そうして僕はデザインされた。

いつまでも変わらぬ愛を@円谷華 1st

　まるで綿を踏んでるみたい。

　足元がふわふわしている。

　これはおそらく夢の中だ。

　いや、中間の…狭間…隠世…

　ここが、薫が紛れ込んだ世界なのかもしれない。

　どこからか声が聞こえる。

　微かな声だ。震える声だ。

　やっぱり傷は深いのだろうか。

「見たか…？　何を…永遠を…？」

　いいえ、わたしが夢見ているのは希望よ。

　この絵が光ったじゃない。

　花が咲いたじゃない。

　ラブレターじゃない。

　裕くんの思いじゃない。

　わたしの願いじゃない。

　どんなに時間が巻き戻っても、どんなに季節が過ぎても、変わらないし、終わらないし、終わらせないわ。

「ええ、だったら永遠ね」

　わたしの初恋は。

◆

　瞳を開けると、目の前には銀木犀があった。

　絵と同じ銀木犀があった。

　それを中心に、辺りは一面銀色に煙っていた。

　一面の白く柔らかな光の雨…

「これが煙って見えるのかしら…向こう側がまるで見えないわ…」

　でもまるで途切れない…消せない流星群みたい……ああ、遠い遠い夏の記憶だ。

　懐かしいな。

　天体観測だ。

　星が好きで、裕くんと眺めたなぁ。

　それを覚えてくれていたからこそ、あの日あそこに連れて行ってくれたんだよね……

　展望台付きの…ホテル。

　クズに抱かれた姿を見せつけた。

　わたしの邪悪な企みの……三度目の罪だ。

「こんなのを見せて、何が言いたいのかしら。最後の雨のつもり？」

　すると目の前の銀木犀は囁いてきた。

　葉っぱ同士を擦りあってる…音？

　それが声に聞こえるのかな。

　薫はそんなこと書いてはいなかった。

「お皿…手のひらで？」

　そこにぽつりぽつりと流星が溜まる。

　銀の露。ヌルっとした液体。

　それに映る二人。灰色の二人。

　裕くんと、わたし。

　小さなわたし達。

　あの頃の…お互いの家を行き来していた頃だ。名前のない時の中だ。何も無くさないと…信じていたあの頃の二人だ。

　それが映っている。

　これは、裕くんとわたしの心を溶かした露だ。

　わたしはそれを飲み干した。

　言われてないけど、構わないわ。

　何よ。飲む以外ないじゃない。

「変な音出して何よ。段取り？　知らないわ。思い出したか？　そうね、あの頃は夢を…抱きしめていたわ。これが何よ」

　また手のひらで受け止める。

　溜まるとまた映る。

　光の雨粒は、今度は誰かの記憶に変わった。

「北里の…記憶……？」

　いや、この銀木犀に関わった人…いろんな人の記憶だ。佐渡神社の神主さんに…造園業者もいる。

　断片的にだけど、無音声映像が流れてくる。

　パッパと切り替わる。早い。

　流石に全部は追えない。

「傷は…薫が切り刻んで……枝をへし折ったのは…伽耶さん…？　…切り裂いたのは…裕くん……？　違う、何を……絵を？　あの絵を…裂いたの…？」

　裕くんがペーパーナイフ…キリンの持ち手の…あれであのコンクールの絵を裂いた……ずっと…無くしたと思ってた。

　……？

　でも、これは…世界を渡る前じゃないの？

　この世界線にあの絵は…模写だけど、わたしのタイムカプセルにしか…ない。

　そして切り裂くのは今日じゃない。

　さっき見たのは満月じゃなかった。

　つまりあなたは今日からの未来を知っている。

「……あなたも一緒ということ…？」

　でも、これを見せて何がしたいのだろうか。

　わたし？　わたしは円谷華。

　初めましてかな、この世界では。

　あなたに聞きたいことがあったの。

「何…？　欲張って嘘をつくと…失う代償が…大きかっただろ……？」

　いきなり何なの…

　でも、それは…そうね。

　あの日から振られるまでのおよそ二年間。

　609日間の裏切りの日々。

　今では遠い遠い過去の記憶だけど、ただ欲張っていたんだろうな…

　わたしのタイムカプセルには、いけしゃあしゃあと未来を、願望を、将来を、確かに欲張って書いていたもの。

　それに書き直したくても戻れなかったんだから仕方ないじゃない。

　それに、わたしにとってはあなたが描かれた裕くんの絵の方が重要だった。

「でも…そっか…ただ欲張ってただけなのか、わたし」

　ふふ。何か納得しちゃった。

　じゃあ、あの青い車は？　関係なかった？

　わたしのことも見たのでしょう？

「ここでは…一台しかみていない…？　峰の中だけ？」

　銀木犀は、どうやらこの北里の地しか見れないようだ。

　もしかして同じかしら…あの害車と…伽耶さんのシナリオにあった青い車はここに元々あった？

「一つ一つ…切り倒すようにして戻せ…？　やり直しはない？」

　いきなりまた何なの…

　切り倒すって何をよ。

　戻すって何をよ。

　ふふ。それにやり直しはないだなんて。

　普通はそんなの無いのよ。

　でも少し怖いわね。

　怖さが心を覆ってくるのは、いつの間にか…囚われたまま、生までも欲張っていたのね。

　裕くんを死なせたくないし、過去にも戻りたいし、結ばれたいし…なんだか金の斧と銀の斧ね。

　あれも欲しいこれも欲しいもっと欲しいだなんて、タイムリーパーあるあるかしら。

　そうよ、わたしは全部欲しかったんだ。

「望んでいただろ…？」

　そっか…戻すって…望みのままの…過去に…

　でもいいの。

　ようやく、わたしの大事な斧が見つかったのよ。

　わたしの思いの詰まった斧はボロボロの鉄の斧よ。

　わたしにとっては、金でもあり銀でもある鋼鉄の斧よ。

　見窄らしくてみっともないけど、大事な斧なの。

　この世界に来る前は金とか銀の斧ばかり探してたわ。

　でも最後に気づいた。

　裕くんのラブレターだ。

　それを強く抱いて生きるわ。

　綺麗に研ぎ上げてみせるわ。

　それに貴方に言われて納得したのもあるの。

　うん？　何を焦ってるの？

　まあいいわ。

　探すのをやめた時に見つかるなんてよくある話でしょう？　うふふ。

　まだまだ探す気だったけど、鞄にも机にも入らない大きな斧を見つけたわ。

　その希望だけで充分生きていけるわ。

　だから華麗に踊ってあげるわ。

　夢の中みたいなものだしね。

　何がいいかしら？

　社交は…無理か。ベリーでもラテンでも何でもいいわ。

　だいたい得意なの、わたし。

「何…死神か？　失礼ね。斧待った死神なんていないわ。ただの殺人鬼じゃない……話を誤魔化すな？　弱虫…？　このわたしに向かって…聞き捨てならないわね」

　夜の女帝に向かって、なんて言い様かしら。それに斧を見つけたわたしはもう弱虫じゃないわ。

　切り倒すわよ。

「勘違いするな？　逃げてるだけ？　逃げてないわ！　…納得しただけよ…。それより何よ。なんでそこまで過去に送ろうとするのよ」

　すると針先ほどの微小な光を見せてくる。

　次第に大きな光になる。

　大きなスクリーンだ、これは。

「これは…あの日の流星群…？　いや、違う…冬…双子座…？」

　空を映した後にゆっくりと視界が降りてくる。

　流星も瞬いている。

　地面を映している。

　そこには引き抜かれた金木犀があった。

　引き抜かれてから随分と経って朽ちているように見える。

「ああ、そういうことね……わたしも同じだったから、それはわかるわ」

　だったらそう言えばいいじゃない。

　男のくせに、情け無いわね。

「本当は、薫を助けて、ただ朽ちたかっただけなんでしょう…？」

　それなのに、誰かがあなたを助けてしまった。

　そして薫は死んでしまった。

　わたしの世界線の話だ。

　それをあなたは今見せた。

　このわたしに見せてしまったの。

「…………シャ」

　そうそう、それも含めて聞きたかったのよ。

　正直なところ、タイムリープの謎には興味がないの。

「………シャシャ」

　さっきの銀の露は、わたしの心を揺さぶる気だったのよね。

　これを見せずに過去に送りたかったのよね。

「……シャシャ、シャ」

　一応は可能性として考えてはいたのよ？

　ちゃんと確証が得られないとうっかりで殺してしまうでしょう？

　そんなの、見せたら、こうなるなんて。

　そんなの決まってるし、わかってたじゃない。

「シャ、シャシャ、シャァァ…ああ…わかったの…ふふ…わかった…わかったのよ。シャッシャー……」

　んふ。何よ、怯えて。

　段取り無視？　知らないわ。

　治してくれるって？　聞き違いでしょ。

　つまり、裕くんをね。

　わたしの最愛を呪ったのはね。

「シャシャシャシャァァァ───」

　言い訳なら後でいいわ。

「シャシャシャシャァァァァァァアアア───！！！！」

　答えなくていいから死ねギンモクセイッ！！！