そうして僕はデザインされた。

クロスロード②。@円谷華 1st

　伽耶さんに教えてもらった住所を頼りに、薫の家を訪ねた。

　ご両親はわたしの嘘を信じ、家に上げてくれた。

　小学校の同級生だったと言ったのだ。

　それに伽耶さんの後押しもあった。

　彼女は薫の両親と懇意にしていたらしい。

　彼女の部屋で、生前の薫の映る写真やアルバムを見せてもらった。

　そこには大きく笑うお転婆な彼女と、病室で力無く笑う彼女と、両方があった。

　そして、一枚だけ見過ごせない写真があった。

　幼い頃の裕くんが彼女と一緒に映っていた。

　腕を組んで二人笑っていた。

　信じたくなくて、確かめに来たのもあった。

　そんなの聞いてない。

　そんなの全然聞いてない。

　写真をじっと見つめていたわたしに、ご両親は、裕くんのお父さん、司さんの話をした。

　司さんがあの病院で入院していた時に裕くんと出会ったという。わたしは確かその時……怖くて怖くて家から出なかったはず。

　病院に行くのは、とても怖かったのを覚えている。

　……

　ご両親は、司さんには悪いがと前置きし、薫の幸せそうな姿が今でも忘れられないと言う。

　そして彼女のやりたい事ノートを見せてもらった。

　それは何冊もあり、膨大な量のやりたい事が書かれていた。

　でもそれは、一冊ずつ同じことが書かれているという。

　ご両親は、一生懸命練習したんだろうと言った。

　それらを捲ると気づきがあった。

　他のノート同士を比べてみると、明らかに違う箇所があった。

　これは習熟ではない。書取りの練習ではない。

　だんだんと平坦になる思考。

　ふわふわと曖昧になる感情。

　ぬるぬると境目が混ざる倫理。

　文章の中に見え隠れする心の摩耗。

　やりたいことなのに、明らかに感情が乏しくなっていく。

　これは…

　それと不思議な物語があった。

　薫のご両親は、病院で暇を持て余さないようにと、いろいろな本を与え、物語を彼女に聞かせていたという。

　彼女はそれを聞いて物語を書いていたという。

　ご両親は一冊のノートを渡してきた。

　それは青いノートだった。

　ご両親は辛そうな顔をしていた。

　どうやらその物語はあまり見ていないようだった。

　タイトルは「キンモクセイくん」

　ページを捲ると、それはすぐにわかった。

───進めない戻れない日々───足掻き続ける日々───迷い探し続ける日々───呪い呪われた日々───

　そんな言葉に溢れていたからだ。

　これはご両親には辛いだろう。

　それと時折挟まれる言葉。

「鏡の前で笑ってみる。まだ平気みたいだ」

　ああ、こんなの共感しかしない。

　こんなの10歳の女の子が書けない。

　途中気になる箇所もあったけど、最後まで読んだ。

　そして最後の最後に恋が出てきた。

　ここだけは年相応な女の子の話し方だった。

　ここだけは字が汚かった。

　焦っていたのだろうか。

「───ね、キンモクセイくん、聞いてよ。私は初めて恋をしたんだ。恋だよ恋。こいこいだよ。つまり私は彼と青春をしたいんだよ。わかるかな？　青い春だってば。あおはるだよ。素敵そうな響きでしょ？　巡る秋は寂しいもんね。冬に届かないし。わからないかな。私もわかんないや。つまり私は彼と共に生きていたいんだよ。だってきんきらきんをくれたんだよ？　それもさりげなくさ。それで君は助かるんだよ？　ついデザイナーさんって叫んじゃったよ。普通絵描きさんだよね？　ほんと恥ずかしいなぁ。まあ、この恋は叶わない思いかな。ならせめて君が枯れないならいいかな。

　素敵な人生をありがとね、キンモクセイくん。

　彼との初恋ありがとね。

　でも今度は座席増やしてよね。狭いんだからね。ケチケチしないでブワッと増やしなよね。全力出してよ。男の子でしょ。バカ」

　そこで終わっていた。

　これは、キンモクセイくんと薫の物語だった。

　そして死の間際に恋をした女の子の話だった。

　わたしは思った。

　ああ、これはわたしと同じだ。

　これは間違いない。

　彼女もタイムリープしている。

　いや、していた。

　どうやってか、ループを終わらせて死んだのだ。

　そして、ノートに書かれていた一文がヒントだと思った。

　───彼が一番綺麗なのは、雲のない秋の夜のことだ。

　───何故か銀色に見える時が一日だけあった。

　───それは夜更かしする秋の夜長の一週間。その内のたった一日だけの私と彼の秘密の夜だった。

　金木犀が銀色になる話だ。

　これは多分誰も信じないだろう。

　でもわたしは違う。

　ああ、見つけた。

　やっぱりあれだ。

　あのキンモクセイが呪ってるんだ。

　だからわたしは、自分の部屋のベランダから。

　主のいない裕くんのお部屋を見ながら。

　未来に向かってダイヴしたのだ。