、優勝（GⅢで2回）を含めて、全て確定板（かくていばん）入りをしています。

　清水選手は過去のダービーで2回準優勝（2019年、2023年）を味わっています。『今年こそは！』という想いは人一倍強いでしょう。しかも、今回は単騎でのレース。優勝以外のことを考える必要はありません。

　そして、清水選手への対抗格○となるのは、①古性選手です。昨年はGIを3回優勝。今の競輪界では、最強の『自力自在型』の選手と言えます。

　昨年に比べると、今年は少し勢いがないようにも思えますが、今回のダービーでは動きが良くなっています。

　①古性選手も決勝では単騎です。単騎ならば優勝するしかないのですが、古性選手の場合、ダービーを優勝するのは大きな意味があります。優勝できれば、『パーフェクト・グランドスラム』へリーチとなるからです。

　パーフェクト・グランドスラムとは、全てのＧⅠ（現行の）、競輪GPで優勝することを指します。GⅠでは、全日本選抜（2回）、高松宮記念杯（2回）、オールスター（1回）、寛仁親王牌（1回）を優勝。競輪GPも2021年に制覇しています。

　残すタイトルは、GⅠの日本選手権競輪（ダービー）と競輪祭のみ。そのチャンスが巡ってきているのです。

　今回のダービーで優勝は、③清水選手、①古性選手。このどちらかと見ています。そして、私の予想印は次のようにします。

　◎→③清水　○→④古性　▲→⑤山口（昨年のダービー王）　△→②平原　×→⑦武藤

　単騎の選手が4名もいる決勝戦。難しく考えると、難しくなってしまうのですが、今大会の走り、これまでの実績を考えれば、③清水、①古性、⑤山口、②平原の4名をBOXで買えば当たるのではないかと考えています。

　ちなみに、当地いわき平競輪場での特別競輪において、③清水選手が2020年のサマーナイト・フェスティバルGⅡで優勝。①古性選手は、2021年のオールスター競輪GⅠでの優勝経験があります。そういう意味でも、③清水選手、①古性選手は優勝に近いといえます。

　ここからは、より詳しい予想をします。

　☆2車単の予想

　・①③のBOX車券。

　・①②③⑤のBOX車券。

『このパターンで良いのかな？』と、思います。大荒れにはならないような気が・・・。

　☆3連単の予想

　・①③－①③－②⑤⑦⑨（本命予想）。※予算がある方は、3着は『全（ぜん）』にしても良いかも？

　・⑤－①③⑦－①②③⑦（⑤山口選手が連覇）

　※財布が温かい方は、3連単も①②③⑤のBOXでOKかな？

　そして、ここからは毎度お馴染みになりつつある『恐怖のオカルト車券』。予想も何も無い、妄想に近いものです。何となく聞いておいてください・・・。

　☆その1→『55（ゴーゴー）』車券。

　決勝戦は5月5日。それに因んで、決勝戦5枠の⑥諸橋、⑦武藤の2名。そして、決勝戦⑤番車の山口。⑤⑥⑦の2車単、3連単のBOX。

　☆その2→『第78回』車券。

　今大会は第78回となる日本選手権競輪。なので、⑦武藤、⑧小林の2車単BOX車券。

　☆その3→『前回の再現』車券。

　2年前の第76回・日本選手権競輪も、いわき平競輪場での開催でした。そこで、前回の決勝戦の結果と同じく、『⑧―⑨―⑦』で。つまり、今大会に当てはめて、⑧小林―⑨岩本―⑦武藤の車券。

　☆その4→『自分の書いた小説が予言』車券。

　自作の『ペルソナ・ノン・グラータ』シリーズ、「日本選手権競輪だよ！！魔法使い集合！！」編で、文字通り『日本選手権競輪』をテーマに物語を書きました。

　作中の日本選手権競輪・決勝では、結果が『⑥⑧―⑥⑧―⑤（⑥番と⑧番の同着優勝）』だったので、それをそのまま。そんなのは、もはや予想じゃないですね・・・。

　今年のダービー王の栄冠は誰に！？発走予定時刻の16時40分を待ちましょう。