そうして僕はデザインされた。

わたしは耳を傾け、瞳を閉じた@円谷華 1st

　夜の中学校。わたしの母校だ。

　月夜を頼りに探し当てたのは、森田薫のタイムカプセルだった。

　それはまったくの偶然だった。

　裕くんにいつものように振られた後、直感に従って中学校に忍び込んだ。

　タイムカプセルが保管されている視聴覚室の奥の部屋だ。

　鍵？　

　ふふ。そんなの…わけないわ。

　最初は自分の分だけを探すつもりだった。

　そして探し出して、抜き出して、まったく同じ絵だと安心して、ふと他のクラスの分をパラパラと捲っていたら、森田薫の名を見つけたのだ。

「見つけた…けど驚いたわね…」

　タイムカプセルには、金木犀と裕くんとわたしと三好のことが書かれていた。

　しかも彼女はループしてるようだ。

　もしかしたらループしてる彼女がいる限り、これ以上遡れない……？

「…それより…これが…違う世界かしら…？」

　これで運命のレーンを乗り換えたのだろうか。

　そうだ。これ以上過去には戻れなかったけど、森田薫が乗り換えた世界に、今のわたしは生きている証拠だろう。

「…裕くんは…少し違うのかしら…それは…考えてなかったわ…」

　最後に手を伸ばした背中は変わらない。

　けど…あれは…もしかしたら別人なのかしら……そんなこと考えてもいなかった。

　……。

「…？」

　そうだ。この世界の金木犀はどうなってるのだろうか。

　彼女、薫の残したタイムカプセルの内容からこの世界にもある。

　だけど…あれがない。

　なら、もしかしたら…

　わたしはそう思って窓から夜空の月を眺めた。

◆

　視聴覚室を後にしようとした時だった。

　机に今年の分だろうタイムカプセルが出してあった。

　年号から、今年度開催の15年会だとわかる。

　招待状を作成するためだろう。

　そこに伽耶まどかと書いてあった。

　流石にこの名前は伽耶さんしかいないだろう。

　こっちの中学……？　隣の中学出身じゃなかった…？

　ちょっと気になる。

「ふふ。何て書いているのかしら………」

◆

「……」

　書かれていた内容は、シナリオだった。流石に妄想だろうが、見覚えのあるシナリオだった。

　最後に車で心中する話。

　わたしが演じて、本当にダイヴした話だ。

　そしてそこに笑えない登場人物がいた。

「偶然…よね？」

　映画の時は、出てくる名前が違っていた。その時には伽耶さんはすでに亡くなっていた。

　おそらくこれを見たどこかの高校生…誰かが送ったのだろうけど…名前を変えたのかしら…

　それとも…

「……もしかして…彼女も…？」

　とりあえず、もう一度あそこに行ってみよう。

　あの金木犀のところに。

◆

「傷…？」

　金木犀の幹には傷があった。

　めちゃくちゃに切り裂かれて治りかけて、治らず壊死したような、そんな傷があった。

　誰がこんなことを…どうにもわたしには人の身体のように、生々しく、痛々しい傷に見える。

　飛び降り立てだからかしら。

「…あなたも不憫よね。薫のために力を使い果たしたんでしょう。それなのに裕くんにご執心だなんて…」

　薫のタイムカプセルには、裕君のことが書かれてあった。まあ、ラブレターよね。

　あの子はこの世界で何度もやり直してるみたいだ。

　ふふ。でも届いてないわ。

　いえ、笑うなんて、酷いわよね…

　いや、三好との仲を知ってて言わないのは果たして慈悲だったのか、ただの意地悪だったのか。

　………絶対性格悪いわ、あの子。

　確信した。

　だって多分裕くんは救ってくれたもん。

　それをわかってて、言わなかったんだわ。

　言えなかったわたしが言うのもなんだけど。

　しかも15年後に暴露する気満々じゃない。

　例え上手くいってたとしても、タチの悪い時限爆弾じゃない。

　もう一度言うけど、絶対性格悪いわ。

　それにしても……この金木犀の傷…

　誰に傷つけられたのかは知らないけれど、薫はここに来てないのかしら。

「ふふ。似たもの同士ね。振り向いてもらえなかった…なんてね…わたしは違うか…」

　そうよね。君はわたしと違うよね。

「それにしてもイタズラが過ぎるわね…可哀想…でもすごく深い傷…これは恨みね。間違いないわ」

　でもよく枯れないわね…

「そうだ。この絵を見て。こんなに素敵なものをデザインしてくれたのよ？　あなただって…」

　嬉しくてさ。

　きっとすぐに良くなって、空も飛べるはず。

「いまーわたしのーねがーいごとがー」

　きっと海も渡れるはず。

「かなーうなーらばー」

　きっと虹も架かるはず。

「つばーさがほしーい…」

　きっと、きっと、時も跳べるはず。

「だったらいいな…いいのになぁ…ぐすっ、ぐすっ……ふふ…今日久しぶりに裕くんに逢ったんだけどね…背中だったけど…………よーし！　綺麗に治してあげるから！　だいたいのことは得意なのよ、わた……し…？」

　その時何かが聞こえた。

　葉が風に揺れる音かしら…？

「反響…残響みたいな…？　あ、絵が…どうしよう…わわっ？」

　大事な絵にわたしの涙が落ちていた。

　慌てたのは、それが光るからだ。

　光る、いえ、違う。

　ポタポタと落ちた涙は花が弾く。

　これは裕くんの仕込みだ。

　くすりと笑みが溢れてしまう。

　そうして光が水の玉に滲んで、一瞬の間、わからなかったからだ。

　月夜や街頭に反射してると思ったからだ。

　本当だ。ぽつぽつと絵の花が、光ってる。

　光る、咲く、咲いていく。

　夜が明けるかのように、しらしらと花が咲いていく。

　それに合わせて目の前の金木犀もポッポっと白い花が咲く。咲いていく。

　燃え移るかのようにして、静かに上に向かって咲いていく。咲き乱れていく。

　見上げれば、いつの間にか雲がない。

　そして月もない。

　いつも見上げた後悔の満月なのに。

　それに夏の夜なのに。

　いつも寝苦しいくらいの暑さなのに、寒いくらい辺りは暗くて涼しい。

　そして今日は裕くんと別れた日だ。

　そういえば、この日にここへ来たことはない。

　この日じゃないと駄目だったのかしら。

　そして、わたしは目の前の存在に、促されるかのようにして、耳を傾け瞳を閉じた。