競輪の『道』

第26回 「確認」、ヨシ！

　これは昨日（2月22日）が『猫の日』だから、現場猫（それ）に絡めたワケではない。

　今日（2月23日）から競輪界・最初の大一番（GI）となる『第38回　読売新聞社杯・全日本選抜競輪』が高知競輪場で始まった。

　おめでたいことに、今日は天皇誕生日（祝日）。仕事もお休み！そんな日は、競輪の場外発売に行くしかないじゃないか！と、ワクワクしながら近くの競輪場へ向かった。

　今年最初のGI開催地は、高知競輪場。日本では、もう3カ所しかない500バンク（１周が500ｍの競走路）の一つだ。因みに、残り２カ所の500バンクは、宇都宮競輪場（栃木県）と、大宮競輪場（埼玉県）である。

　正直、私は高知競輪場のレース予想を殆どしたことが無い。住んでいる場所が高知県から離れているのも一因かもしれないが、そもそも普段、生活する中で500バンクのレース予想する機会が殆どない。

　現在、高知競輪場ではミッドナイト競輪も行われているので、『そんなことはないよ』と言う方もいるだろうが、如何せん、今回はＧＩ。ミッドナイト競輪とは異なり、9車立てのレースが基本だ。だから、ミッドナイト競輪と同じようには考えるべきではない。

　さて、競輪場へ着いた私は、さっそく1レース目から予想開始。どちらかと言えば、本命（堅い）に近いレースが多い印象で、後半は中荒れくらいの配当があった。

　そんなとき、事件は起きた。今日（初日）の9レースだ。

　場外発売に来たからには、マークシートに購入する買い目を記載し、車券を買う。私は9レースを観ている最中、異変に気づく。

　買ったはずの9レースの車券が無いのだ。一枚だけ買ったわけではない。複数（ふくすう）枚（まい）あるはずなのだが、一枚も無い。まさか、無人販売機から受け取り忘れたのか！？

　大いに焦った私だが、すぐに事件は解決した。

　私は9レースを買ったつもりで、次の10レースの車券を買っていたのだ。その証拠に10レースの買い目が、9レースの買い目と全く同じだった。ガッカリした私だが、私の9レースの予想は見事にハズレていた。

　皮肉なことに確認不足のお陰で、9レースはハズレなかったのだ。そのまま、10レースの結果を待つことになった私。

　だが、9レースの買い目が、10レースに当てはめられているのだ。勿論、結果はハズレ。しかも、10レースは今日（初日）一番の高配当レース（3連単）となった。

　仕事以外でも、『確認』の大事さを痛感させられた1日となった。